Schartz, S: Elfenzeit 15: Die Goldenen Äpfel

Rotauge.
    Aber Gelbauge war außer sich. »Runter von mir! Verschwinde!«
    »Ganz im Gegenteil!« Der Getreue hatte inzwischen den Rhythmus der Bewegungen heraus und konnte sich darauf einstellen. Wegen seiner Größe konnte Ladon den Kopf nicht allzu ruckartig von einer Seite zur anderen schleudern, und das verschaffte seinem ungebetenen Reiter Gelegenheit, weiter nach vorn zu kommen.
    »Ruhig jetzt!«, donnerte er und hielt die ausgestreckten Finger der linken Hand vor ein gelbes Auge. »Halt still, oder du verlierst das Auge, und das wird erst der Anfang sein, ich verspreche es dir!«
    Ladon hielt still.
    Einen Moment lang war nur der keuchende Atem der beiden Gegner zu hören, selbst die Blutsauger verzogen sich. Der Kampf trat in seine entscheidende Phase.
    »Und was jetzt?«, fragte der Drache schließlich. »Du kannst mich nicht ewig bedrohen. Wenn du müde herunterfällst, werde ich dich zerschmettern.«
    »Ich würde es an deiner Stelle nicht darauf ankommen lassen«, drohte der Getreue. »Aber wir können dies auch auf andere Weise beenden. Drei Äpfel sind nun wirklich nicht viel. Du hast schon mehr verspeist. Also lass uns ein kleines Duell mit Worten fechten, einverstanden? Siege ich, bekomme ich die Äpfel. Verliere ich ... Nun, dann ist ohnehin alles verloren, und es spielt keine Rolle mehr.«
    Ladon dachte nach. »Einverstanden«, sagte er dann zähneknirschend.
    Beifall und Hochrufe der Hesperiden folgten, und der Getreue zeigte sich großzügig: »Du fängst an.«
    Sofort legte Ladon los.
    »Ich bin der Same, der auf die Erde fällt.«
    »Ich bin das Gras, das daraus wächst«, ergänzte der Getreue umgehend.
    Der Drache hakte nach. »Ich bin das Rind, welches das Gras frisst.«
    »Ich bin der Löwe, der das Rind reißt.«
    »Ich bin der Jäger, der den Löwen erlegt.«
    »Ich bin der Krieg, der den Jäger in der Schlacht vernichtet.«
    Nun wurde es schon ein wenig schwieriger für Ladon. »Ich bin der Herrscher, der den Krieg beendet.«
    »Ich bin das Reich, das der Herrscher regiert.«
    »Ich bin das Unwetter, welches das Reich vernichtet.«
    Gut gekontert. Aber nun würde es schnell vorangehen, sie hatten schon eine ziemlich hohe Stufe im hitzigen Schlagabtausch erreicht. »Ich bin die Sonne, die das Unwetter vertreibt.«
    Ladon zögerte kurz. »Ich bin das All, Heimat der Sonne.«
    »Ich bin der Funke, durch den das All entsteht.«
Ha!
    Aber die Antwort kam sofort. »Ich bin die Inspiration, die den Funken entfacht.«
    »Ich bin ...« Der Getreue biss sich gerade noch auf die Zunge. Verdammt. Ladon hatte ihn hereingelegt! Beinahe hatte er sich hinreißen lassen. Ladon war also nur deswegen auf das Duell eingegangen, um den Getreuen zur Preisgabe dessen zu bringen, wer er war!
    Blauauge drehte den Kopf zu ihm und funkelte ihn höhnisch an. »Nun? Deine Zeit läuft! Was sagen die Richterinnen?«
    »Sprich, sprich!«, riefen die Nymphen. »Hast du bei drei keine Antwort, steht der Sieger fest!«
    Die Antwort war doch da.
    »Eins!«, riefen die sieben Schwestern im Chor.
    Aber er würde sie nicht geben.
    »Zwei!«
    Auf keinen Fall, dazu war es noch zu früh.
    »Dr...«
    »Ruhe!« Der Getreue atmete tief ein. »Ich bin der Traum, der die Inspiration gebiert.«
    »Ah!« Ladon schäumte vor Wut. Er wusste, dass der Getreue nicht der Traum war. Seine Taktik war danebengegangen. Schlimmer noch: Er ahnte, er würde unterliegen. Nun gab es nicht mehr viele Möglichkeiten.
    Genau deswegen aber schwitzte der Getreue nicht weniger. Wenn Ladon von der Auswahl, die noch blieb, die zutreffendste wählte, konnte sich das Blatt nämlich abermals ganz schnell wenden.
    »Ich bin der Schlaf, in den der Traum gebettet ist.«
    Der Getreue stieß den Atem aus. Daneben! Ein Drache war eben doch berechenbar und viel zu geradlinig, wenig kreativ. Nun hatte er das Spiel in der Hand!
    »Ich bin der Tod«, sagte er ruhig. »Schlafes Bruder.«
    »Und ich ... ich bin ...« Ladons Blick flackerte.
    Die Hesperiden johlten und pfiffen.
    »Eins!«
    »Ich bin ... d... das Leben?«
    »Kein sich schließender Kreis, Vieläugiger, gerade Linie, nach oben. So sind die Regeln. Aber gut, ich gewähre dir noch einen Versuch, auch das sind die Regeln.«
    »Zwei!«
    »Halt! Warte! Ich habe es!«, rief Ladon und fuhr sich mit der Zunge über die blauen Augen.
    »Ich bin das Nichts, das den Tod auslöscht!«
    Atemlose Stille herrschte nun.
    Ladon wollte ein triumphierendes Lächeln beginnen, doch er erstarrte, als er keinerlei Trauer oder