Science Fiction Anthologie Band 4 - Die Vierziger Jahre 2

mit der Zwölftonkunst A. Schönbergs auseinander. Der Literaturnobelpreis wird William Faulkner zuerkannt. Die Existenz von Spiralnebeln in einer Milliarde Lichtjahre Entfernung wird erstmalig mit einem 5-m-Teleskop auf dem Mt. Palomar nachgewiesen. Der Deutsche Gewerkschaftsbund (DGB) wird in München gegründet. Molotow verliert seinen Posten als russischer Außenminister. George Orwell schreibt seine Anti-Utopie „1984“. Gemessen an einer mit 100 angenommenen Stundenlohn-Kaufkraft eines amerikanischen Industriearbeiters beträgt die eines deutschen Industriearbeiters 32. Bertolt Brecht gründet das „Berliner Ensemble“ für „episches Theater“. Im Museum für modern art in New York findet eine Kokoschka-Ausstellung statt. Der deutsche Komponist Richard Strauss stirbt. Der Modetanz Samba erobert die Tanzsäle. Auf dem Stand bisheriger biologischer und astronomischer Kenntnisse wird Leben in anderen Sonnensystemen für möglich gehalten.

Hal Clement Feuerfest (Fireproof)
    Harry Clement Stubbs, wie Hal Clement wirklich heißt, wurde 1922 in den USA geboren. Sein Name wird vom SFKenner sofort mit harter, wissenschaftlicher und logisch fundierter SF in Verbindung gebracht. Clement studierte in Boston und Havard und besitzt akademische Titel in Astronomie und Chemie. Sein wissenschaftlicher Background war wie geschaffen für „Astounding“, in dem 1942 seine erste Story, „Proof“, und eine ganze Reihe weiterer Geschichten von ihm erschienen. Berühmt wurde er aber nicht durch Kurzgeschichten, die in seiner SF-Karriere immer ein Mauerblümchendasein fristeten, sondern durch einige Romane, unter denen „Mission of Gravity“ (1953, „Unternehmen Schwerkraft“ ) , eines der besten SF-Bücher der fünfziger Jahre, herausragt. In ihm und den losen Fortsetzungen „Close to Critical“ (1964, „Botschafter von den Sternen“ ) und „Star Light“ (1971, „Stützpunkt auf Dhrawn“ ) erweist sich Hal Clement als Meister im Beschreiben fremdartiger Welten. So entwickelt er die faszinierende Welt Mesklin und ihre Bewohner streng logisch, nachdem extreme physikalische Bedingungen zugrunde gelegt sind. „Mission of Gravity“ ist ein Paradebeispiel der SF, die von einer Hypothese ausgeht und deren Konsequenzen bis ins Detail verfolgt werden. „Needle“ (1950, „Symbiose“ ) und „Iceworld“ (1953, „Eiswelt“ ) sind aus der Sicht Außerirdischer geschrieben bzw. schildern in gekonnter Weise Außerirdische. Unter seinen r elativ wenigen Kurzgeschichten ragen „Uncommon Sense“ (1945) und die von uns ausgewählte „Fireproof“, die im März 1949 in „Astounding“ erschien, heraus. Letztere ist eine spannende Geschichte um einen Sabotageauftrag im All – bei dem es natürlich nicht ohne die besonderen Bedingungen des freien Falls abgeht.
    Hart wartete eine volle Stunde, nachdem die letzten Geräusche verstummt waren, bevor er vorsichtig die Tür seines Unterschlupfs öffnete. Sogar dann fühlte er sich noch minutenlang unsicher. Erst als er das Vorratslager gründlich durchsucht hatte, kräuselte ein verächtliches Lächeln seine Lippen.
    „Diese Narren!“ murmelte er. „Sie untersuchen ihre Ladungen überhaupt nicht. Wie. glauben sie denn, können sie ihre Zonen kontrollieren, wenn so inkompetente Leute am Werk sind.“ Er blickte auf die Analysatoren am Unterarm seines Raumanzugs und revidierte seine Meinung ein wenig – die Luft im Lagerraum war pures Kohlendioxyd. Jeder, der Harts Wagnis unternommen hätte, aber ohne den Luftvorrat, über den er verfügte, hätte es nicht überlebt. Trotzdem, sie hätten nachsehen müssen, dachte der Agent.
    Aber er hatte gar keine Zeit, die Handlungsweisen anderer zu analysieren, er hatte seinen eigenen Job zu tun, und allzu lange durfte er nicht dazu brauchen. Wie schlampig auch immer die Organisation dieser Abschußstation war, es gab keine Chancen, irgendwelche ihrer wichtigen Bereiche gefahrlos zu erreichen. Erfolg und Tod lagen nahe beieinander.
    Er glitt zurück zu der Kiste, in die sein durch den Raumanzug an Umfang verdoppelter Körper kaum gepaßt hatte, setzte sorgfältig wieder den Deckel darauf und versiegelte ihn neu. Dann stellte er die Kiste weiter nach hinten, um der Möglichkeit zu entgehen, daß sie vielleicht als erste geöffnet wurde. Dazu mußte er mehrere andere Behälter nach vorn schieben. Sie waren zwar groß, aber nichts auf dieser im freien Fall befindlichen Station besaß ein Gewicht, und er beendete die Arbeit rasch für