Schwere Wetter

geringe Vorteile gegenüber Tarotkarten. Trotzdem schien das verdammte Ding, genau wie Tarotkarten, stets irgendwie zu funktionieren und irgendeinen tiefen, verlockenden Sinn zu enthüllen, ganz egal, was für einen Unsinn es zu Tage förderte.
    Es war keine Wissenschaft und hatte auch nicht den Anspruch, eine zu sein, dennoch hatte es eine sehr wohlhabende und einflußreiche Frau aus April Logan gemacht. Sie hatte dem akademischen Betrieb - obwohl sie dort recht erfolgreich gewesen war - den Rücken gekehrt und strich nun enorme Honorare als Privatberaterin ein. Die Leute - vernünftige, praktische Leute - zahlten April Logan gewaltige Summen, um sich von ihr ›die Farbe der Saison‹ vorhersagen zu lassen. Und ob sich ein Massenmarkt für eßbare Fastfood-Verpackung entwickeln würde. Und warum Hotels unter einer Selbstmordwelle von Jugendlichen zu leiden hatten, die sich in Glasaufzügen das Leben nahmen, und ob ein hellrosa Teppich dagegen Abhilfe schaffen könnte. April war ein wahrer Design-Guru geworden.
    Die Jahre hatten bei April Spuren hinterlassen. Jetzt, da Jane ihrer Lehrerin abseits des kontrollierten Glamours von Aprils genau kalkuliertem öffentlichem Image persönlich gegenüberstand, bemerkte Jane ein Zittern und eine gewisse Flatterhaftigkeit an ihr, sogar einen Anflug von Wahnsinn. April Logan war keine glückliche Frau. Der Erfolg hatte sie jedoch nicht sehr verändert. Die Nervosität und Schärfe waren ihr angeboren, und jetzt verzehrten sie allmählich ihr Herz - aber April Logan hatte ein großes Herz. Sie hielt ihre Muse im Schwitzkasten, und sie war besessen von der Arbeit. In Aprils Umgebung meinte man, von der begabten, scharfsichtigen, brillanten Frau, die Dingen, welche die meisten Menschen nicht einmal wahrnahmen, unerhört konzentrierte Beachtung schenkte, eine radioaktive Ausstrahlung ausgehen zu spüren. April war eine wahre Künstlerin, die wahrste Künstlerin, der Jane je begegnet war. Ein Markenartikel. Nicht einmal der schlimmste kommerzielle Dreck auf einem zum Untergang verdammten Planeten konnte dagegen etwas ausrichten.
    »Wahre Innovation betrifft den Exzentriker«, meinte April nachdenklich. »Eine Minderheit unter den Exzentrikern, vielleicht einen von hundert.« Sie zögerte. »Die Gesellschaft muß sich dann allerdings mit neunundneunzig prätentiösen, ungezogenen Nervenbündeln herumschlagen.«
    »Professor Logan, wie sie leibt und lebt.«
    »Ich hätte mir denken können, daß Sie mal bei so was landen würden, Juanita. Es steht völlig außer Frage, daß es sich um ein Ereignis von einiger Bedeutung handelt. Ich habe mitverfolgt, wie es sich von reiner Spekulation über eine Modeerscheinung bis zur Manie entwickelt hat… Wenn diese Naturkatastrophe den Erwartungen gerecht wird, könnte das langfristige gesellschaftliche Auswirkungen haben.«
    »Und wir dokumentieren es.«
    »Ist das nicht sehr gefährlich? Nicht nur in physischer Hinsicht, meine ich, sondern das zieht doch bestimmt eine Menge instabiler sozialer Elemente an.«
    »Das Schicksal belohnt die Tapferen«, erwiderte Jane vergnügt. »Es wird schon klappen. Wir wissen, was wir tun. Und alle anderen werden auch im Bilde sein, wenn Sie uns helfen.«
    »Interessant«, sagte April. Aus ihrem Mund war das ein großes Lob. »Ich habe das Projekt umfassend nach neuralen Gewichtungen für Ihren Freund, Dr. Mulcahey, durchsucht. Es kommt nur selten vor, daß das Projekt ein einzelnes Individuum auswählt, aber Dr. Mulcahey kommt in sage und schreibe vierzehn unterschiedlichen Kategorien vor.«
    »Ach.«
    »Das ist ziemlich ungewöhnlich. Und außerdem hat er einen noch weniger bekannten Bruder, der sogar in siebzehn Kategorien vertreten ist!«
    »Haben Sie schon mal unter Ihrem Namen in dem Projekt nachgeschaut?«
    »Das mache ich jeden Tag. Manchmal komme ich auf bis zu fünf Nennungen. Vor kurzem waren es sechs.« Sie runzelte die Stirn. »Man könnte natürlich so argumentieren, daß eine niedrigere Zahl von Kategorien den elementaren gesellschaftlichen Einfluß vertieft.«
    »Stimmt. Haben Sie in letzter Zeit mal unter meinem Namen nachgeschaut?«
    April ließ den Blick taktvoll über das Camp schweifen. »Was ist denn das für ein Gerät, daß da gerade gestartet wird?«
    »Ein Wetterballon«, antwortete Jane und erhob sich. Zwecklos, die Beleidigte zu spielen. Es war halt bloß eine große, gottverdammte Wahrsagemaschine. »Hätten Sie Lust, sich das anzusehen?«
     
    Jerry stand im Feuerschein, mit