Sherlock Holmes - Das Tal der Furcht

Titel: Sherlock Holmes - Das Tal der Furcht Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Sir Arthur Conan Doyle

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Gefahren zu bestehen hatte
    — und ich hatte mehr davon, als die meisten meiner Zeitgenossen—, eine Art von sechstem Sinn
    entwickelt, der die rote Flagge zeigt und ihn warnt. Ich sah das Signal wohl deutlich genug, aber ich könnte Ihnen nicht sagen, warum. Im nächsten Augenblick bemerkte ich einen Stiefel unter dem
    Fenstervorhang, und nun war alles klar.
    Ich hatte nur die Kerze in meiner Hand, aber durch die offene Tür schien genug Licht aus der Halle. Ich setzte die Kerze hin und sprang nach dem Hammer, den ich auf dem Kaminsims hatte liegenlassen. Im gleichen Moment griff er mich an. Ich sah das Messer blitzen und holte mit dem Hammer aus. Ich muß ihn getroffen haben, denn das Messer fiel klirrend zu Boden. Er bückte sich flink wie ein Wiesel hinter den Tisch, und einen Augenblick später hatte er das Gewehr aus dem Mantel genommen. Ich hörte, wie er es entsicherte, aber ich hatte es gepackt, bevor er abfeuern konnte. Ich hatte es beim Lauf zu fassen bekommen, und wir rangen eine Minute oder länger miteinander. Es bedeutete den Tod für den Mann, der das Gewehr losließ. Er ließ es nicht los, aber der Kolben zeigte wohl einen Augenblick nach unten. Kann sein, daß ich den Abzug gezogen habe, kann sein, daß wir ihn gemeinsam ausgelöst haben. Jedenfalls bekam er die volle Ladung beider Rohre ins Gesicht, und da stand ich nun und starrte auf das, was von Ted Baldwin übriggeblieben war. Ich hatte ihn in der Stadt erkannt und ebenfalls, als er mich ansprang, aber so, wie ich ihn da gesehen habe, hätte seine eigene Mutter ihn nicht mehr erkannt. Ich bin allerlei gewöhnt, aber bei dem Anblick wurde mir übel. Ich hielt mich noch an der Seite des Tisches fest, als Barker heruntergestürzt kam. Ich hörte auch meine Frau kommen, lief zur Tür und hielt sie zurück. Das war kein Anblick für eine Frau. Ich versprach ihr, bald zu ihr zu kommen. Ich sagte ein oder zwei Sätze zu Barker -er begriff die Situation mit einem Blick—, und dann warteten wir, daß die anderen kämen.
    Aber niemand kam. Da begriffen wir, daß sie nichts gehört hatten und daß nur wir selbst wußten, was geschehen war.
    In dem Augenblick kam mir die Idee. Sie war so brillant, daß ich von ihr fast geblendet war. Die Ärmel des Mannes waren hochgerutscht, und da war das Brandzeichen der Loge auf dem Unterarm. Sehen Sie!«
    Der Mann, den wir als Douglas kannten, streifte den Ärmel seiner Jacke und die Manschette seines
    Hemdärmels hoch, um uns das braune Dreieck innerhalb eines Kreises zu zeigen, das völlig demjenigen auf dem Arm des Toten glich.
    »Es war das Zeichen, das mich auf die Idee gebracht hat. In einem einzigen Augenblick sah ich alles klar vor mir. Seine Körpergröße, Haarfarbe und Figur waren etwa die gleiche wie bei mir. Und wie sein
    Gesicht aussah, konnte keiner mehr beschwören. Armer Teufel! Ich holte mir diesen Anzug herunter, den ich jetzt anhabe, und eine Viertelstunde später hatten Barker und ich ihm meinen Morgenmantel
    angezogen, und er lag da, wie Sie ihn gefunden haben. Wir haben seine Sachen in ein Bündel
    zusammengeschnürt, und ich beschwerte es mit dem einzigen Gewicht, das ich finden konnte, und warf es durchs Fenster. Die Karte, die er neben meine Leiche legen wollte, lag jetzt neben seiner.
    Wir steckten ihm meine Ringe an die Finger, aber als wir zum Ehering kamen« — er hielt uns seine
    muskulöse Hand hin—, »Sie können selber sehen: Seit dem Tag meiner Heirat habe ich ihn nicht
    abgestreift. Er müßte durchgefeilt werden, wenn ich ihn abziehen wollte. Ich hätte mich sowieso höchst ungern von ihm getrennt, aber selbst, wenn ich gewollt hätte, wäre es nicht gegangen. So mußten wir dieses Detail eben lassen. Andererseits habe ich daran gedacht, ein Stück Pflaster mit herunterzubringen, um es dort anzukleben, wo ich im Moment selbst eins trage. So tüchtig Sie auch sind, Mr. Holmes: Das haben Sie mir durchgehen lassen, denn wenn Sie das Pflaster abgemacht hätten, wäre kein Schnitt
    darunter gewesen.
    Nun, das war die Situation. Wenn ich mich für eine Weile ruhig verhielte und dann irgendwohin ginge, wo ich mich später mit meiner »Witwe« treffen könnte, hätten wir wenigstens die Chance, den Rest
    unseres Lebens in Frieden zu verbringen. So lange ich auf der Erde bin, wollten mir diese Teufel keinen Augenblick Ruhe gönnen, aber wenn sie in der Zeitung lesenwürden, daß Baldwin seinen Mann erwischt hatte, hätte es das Ende meiner Schwierigkeiten sein können. Ich hatte nicht