Satans Eulen

steuerte den Tisch an. Es war die blondhaarige Martina Carlsson. Sofort war ein Ober da und rückte ihr den Stuhl zurück. Huldvoll nickend, nahm sie Platz, während sich der Kapitän erhob und sie mit einem galanten Handkuß begrüßte. Er wußte eben, was sich gehörte.
    Der Sänger schielte zu uns rüber. Sheila erregte seine besondere Aufmerksamkeit.
    »Dem stecke ich noch eine Kartoffel in den Hals«, zischte Bill. »Dann soll er mal singen.«
    Ich fand es herrlich und vergaß auch den Vogel mit dem angeblichen Totenschädel.
    Auf einmal verlöschte das Licht. Nur an den Wänden blieb die Notbeleuchtung brennen. Die zwei Flügel einer Schwingtür wurden aufgedrückt und festgestellt.
    Jetzt lief das große Ereignis über die Bühne. Die Stimmen verstummten. Sämtliche Passagiere reckten die Hälse, um einen freien Blick auf die Tür zu haben.
    Und da kamen sie.
    Allen voran der schöne Chefsteward. Er trug ein Tablett, auf dem sich sprühende Wunderkerzen drehten und farbige Räder bildeten. Ein Ah und Oh schwang raunend durch den Saal, die Menschen bekamen glänzende Augen, sie waren begeistert von den hereingetragenen Köstlichkeiten, denn der Steward machte nur den Anfang. Ihm folgten zahlreiche Ober und Kellner, ebenfalls mit gefüllten Platten »bewaffnet«. Kalter Fisch, Salate, Fleisch, Beilagen, Desserts, die Tische im Hintergrund, auf denen die Köstlichkeiten abgestellt wurden, bogen sich fast. Man klatschte, und auch ich beteiligte mich daran. Erst jetzt spürte ich meinen Hunger. Schon beim Anschauen der kulinarischen Köstlichkeiten lief mir das Wasser im Mund zusammen, und ich dachte auch mit Schrecken an mein Gewicht und die Kondition. Aber was sollte es. Wir hatten Urlaub, und da durfte man schon einmal sündigen.
    »Na, das ist doch was«, sagte Bill und rieb sich aus lauter Vorfreude die Hände.
    Niemand widersprach.
    Dann wurde das Licht wieder eingeschaltet, und der Kapitän erhob sich von seinem Platz. Er klopfte gegen ein Glas. Der Ton wurde überall gehört, die Gespräche der Passagiere verstummten.
    Der Kapitän hielt eine Rede. Er sprach von seinem Schiff und dem für die Jahreszeit wirklich tollen Wetter. Es war das übliche, das er immer sagte, ich hörte kaum hin und dachte wieder an die komischen oder den komischen Vogel.
    Er ging mir einfach nicht aus dem Sinn, wobei ich wieder einmal feststellte, daß ich bei meinem Job nicht dazu kam, abzuschalten. Dafür steckte ich viel zu sehr drin. Ich war es gewohnt, auf jede Kleinigkeit meiner Umwelt zu achten und sah diese immer mit ganz besonderen Augen.
    Bill Conolly merkte, daß ich nicht so richtig bei der Sache war. Unter dem Tisch stieß er mich an. Ich schaute hoch. »Was ist los, John? Die Vögel?«
    »Ja.«
    »Hör doch auf!«
    »Das mußt du gerade sagen«, flüsterte ich. »Dir geht es bestimmt nicht anders.«
    Der Reporter grinste schief. Es war Antwort genug, auch er witterte Unrat.
    »Wir machen Urlaub, meine Herren«, sagte Sheila. »Ich wollte euch nur daran erinnern.«
    »Wieso? War doch nichts.«
    »Das mußt du gerade sagen, John. Schließlich kennen wir beide uns lange genug.«
    »Kinder, streitet euch nicht. Die Vorspeise wird serviert«, meldete Bill und bekam glänzende Augen.
    Ein Ober trat an unseren Tisch. Er hielt die Platte so, daß wir alle einen Blick auf sie werfen konnten.
    Da waren wirklich die herrlichsten Meeresfrüchte zu sehen. Scampis, Forellen, Lachs, aber auch Matjes.
    Für sie entschied ich mich. Angerichtet mit einer süßsauren Sahne, schmeckten sie sehr gut und zergingen fast auf er Zunge, so zart waren sie.
    Das Essen zog sich hin. Wenn wir annahmen, es wäre vorbei, wurden immer neue Gerichte aufgetragen. Bill und ich hatten schon die oberen Hosenknöpfe geöffnet, und als der Nachtisch serviert wurde - Sorbets oder Früchte mit Eis und Likören vermischt -, da streikte ich, lehnte mich zurück und breitete die Arme aus.
    »Nichts geht mehr, Freunde.«
    »Bei mir auch nicht«, erwiderte Bill und fing sich einen schrägen Blick von Sheila ein.
    »Kein Dessert?«
    »Nein.«
    »Aber ich.«
    Der Reporter bekam runde Augen. »Sag mal, wo läßt du das eigentlich alles.«
    Sheila lächelte. »Das ist mein Geheimnis.«
    Ich holte die Zigaretten hervor und hielt Bill die Schachtel hin. Er nahm sich ein Stäbchen, während er gleichzeitig zwei doppelte Whisky bestellte. Wir tranken sie ohne Eis. Als Abschluß war dies ausgezeichnet.
    Ich war sogar zu faul zum Sprechen, und als der Chefsteward ans