Segnet die Tiere

verzückt,
    Generationen zu Staub zerfallen.
    In den Boden gezwungen
    Von einem Fluch
    Zu gräßlich, um dagegen anzukämpfen.
    Fünfzig Mütter und Väter und Söhne
    Sind fort, liegen nun im Grabesgriff.
    Eine gut gebaute Mauer, von der Geißel eingerissen.
    Oh, Tage der Pestilenz!
    Auf allen Seiten fallen wir, auf allen Seiten…
    Und wir fallen noch immer.«
    Die Sängerin wiederholte die letzten beiden Zeilen, und mehrere Zuhörer stimmten mit ein. Schließlich herrschte Stille, und Tränen glänzten nicht nur in den Augen der Sardalianerin, sondern auch in denen des Publikums.
    Die schöne Frau mit der so beeindruckenden Stimme wandte sich ab, und Münzen sammelten sich in einem neben ihr stehenden Napf. Kim holte einen Credit hervor, warf ihn in den kleinen Topf und erhoffte sich ein Lächeln von der Sängerin.
    Als sie nicht aufsah, drehte er sich enttäuscht um und setzte den Weg fort.
    Doch das Lied ließ ihn nicht los. Wie lautete der seltsame Refrain?
    Auf allen Seiten fallen wir, auf allen Seiten…
    Und wir fallen noch immer.
    Kim summte ihn mehrmals, bis er glaubte, sich die Melodie fest eingeprägt zu haben. An Bord der Voyager wollte er versuchen, das Lied auf seiner Klarinette zu spielen. Natürlich mußte er dabei die Intervalle transponieren, aber vielleicht konnte dieses besondere Lied gerade mit der Klarinette gut zum Ausdruck gebracht werden.
    Der junge Fähnrich fragte sich, ob er sein jüngstes
    musikalisches Erlebnis zum Anlaß nehmen sollte, mit einer Sammlung von Musik aus dem Delta-Quadranten zu beginnen.
    Ja, das war eine hervorragende Idee – Kims Herz schlug schneller. So etwas würde auf der Erde für großes Aufsehen sorgen.
    Er summte lauter, blickte sich um und hielt nach Tom Paris Ausschau, um ihm von seiner Idee zu erzählen.
    Er fand ihn bei einigen suspekt wirkenden Sardalianern, deren Kleidung schon bessere Zeiten gesehen hatte. Sie standen an einem vertikalen Spielbrett.
    »Ich hätte mir denken können, daß ich Sie hier finde«, sagte Kim und schüttelte den Kopf.
    Paris verzog das Gesicht. »Ich weiß, daß mich siebzigtausend Lichtjahre von meiner Mutter trennen, aber das bedeutet nicht, daß Sie ihren Platz einnehmen müssen.«
    Harry mußte zugeben: Als Spieler schien Harry tatsächlich in seinem Element zu sein. Wie heißt es so schön? Wasser kehrt immer in die Waagerechte zurück.
    Er beobachtete, wie Paris gewann und mehr Geld einsteckte, als er gesetzt hatte. Doch wie jeder Spieler weiß: Das Glück ist ein unzuverlässiger Verbündeter.
    »Das sind zwei rote Cranachs und ein grüner«, sagte einer der Sardalianer. »Sie haben verloren.«
    Mit verdrießlicher Miene setzte Paris einige weitere Credits.
    »Noch einmal. Ich verdopple.«
    »Glauben Sie nicht, daß es Zeit wird, damit aufzuhören?«
    mahnte Kim.
    »He, immer mit der Ruhe, ja?« Eine gewisse Schärfe erklang in Paris’ Stimme.
    »Drei grüne und ein gelber. Sie haben erneut verloren, Fremder.«
    Mit grimmiger Miene warf der Pilot einige weitere Münzen auf den Boden.
    Kim griff rasch danach, steckte sie ein und zog Paris fort.
    »Gehen wir, bevor Sie sich etwas von mir leihen müssen.«
    Paris lächelte schief und ließ sich fortführen, ohne Einwände zu erheben.
    »Hier gibt es die besten Pasteten des ganzen Distrikts!« rief ein Verkäufer, der vor einer orangefarbenen und purpurnen Marktbude stand.
    Kim dirigierte Tom Paris in die entsprechende Richtung. »Ich lade Sie ein.«
    »Ich habe keinen Hunger.«
    »Schmollen Sie nicht, Tom.« Kim kaufte zwei dampfende, knubbelige Pasteten, und eine reichte er Tom. »Hier. Essen Sie das Ding, bevor es kalt wird.«
    Paris zeigte sich so begeistert, als hätte man ihm gerade eine tote Maus in die Hand gedrückt. »Ich überlasse Ihnen den Vortritt.«
    Kim biß in den Teig und stellte fest, daß er mit rosaroter Creme gefüllt war, die sowohl rauchig als auch scharf schmeckte, ihn an eine Grillsoße auf Zimtbasis erinnerte.
    »Hmmm. Nicht übel.« Manche der Speisen, die uns Neelix anbietet, sind weitaus schlimmer.
    »Hier, Sie können auch meine haben.«
    Wenn Kim nicht rechtzeitig die Hand ausgestreckt hätte, wäre die Pastete auf den Boden gefallen. Der junge Fähnrich atmete tief durch. »Tom… Wenn Sie auch weiterhin den
    Miesepeter spielen, kehre ich zur Voyager zurück und hole die Tricorder.«
    Paris lächelte verlegen. »Entschuldigung. Ich verliere nicht gern. Obwohl ich inzwischen daran gewöhnt sein sollte, nicht wahr?« Er schüttelte den Kopf,