Schlimmes Ende

schwören.
    Und Eddie Dickens hatte gerade bei der Ehre der Familie Dickens geschworen, die Rolle eines Waisenknaben zu spielen und nicht aus dieser Rolle eines Waisenknaben zu fallen, bis Mr Pumblesnook ihm sagte, er könne damit wieder aufhören.
    Einstein war ja noch nicht geboren, als sich die Vorfälle in dieser Geschichte ereigneten, und jetzt, da ihr dies lest, ist er schon wieder tot, aber man kann immer noch sagen, dass man kein Einstein zu sein braucht, um sich auszumalen, was weiter passierte. Wenn ihr ein gutes Gedächtnis habt, werdet ihr euch erinnern, dass ihr zum ersten Mal auf Seite umpfzehn oder so davon erfahren habt, dass Eddie im Sankt-Fürchterlich-Waisenhaus für Egal-wie-man-sie-nennt landen würde, und jetzt sind wir schon auf Seite 85…, so richtig überraschend kommt das alles also gar nicht. Jetzt jedoch kommen wir tatsächlich an die Stelle, an der sich die Dinge in die erwähnte Richtung zu entwickeln begannen.
     
     
    Der Wahnsinnige Onkel Jack zog die Zügel seines Pferdes stramm und befahl: »Brrr, Brauner.«

    Das Pferd, nicht gewohnt, von seinem Herrn sinnvolle Anweisungen zu bekommen, war so überrascht, dass es tatsächlich stehen blieb, was genau das war, was der Wahnsinnige Onkel Jack gewollt hatte. Er wollte anhalten, weil ein Mann mit einem sehr hohen Hut mitten auf der Straße stand. Wenn der Wahnsinnige Onkel Jack nicht »Brrr, Brauner« befohlen hätte und das Pferd nicht überrascht genug gewesen wäre, stehen zu bleiben, hätte der Mann inzwischen wahrscheinlich einen sehr gedrungenen und sehr zerknautschten Hut getragen und wäre selbst auch eher gedrungen und zerknautscht gewesen. Der Wahnsinnige Onkel Jack hatte dies vermeiden wollen, denn sogar im nachlassenden Licht des frühen Abends konnte er erkennen, dass der Mann ein Greyffer war.

    Wenn ihr nun meint, ein Greifer wäre doch wohl eher ein Fördergefäß zum Aufnehmen und Heben von Massengütern wie Kohle, Erz, Schotter, Sand usw., so seid ihr entschuldigt und habt ja auch Recht…, aber dieser Greifer war eine ganz
andere Sorte von Greifer. Er war nämlich ein Greyffer und nach einem Manne namens Geheimrat Greyff benannt, und wenn ihr findet, dies hört sich allmählich an wie eine Geschichtsstunde, dann habt ihr wieder Recht -, ich werde mich also kurz fassen. Geheimrat Johann Anton Zebedäus von Greyff (1788-1850) erfand am 27. März 1845 die Polizei und nach ihm wurden die Polizisten »Greifer« genannt. 2 Hätte er Johann Anton Zebedäus von Soyff geheißen, hätten sie den Spitznamen »Säufer« abgekriegt; demnach hatten sie noch ganz schön Glück gehabt.
    Da seht ihr also, warum Eddies Großonkel davor zurückschreckte, diesen Mann mit seiner Pferdekutsche zu überfahren. Es war damals so wahr wie heute: Polizisten haben es gar nicht gern, wenn man sie überfährt. Besonders wenn man ihre hohen Hüte zerknautscht.
    Der Hut dieses Greifers war - wie der Hut jedes Greifers - sehr hoch und sehr dünn. Es war ein Zylinder, der etwa so hoch war wie drei Zylinder, immer einer auf dem anderen. Diese Beschreibung ist nicht sehr hilfreich, wenn du noch nie einen Zylinder gesehen hast. Das ist ein bisschen so, wie wenn man zu jemandem sagt, während Mutter in der Badewanne singt, die macht ja einen Krach wie ein breitschlägerschwänziger Großdrongo, wenn die betreffende Person, zu der man das sagt, noch nicht einmal von einem dünngaumigen dingsgebumsten Großdrongo gehört hat, geschweige denn den Krach gehört, den er macht. Wenn du also keine Ahnung hast,
wie ein Zylinder aussieht, Pech gehabt. Jedenfalls war der Zylinderhut dieses Greifers so hoch wie drei Zylinderhüte übereinander, ob du nun schon mal einen Zylinder gesehen hast oder nicht.
    »Guten Abend, Sir«, sagte der Greifer zum Wahnsinnigen Onkel Jack. »Wären Sie bitte so freundlich, von Ihrem Kutschbock herabzusteigen?«
    Er bat den Wahnsinnigen Onkel Jack nicht um seinen Führerschein und seine Wagenpapiere, weil die noch nicht erfunden waren -, und er bat ihn auch nicht darum, ins Röhrchen zu pusten, weil es ihn gar nicht interessierte, ob der Wahnsinnige Onkel Jack oder sein Pferd betrunken waren. Dieser Greifer hatte Wichtigeres zu tun. »Ich suche ein entflohenes Waisenkind«, erklärte er. »Es ist aus dem Sankt-Fürchterlich-Heim für dankbare Waisen ausgebrochen.«
    »Undankbares Balg!«, knurrte der Wahnsinnige Onkel Jack.
    »Genau das habe ich auch gesagt«, pflichtete ihm der Greifer bei. »Ich habe vorgeschlagen, den Namen in