Samtschwarze Nacht - Dodd, C: Samtschwarze Nacht - Into the Shadow (Darkness Chosen 03)

die Erde, das Gestein, aus dem ihre Adern sind. Seit jenem Tag ist der Berg grausam, er zerstört alles, was in seinem Schatten zu leben versucht, vernichtet alle, die seine Gewalt zähmen wollen. Der Berg bewacht das Herz und den Schatz des Bösen, tief versteckt in dem Jahrmillionen alten Gestein. Die Leute aus dem Dorf leben ganz für sich, von der Außenwelt abgeschottet, sie sind kalt und grausam, das ist ihre Strafe.«

    »Herzlos.« Karen dachte automatisch an ihren Vater. »Okay, das kann ich nachvollziehen.Wenn jemand kein Herz hat, verhält er sich unmenschlich.Trotzdem will mir was anderes nicht in den Kopf:Wie kann ein Dorf eins mit dem Berg werden? Wie hab ich das zu verstehen?«
    »Hören Sie nachts etwa nicht das Schluchzen der Mütter, die ihre Kinder verloren haben? Oder das Seufzen der Männer, die um ihre Frauen trauern?« Mingma senkte die Stimme zu einem leisen kehligen Flüstern. »Hören Sie denn nicht das Wimmern der toten Babys, die auf ewig verdammt sind?«
    Wenn sie es nicht besser wüsste, hätte sich Karen über Mingmas schrulligen Aberglauben amüsiert, aber sie hörte nachts genau das, was die Dorfbewohnerin ihr eben schilderte - und dann stürzte sie jedes Mal in ihrem Traum. Sie fiel jedes Mal ins Nichts. »Ich wünschte, ich wäre nie hergekommen.« Sie schlenderte davon.
    Mingma folgte ihr. Gemeinsam drehten sie eine Runde über das Plateau, bevor sie sich an die Feuerstelle setzten. »Sie hatten keine Wahl. Ihre Bestimmung steht seit dem Tag fest, da der Schöpfer Ihnen den Atem des Lebens einhauchte. Davor gibt es kein Entrinnen.«
    »Meine Bestimmung? Ich habe eine Bestimmung?«
    »Die hat jeder Mensch.« Mingma kniff ihre braunen Augen zusammen und beobachtete Karen, die hektisch mit den Händen herumfuchtelte.
    »Ja, und in meiner ist momentan der Wurm drin.« Karen stand auf, nahm ihren Becher und holte sich
noch einen Tee. »Ich schätze, dass wir ganz nah an der Stelle sind, wo die Dorfbewohner ihr Herz vergruben?«
    »Das Herz des Bösen. Der Berg wird es vor den Maschinen, den Männern und nicht zuletzt vor Ihnen beschützen.«
    Karen war bestimmt kein Sensibelchen.Von wegen Mädchen und sensibel - das hatte sie sich schon früh abgeschminkt. Bei dem Rabenvater wäre sie sonst vor die Hunde gegangen. Aber jetzt, da die Probleme über ihr zusammenschlugen wie eine brandende Flutwelle über einer einsamen Insel und ihr offenbar der Blick für das Wesentliche abhanden kam, nahm sie Mingmas Äußerung sehr persönlich. Sie sprang auf und bedachte den Berg mit einem mordlustigen Blick. »Wir sind fast fertig mit den Sprengungen, verdammt, und ich schwöre …«
    Mingma war ebenfalls aufgesprungen. »Nicht, Miss. Schwören Sie nicht, provozieren Sie nicht den …«
    Ein unmenschlicher Schrei zerschnitt die Luft.
    Die beiden Frauen stürmten zum Rand des Plateaus, das die Baustelle überblickte.
    Die Männer rannten, als ginge es um ihr Leben. Einer stürzte zu Boden, als er sich aus der Baggerkabine schwang. Er kroch auf Händen und Knien weiter, dabei verrenkte er sich geradezu den Hals, da er panisch hinter sich starrte. Nach ein paar Metern rappelte er sich auf und flüchtete wie die anderen.
    Phil brüllte die Leute an. Er gestikulierte hektisch in dem verzweifelten Versuch, sie zurückzuhalten, dass sie ihre Arbeit wieder aufnahmen.

    Sie nahmen keinerlei Notiz von ihm.
    Mingma beobachtete die sich ausbreitende Panik, ihre Miene unbewegt, eine steinerne Maske. »So. Es hat eben begonnen.«

4
    B leib hier.« Karen wirbelte herum, lief zu dem abschüssigen Felspfad, der zum Baugelände führte.
    Mingma hielt sie am Arm fest und riss sie herum. »Nicht, Miss. Gehen Sie nicht da runter.«
    »Doch. Ich muss.« Aus Karens Stimme sprach Pflichtbewusstsein. Schließlich trug sie die Verantwortung für ihre Leute.
    »Kommen Sie mit mir. Kommen Sie, ich kann Sie retten!« Mingma sah sie beschwörend an.
    »Ist schon okay. Keine Sorge, ich beeil mich.« Karen schüttelte ihre Hand ab.
    Mingma löste die Glöckchenkette vom Zelt und schlang sie um ihr Handgelenk. »Miss, ich muss gehen. Bitte, kommen Sie mit mir!«
    »Dann geh. Kein Problem. Ich hol dich schon noch ein!« Karen kletterte eilends über den unwegsamen Pfad. Sie hörte das hektische Gebimmel der Glöckchen, während Mingma in die entgegengesetzte Richtung flüchtete.
    Als sie den ersten Geröllhaufen erreichte, traf sie auf Phil. »Verdammte Scheiße, wir sind auf eine alte Gruft
gestoßen, mehr nicht. Mit einer Mumie,