SGK248 - Dr. X - Todesatem

wie ein Kartenhaus in sich
zusammenstürzte.
    Noch immer rumorte und grollte es im Innern des Berges. Aus Rissen
und Spalten stiegen Rauch- und Staubwolken und hüllten sie ein, so daß sie
nicht die Hand vor Augen sahen, aber instinktiv den richtigen Weg bergab einschlugen ...
    Wie durch ein Wunder kamen sie unverletzt davon.
     
    *
     
    Bleich, mit zerzausten Haaren und fiebrig glänzenden Augen kam
Dorothee Collins ihnen entgegen.
    »Kommen Sie... kommen Sie schnell. Schaffen Sie die Frau in den
Verkaufsraum! Ich hätte nicht mehr damit gerechnet, sie nochmal lebend zu sehen .«
    Im Tankstellengebäude flößte Larry Morna Ulbrandson ein Glas
Whisky ein. Das weckte die Lebensgeister der Schwedin, und sie begann zu
erzählen, während das Grollen im Berg langsam aufhörte.
    Was Morna nicht wußte, wurde durch Dorothee Collins ergänzt, die
seit vier Tagen die grauenvollsten Stunden ihres Lebens mitmachte.
    Waren Dr. X, ihr Faktotum >Frankenstein< und die unheimliche
Götzenstatue Kr'Okchthu in diesem unerwarteten und erfolgreichen Blitzeinsatz
beseitigt?
    Waren sie unter tausenden von Tonnen Felsgestein begraben?
    Als das Grollen verstummte und Rauch- und Staubwolken sich
verzogen, blickten Larry und seine Freunde nach, so weit sie in der Lage waren,
den unzugänglichen Berg zu begutachten.
    Morna, die wieder bei vollem Bewußtsein war und sich gut erholt
hatte, blieb bei Dorothee Collins. Nun, da alles vorüber war, brach die tapfere
Frau zusammen.
    Sie schüttete ihr Herz aus und sprach sich alles von der Seele,
was sie während der letzten Tage bedrückt hatte, und beschrieb immer wieder die
gleichen unvergeßlichen Szenen, die wahrscheinlich nie mehr aus ihrem Leben zu
löschen waren.
    »Ich werde nun doch die Tankstelle verkaufen... was soll ich noch
allein hier ?« fragte sie müde. »Gemeinsam wollten wir
mal in Florida leben. Ich werd's nun allein versuchen... Ich glaube, das ist
auch in Toms Sinn .« Ihre Augen füllten sich mit
Tränen...
     
    *
     
    Larry Brent, Iwan Kunaritschew und Achmed Chachmah besichtigten
die Einbruchstelle.
    Es gab keinen Zugang mehr. Ein Berg von Gestein verriegelte ihn
zum Stollen der Höhle. Der kahle Keller mit der Falltür war frei geblieben.
Aber diesen Ausgang hatten Dr. X, ihr Faktotum und der grausame Götze, halb
Stein, halb Fleisch und Blut, nicht mehr erreichen können...
    Selbst bei Einbruch der Dunkelheit suchten die Freunde noch weiter
nach möglichen anderen Zu- und Ausgängen.
    Da gab es auch Höhleneingänge und Spalten in den zerklüfteten
Felsen. Doch die führten meist nicht in die Tiefe oder waren so unzugänglich,
daß sie nicht herankamen.
    Drei Stunden lang suchten Larry und seine Kameraden die nähere
Umgebung ab. Zuletzt unternahmen sie sogar noch einen Rundflug mit dem Helikopter,
um aus der Höhe einen Eindruck zu gewinnen.
    Dann wurde es zu dunkel dazu.
    Larry Brent gab einen ausführlichen Bericht der Dinge, die sie
erlebt hatten und die vor allem Morna Ulbrandson und Dorothee Collins bekannt
geworden waren. Auf diese Weise wurde das Wissen von >Big Wilma< und
>The clever Sofie< beträchtlich erweitert, wenn es um die rätselhaften
Gestalten aus dem Geisterreich ging. Und Dr. X war eine Wiederkunft aus dem
Reich der Gespenster! Ihr unheimlicher Begleiter, dem sie von Fall zu Fall ein
neues Gesicht verpaßte, gehörte zu ihr wie ein Schatten.
    Alles wies darauf hin, daß hier am Rand der Rocky Mountains schon
wieder mal eines der geheimnisvollen Verstecke von Dr. X existierte. Von diesen
Verstecken gab es noch so viele, die in früheren Jahrhunderten von ihr angelegt
wurden ... Würde es jemals gelingen, das wahre Mysterium der beiden Gestalten
zu ergründen?
    Larry wechselte einen schnellen Blick mit Achmed Chachmah.
    Der Ägypter nickte. »Es ist alles in Ordnung. Ich kann keine
Einflüsse von ihnen mehr feststellen .«
    Dann waren sie also tot...
    War dies wirklich das plötzliche und unruhige Ende einer
rätselhaften Verbrechergestalt, über die es sicher noch mehr zu erforschen gab
als das, was man wußte?
    Der Pilot bekam die Anweisung, nach Salt Lake City
zurückzufliegen.
    Das rote Positionslicht am Heck der Maschine verschwand am dunklen
Himmel.
    Doch nicht nur Dorothee Collins sah es, sondern zwei weitere
Augenpaare, die Larry und seine Freunde eigentlich nicht mehr hier vermuteten.
     
    *
     
    In einem Felsspalt wurde ein massiger Quader bewegt. Zwei Arme
schoben ihn zur Seite. Es steckte eine ungeheure Kraft dahinter.
    Aus einem Hohlraum