SGK336 - Odem des Pestmonsters

angesprochen, weshalb sie zwei Stunden
lang keinen Funkspruch beantwortet hätten, fingen sie an zu lachen und glaubten
an einen Scherz seitens der Projektleitung.
    Aber das Lachen verging ihnen, als es zum
Zeitvergleich kam. Es stellte sich heraus, daß die Uhren an Bord der Kapsel
zwei Stunden lang stillgestanden und Morrison und Squash an diese beiden
verlorenen Stunden bis zu diesem Moment noch keine Erinnerung hatten!
    Das Geschehen stellte selbst
Weltraumwissenschaftler vor ein Rätsel. Während der zurückliegenden großen
Experimente mit den Erdumkreisungen in Apollo-Kapseln und der ersten Landung
auf dem Mond hatte es hin und wieder auch seltsame
Zwischenfälle gegeben, die noch heute untersucht wurden.
    So hatten die betreffenden Astronauten
beispielsweise nach ihrer Rückkehr zur Erde erklärt, geheimnisvolle
Lichterscheinungen und UFOs beobachtet zu haben, die streckenweise ihren Flug
verfolgten. Fotos und Filmaufnahmen von diesen Flugobjekten waren in den
Archiven der CIA und des FBI gelandet und ergänzten Beobachtungen aus einem
anderen Zeitraum.
    Die ersten Mondfahrer hatten von Spuren
vergangenen Lebens und von Pyramiden auf dem Mond berichtet. Diese Angaben
waren ebenfalls nie in die Öffentlichkeit gekommen. Und wenn - dann so, daß sie
belächelt werden mußten, daß keiner sie glaubte.
    Bei Morrison und Squash aber war ein Ereignis
eingetreten, über dessen Hintergründe selbst die verantwortlichen Stellen
rätselten.
    Was war in den zwei Stunden Stillschweigen an
Bord geschehen?
    Da Morrison und Squash nichts darüber zu
berichten wußten, nahm man sie nach ihrer Rückkehr um so stärker unter die
Lupe.
    Waren sie verändert? Verhielten sie sich
anders? Hatte das Fehlen von zwei Stunden in ihrem Leben eine krankhafte
Auswirkung auf ihren Organismus gehabt?
    Medizinische Koryphäen hatten Morrison und
Squash untersucht. Die Ergebnisse stimmten überein/ Beide Männer waren in
Ordnung.
    Ohne Bedenken genehmigte die Regierung auch
die Vortragsreise, verlangte aber eine ständige Überwachung.
    Die war gegeben, und Dorson war überzeugt
davon, daß außer ihm mindestens ein weiterer FBI-Agent recherchierte. Einen,
den er nicht kannte. Vielleicht war er einer der Reporter, oder der Manager war
für nachrichtendienstliche Aktivitäten zuständig.
    Dorson war offizieller Beobachter der
Regierung. Von seinem Status als FBI- Agent wußte keiner etwas.
    In Glendon, einer zehntausend Menschen
zählenden Gemeinde, rund fünfzig Meilen südöstlich von Mountains, waren die
beiden Astronauten am Tag zuvor gewesen.
    Nach dem Lichtbildervortrag hatten sich bei
einigen Besuchern Anzeigen einer Krankheit gezeigt.
    Sie klagten über Übelkeit, leichte Kopf- und
Gliederschmerzen, Hitzewallungen ...
    Wären die Symptome bei einem oder zwei
Besuchern aufgetreten, hätte Dorson sich weniger Gedanken darüber gemacht. Aber
die Vielzahl der plötzlich auftretenden Krankheitsfälle machte ihn stutzig.
    Die Behörden waren sofort aktiv geworden.
    Stand eine neue Grippewelle bevor? Trat ein
bisher unbekannter Grippevirus in Glendon zuerst auf?
    In mehreren Labors wurde versucht, den
Krankheitserreger festzustellen.
    Über Presse und Funk war die Bevölkerung
inzwischen soweit informiert worden, daß sie die hygienischen Maßnahmen
verstärkten und große Menschenansammlungen meiden sollte.
    Wenn sich der Verdacht auf eine neue
Grippevariante bestätigte, konnte dies zum Abbruch der Vortragsreise führen.
    Dies konnte jedoch auch aus einem anderen
Grund heraus geschehen.
    Dorson hatte einen Verdacht, wagte aber
nicht, sich schon jetzt darüber zu äußern. Er mußte Gewißheit haben. Und die
wollte er sich noch in dieser Nacht beschaffen. Seine Erkenntnisse konnten
unter Umständen die weitere Reise Morrisons und Squashs in Frage stellen.
    Er verließ das kleine Hotel in der
Hauptstraße und warf außen noch mal einen Blick an der Hausfront hoch. Die
Zimmer der Astronauten lagen in der zweiten Etage, zur Straße hin. Hinter den
Fenstern, die spaltbreit nach innen geklappt waren, herrschte Dunkelheit.
    Morrison und Squash schliefen nach den
anstrengenden Stunden, die hinter
    ihnen lagen, wie die Murmeltiere
...
     
    *
     
    Der weinrote Pontiac fuhr schnell durch die
Nacht. Es regnete. Auf den Straßen nach Glendon herrschte um diese Zeit kein
Verkehr mehr. Die Welt schien ausgestorben, und Owen Dorson kam sich darin vor
wie der einzige Mensch.
    Unruhe erfüllte ihn.
    Merkwürdig, daß er nur noch an diese eine
Sache denken