Schlangenjagd

Merrick erkannte keinen von ihnen, allerdings vermutete er, dass der große Mann einer der Wächter war und der attraktive junge Mann mit den hellblauen Augen ein anderer. Sie hatten alle weiße Hautfarbe und waren vorwiegend jünger als fünfunddreißig. Auf dem Tisch stand ein Laptop, und zwar vor dem ältesten Mitglied der Gruppe, einer Frau, die den silbergrauen Strähnen in ihrem Haar nach zu schließen Ende vierzig sein musste. Eine Webkamera, die an den Computer angeschlossen war, stand am Ende des Tischs und war auf Merrick gerichtet.
    »Geoffrey Michael Merrick«, sagte eine durch elektronische Filter verfremdete Stimme aus den Lautsprechern des Computers. »In Abwesenheit sind Sie von diesem Gericht bereits verschiedener Verbrechen gegen den Planeten für schuldig befunden worden.« Mehrere Köpfe nickten heftig. »Das Produkt, das Ihre Firma hat patentieren lassen, Ihre sogenannten Schwefel-Skrubber, hat Regierungen und andere wichtige Persönlichkeiten in den irrigen Glauben versetzt, dass das Verbrennen fossiler Brennstoffe aufrechterhalten werden kann – vor allem das Verbrennen sogenannter sauberer Kohle. So etwas gibt es nicht, und während dieses Gericht einräumt, dass Kraftwerke, die mit Ihren Vorrichtungen ausgestattet sind, einen deutlich niedrigeren Schwefelausstoß zu verzeichnen haben, rechtfertigt dies aber auf keinen Fall die Milliarden Tonnen giftiger Chemikalien und Gase, die weiterhin in die Atmosphäre entlassen werden.
    Ihr taktischer Sieg, diese Vorrichtungen tatsächlich herzustellen, ist für diejenigen, die darum kämpfen, unsere Welt zukünftigen Generationen zu erhalten, in Wirklichkeit eine strategische Niederlage. Die Umweltschutzbewegung kann unmöglich zulassen, von den Taschenspielertricks solcher Einzelpersonen wie Ihnen oder von Energieerzeugern, die ihre grüne Gesinnung beteuern, während sie weiterhin ihre Gifte unters Volk bringen, hinters Licht geführt zu werden. Die globale Erwärmung ist die größte Bedrohung, der dieser Planet jemals ausgesetzt war, und jedes Mal, wenn Leute wie Sie eine nur geringfügig sauberere Technologie entwickeln, glaubt die Öffentlichkeit, dass die Bedrohung sich verringert, während sie tatsächlich ständig zunimmt.
    Gleiches gilt für Fahrzeuge mit Hybridmotoren. Gewiss, sie verbrennen weniger Benzin, aber die im Zuge ihrer Entwicklung und Produktion anfallende Umweltverschmutzung übertrifft bei Weitem das, was der Verbraucher einspart, indem er sich für den Kauf und die Benutzung eines solchen Fahrzeugs entscheidet. Sie dienen lediglich dazu, einer Handvoll verantwortungsbewusster Menschen das Bewusstsein zu vermitteln, ihren Anteil zur Erhaltung der Umwelt beizutragen, während sie in Wirklichkeit genau das Gegenteil tun. Sie sind der irrigen Überzeugung, dass Technologie diesen Planeten retten kann, während es in Wirklichkeit Technologie war, die ihn letztlich zum Tode verurteilt hat.«
    Merrick hörte die Worte, konnte aber nicht erfassen, was sie bedeuteten. Er öffnete den Mund, um etwas zu sagen, seine Stimmbänder waren jedoch noch immer gelähmt, daher gab er nur eine Art Krächzen von sich. Er räusperte sich und versuchte es erneut. »Wer – wer sind Sie?«
    »Leute, die Ihr Spiel durchschauen.«
    »Mein Spiel?« Er hielt inne, versuchte, seine Gedanken zu sammeln. Er wusste, die nächsten Minuten würden darüber entscheiden, ob er aus eigener Kraft diesen Raum verlassen könnte oder ebenso hinausgeschleift würde wie die arme Susan. »Meine Technologie hat sich stets und überall als wirksam erwiesen. Dank mir wird weniger Schwefel als jemals zuvor seit Beginn der industriellen Revolution erzeugt.«
    »Und dank Ihnen« – sogar trotz des elektronischen Filters war der Sarkasmus in der Stimme aus dem Computer deutlich wahrzunehmen – »waren die Mengen an Kohlendioxid, Kohlenmonoxid, Feinstaub, Quecksilber und anderer Schwermetalle niemals höher. Desgleichen der Meeresspiegel. Die Energieerzeuger führen Ihre Skrubber als Beweis für ihre Bemühungen zum Schutz der Umwelt an, während Schwefel doch nur einen kleinen Teil der Verschmutzung ausmacht, den sie produzieren. Der Welt muss jedoch klargemacht werden, dass die Umwelt von allen Seiten bedroht wird.«
    »Und um ihr das zu zeigen, haben Sie mich gekidnappt und eine unschuldige Frau halbtot geschlagen?« Merrick sagte es, ohne seine Situation richtig zu überdenken. Über dieses Thema hatte er Hunderte von Malen diskutiert. Ja, dank seiner Arbeit waren die