Schwarze Flotte 02 - Aufmarsch der Yevethaner

von Sternenschiff. Die sagen, dass diese Kreaturen, die uns gefangen halten, Yevethaner sind. Sie sagen, wenn Sie uns angreifen, werde ich getötet. Bitte, greifen Sie uns nicht an…«
    Tuketu zog den Knüppel scharf zu sich heran und fuhr damit die Leistung des dritten Motors hoch. Der sofort einsetzende Schub veränderte die Bahn des Bombers, riss ihn von dem Schiff, den Schilden und den unmittelbar bevorstehenden Explosionen weg. Wie jedes Mal brachte das Manöver Tuketu an den Rand der Bewusstlosigkeit.
    »… ich bin Crandor Ijjix von der Norat-Souveränität. Ich bin von Invasoren als Geisel festgenommen worden und werde auf ihrem Schiff gefangen gehalten. An alle Schiffe der Neuen Republik – greifen Sie nicht an, sonst werden wir alle vernichtet…«
    Rot Vier schaffte das Wendemanöver nicht. Von dem Ionenschuss beschädigt, fiel der K-Flügler auf das Schubschiff zu, nur den Bruchteil einer Sekunde hinter seinen eigenen Torpedos. Als die Plasmaeier den Schildrand erreichten, wurde Rot Vier von einem doppelten Feuerball eingehüllt. Die Fragmente, die davongewirbelt wurden, waren nicht viel größer als Staubkörner.
    »Jojo…« Tuke schloss die Augen einen Moment lang. »Skids, Resultate melden.«
    »Negativ – negativ – Schild steht noch«, schimpfte Skids. »Rot Zwei, Drei und Fünf haben ihre Eier nicht gelegt, wiederhole nicht gelegt.«
    »Gruppenführer Rot, hier Rot Drei, Waffenoffizier. Tuke, es tut mir leid – ich hab’s einfach nicht fertig gebracht. Nicht, wenn Geiseln darum betteln, dass ich es nicht tue.«
    »Verdammt – du kannst dich auf ein Kriegsgericht gefasst machen, Kondor.«
    »Ich nehme die Konsequenzen auf mich. Aber ich wollte nicht mithelfen, die Leute zu ermorden, denen wir helfen wollen.«
    »Gruppenführer Blau an Gruppe Rot – vielleicht könnt ihr das zu Hause miteinander ausmachen. Ziel setzt jetzt eigene Vögel ab. Zehn sind bereits unterwegs, weitere kommen nach.«
    Nach einem Blick auf seinen Bildschirm schob Tuketu den Knüppel nach vorne und drehte seinen Bomber herum, so dass die Nase wieder auf die Indomitable wies. »Rot Zwei, Rot Drei, Rot Fünf, sucht euch eine sichere Stelle zum Abwerfen eurer Bombenlast aus. Alles nach Hause, so schnell es geht. Gruppenführer Rot an Flugkommando – Fünf kommt zurück, ETA vier Minuten.«
    Die vier Minuten waren die Hölle. Die yevethanischen Jäger waren schnell und gefährlich, und die in der Minderzahl befindlichen E-Flügler konnten sie nicht abhalten. Rot Drei erwischte es nach dem Abwerfen der Bomben. Rot Fünf bekam einen Treffer am Backbordflügel und einen weiteren dicht hinter dem Cockpit, worauf der Bomber unmittelbar vor dem Schutzschirm des Kreuzers Gallant in einem Feuerball zerplatzte. Gruppe Blau erging es noch schlechter – nur einer der Bomber schaffte es zu der vergleichsweise sicheren Zuflucht im Hangar der Indomitable.
     
    Den Helm unter den Arm geklemmt, die Augen tief in den Höhlen liegend und totenbleich stand Esege Tuketu neben dem Einsatzleiter, als die Gefallenen auf der Statustafel registriert wurden. Jojo, Keek, Dopey und der Bär. Pacci. Nooch.
    Als Mirandas Name kam, konnte er die blutige Litanei nicht länger ertragen, drehte sich um und ging.
     
    Bleich sah General A’baht von der Brücke der Intrepid aus zu, wie sich über die ganze Kampfzone verteilt Variationen des gleichen Themas abspielten.
    Jeder Bomber, jeder Begleitjäger, jedes Kampfschiff der Einsatzgruppe Aster ebenso wie der Einsatzgruppe Blackvine erhielten auf jedem einzelnen Kommkanal, den die Flotte benutzte, ständige Bitten von Geiseln, sie zu verschonen. Genügend Kanoniere zögerten, und genügend Piloten kehrten um, so dass kein einziges Kriegsschiff der Yevethaner beschädigt wurde.
    Und beim Rückzug – sowohl den spontan einsetzenden Absetzbewegungen der einzelnen Bomber als auch dem offiziellen Rückzug, den er wenige Minuten später anordnete – wurden neunzehn der kleinen Maschinen der Flotte zerstört. Ein Hangarfeuer auf dem Träger Venture vernichtete weitere vierzehn und machte alle drei backbordseitigen Startflächen unbrauchbar. Der Kreuzer Phalanx bekam einen Treffer am Bug ab, als er einen beschädigten E-Flügler mit einem Traktorstrahl in seine Schilde zog, und der Schaden setzte die gesamte Vorderpartie des Schiffes bis zum vierzehnten Schott außer Gefecht.
    Insgesamt hatten sie, wenn man den Verlust der Trenchant mitrechnete, über tausend Kämpfer verloren.
    Aber der gesamte Preis der