Schattenkommando: Thriller (German Edition)

Truppen schicken. Genesis out. «

KAPITEL 5
    Rechtschaffenheit wird hochgelobt und erhält nur selten Nahrung.
    – Decimus Junius Juvenalis
    HIGH-TECHNOLOGY AEROSPACE WEAPONS CENTER, ELLIOT AIR FORCE BASE, NEVADA
    WENIG SPÄTER
    » Das ist zehnmal langweiliger als ein Videospiel « , beschwerte sich Wayne Macomber. » Das Ding lässt sich ja nicht mal spielen. «
    » Ziemlich tiefe Bodenrinne voraus, Whack « , bemerkte U.S. Army National Guard Captain Charlie Turlock. » Sie entfernt sich schräg vom Ziel, wir werden also irgendwann aussteigen müssen. Wir sollten … «
    » Ich seh’s, ich seh’s schon « , brummte Macomber. » Wohl, klären Sie noch einmal diese Eisenbahngeleise dort drüben ab. «
    » Roger « , antwortete Marine Corps Sergeant Major Chris Wohl in dem für ihn typischen rauen Flüstern. Kurz darauf: » Geleise abgeklärt, Major. Laut Satellitenbericht befindet sich der nächste Zug siebenundzwanzig Meilen östlich von hier und bewegt sich mit fünfundzwanzig Meilen pro Stunde auf uns zu. «
    » Roger « , antwortete Macomber. » Ich sehe ein Bodenecho, auf drei Uhr, fünf Meilen von hier, immer wieder, irgendwo genau vor Ihnen. Eine Sekunde lang ist es zu erkennen, dann verschwindet es. Was, zum Teufel, ist das? «
    » Kontakt negativ, Sir « , funkte Wohl.
    » Das ist bescheuert « , murmelte Macomber, wohl wissend, dass sowohl Turlock als auch Wohl ihn noch immer hören konnten, was ihn allerdings wenig scherte. So hatte er sich die Einsatzplanung nicht vorgestellt. Obwohl es verdammt cool war, wie er zugeben musste.
    So unglaublich der Raumgleiter selbst war, auch das Passagiermodul war ein ziemlich raffiniertes Teil. Es diente nicht nur dazu, Passagiere und Fracht an Bord des Black Stallion zu bringen, sondern auch als Ankopplungsadapter zwischen dem Raumgleiter und einer Raumstation. Im Notfall konnte es sogar als Rettungsboot für die Raumschiffbesatzung eingesetzt werden, denn es verfügte über Steuerdüsen, um eine Bergung im Orbit durch ein Reparaturraumschiff zu ermöglichen und es während des Wiedereintritts in einer aufrechten Position zu halten, kleine Winglets zur Stabilisierung, falls es in der Atmosphäre ausgesetzt wurde, genug Sauerstoff, dass sechs Passagiere bis zu einer Woche überleben konnten, einen ausreichend starken Hitzeschutz, der es im Falle eines Abwurfs die Wiedereintrittsphase überstehen ließ, dazu Fallschirme und Prallsäcke, die Passagiere wie Modul bei einem Aufschlag auf Land oder Wasser abfederten. Leider standen all diese Schutzeinrichtungen nur den Passagieren zur Verfügung; war der Start einmal erfolgt, hatte die Besatzung des Black-Stallion-Raumgleiters keine Möglichkeit mehr, in das Innere des Moduls zu gelangen, es sei denn, sie machten einen Weltraumspaziergang im Orbit und benutzten den Transfertunnel.
    Macomber und Wohl waren je mit einem vollständigen Tin-Man-Suit bekleidet, einen leichtgewichtigen Anzug, der aus BERP , also ballistisch-elektrisch-reaktivem Protektionsmaterial bestand, das ebenso geschmeidig war wie Stoff, den Träger jedoch im Falle eines Aufpralls durch Versteifen bis zur einhundertfachen Stärke von Stahl schützte. Der Anzug war rundum versiegelt, bot selbst unter widrigsten und gefährlichsten äußeren Bedingungen Schutz und wurde ergänzt durch ein umfassendes Paket von elektronischen Sensoren und Kommunikationseinrichtungen, die den Träger über Helmvisierdisplays mit Daten versorgten. Des Weiteren wurde das Tin-Man-System durch ein mikro-hydraulisches Außenskelett ergänzt, das dem Träger durch eine Verstärkung seiner Muskelbewegungen übermenschliche Kräfte, Beweglichkeit und Schnelligkeit verlieh.
    Charlie Turlock – Charlie war tatsächlich ihr richtiger Name und kein Rufzeichen, denn ihr Vater hatte ihr einen Jungennamen gegeben – trug keinen Tin-Man-Anzug, sondern lediglich einen Fliegeroverall über einer Lage Thermounterwäsche, und ihr Platz war in dem Frachtkabuff hinter ihren Sitzen. Sie trug einen Standard- HAWC -Fliegerhelm, der Sensor- und Computerdaten auf einem elektronischen Visier, ähnlich den aufwändigen Tin-Man-Displays, anzeigte. Schlank, sportlich und von nur leicht überdurchschnittlicher Statur schien Turlock in einer aus großen, kräftigen Kommandotruppen bestehenden Einheit fehl am Platz – allerdings brachte sie von ihren Jahren im Forschungslabor der Army für Truppentransformationen im Kampfeinsatz etwas mit, das ihre geringere körperliche Größe mehr als wettmachte.
    Alle