Sie

scheiterte.
    Als in dieser zweiten Nacht die Dunkelheit hereinbrach, quiekte Misery unablässig weiter - das Schwein hörte sich
an wie eine Tür, deren rostige Angeln im Wind quietschten -, aber Bossie Nr. 1 verstummte unvermittelt. Paul fragte sich unbehaglich, ob vielleicht das Euter des armen Tiers geplatzt war und zum Tod durch Verbluten geführt hatte. Einen Augenblick versuchte seine Fantasie
    so lebhaft!
    ihm das Bild einer Kuh zu zeigen, die tot inmitten einer Lache von Milch und Blut lag, und er verdrängte es rasch wieder. Er ermahnte sich, nicht so ein Dummkopf zu sein - auf solche Weise starben Kühe nicht. Aber der Stimme, die ihm das sagte, fehlte die Überzeugung. Er hatte keine Ahnung, ob sie so starben oder nicht. Ganz abgesehen davon war nicht die Kuh sein Problem, oder?
    Alle deine ausgeflippten Einfälle laufen letztlich auf eines hinaus - du möchtest sie per Fernsteuerung töten, du möchtest nicht ihr Blut an deinen Händen kleben haben. Du bist wie ein Mann, der nichts lieber mag als ein saftiges Steak, der es aber keine Stunde in einem Schlachthof aushalten würde. Aber hör genau zu und merk dir eines, Paulie: An diesem Punkt deines Lebens musst du der Realität ins Auge sehen. Nichts Extravagantes. Keine Mätzchen. Richtig?
    Richtig.
    Er rollte in die Küche und öffnete die Schubladen, bis er die Messer fand. Er entschied sich für das größte Fleischermesser und fuhr in sein Zimmer zurück, wo er sich bemühte, die Spuren der Radnaben am Türrahmen zu entfernen. Die Beweise seiner Ausflüge ließen sich aber kaum noch verbergen.
    Macht nichts. Wenn sie sie noch einmal übersieht, wird sie sie nie mehr zu sehen bekommen.

    Er legte das Messer auf den Nachttisch, zog sich auf das Bett und schob es dann unter die Matratze. Wenn Annie zurückkam, würde er sie um ein schönes Glas kaltes Wasser bitten, und wenn sie sich über ihn beugte, um es ihm zu geben, würde er ihr das Messer in die Kehle stoßen.
    Nichts Extravagantes.
    Paul schloss die Augen und schlief ein, und als der Cherokee um vier Uhr in der Früh mit ausgeschalteten Scheinwerfern und ausgeschaltetem Motor die Einfahrt heruntergerollt kam, wachte er nicht auf. Bevor er den Stich der Injektionsnadel im Oberarm spürte und erwachte und ihr Gesicht über sich sah, hatte er nicht die geringste Ahnung, dass sie wieder da war.

21
    Zuerst glaubte er, er würde von seinem eigenen Buch träumen, dass die Dunkelheit das Traumdunkel der Höhlen hinter dem riesigen Steinbildnis der Bienengöttin der Bourkas war, und der Stachel der einer Biene …
    »Paul?«
    Er murmelte etwas, was keinen Sinn hatte - etwas, was nur bedeutete: Verschwinde von hier, Traumstimme, verzieh dich.
    »Paul.«
    Das war keine Traumstimme; es war Annies Stimme.
    Er zwang sich, die Augen zu öffnen. Ja, sie war es, und für einen Augenblick wurde seine Panik noch größer. Dann floss sie einfach ab wie Flüssigkeit in einen teilweise verstopften Abfluss.

    Was zum Teufel …?
    Er war völlig desorientiert. Sie stand da im Schatten, als wäre sie nie weg gewesen, mit einem ihrer Wollröcke und altmodischen Pullover; er sah die Nadel in ihrer Hand und begriff, dass es kein Stich gewesen war, sondern eine Injektion. Scheiß drauf - in gewisser Hinsicht war das dasselbe. Die Göttin hatte ihn erwischt. Aber was hatte sie …?
    Die grelle Panik drohte wiederzukehren, und wieder verpuffte sie einfach. Er empfand nicht mehr als eine akademische Überraschung. Das, sowie eine gewisse intellektuelle Neugier, woher sie gekommen war, und warum ausgerechnet jetzt. Er versuchte, die Hände zu heben, und sie hoben sich auch ein wenig … aber nur ein wenig. Sie fühlten sich an, als würden unsichtbare Gewichte daran hängen. Sie fielen dumpf wieder auf das Laken zurück.
    Einerlei, was sie mir gegeben hat. Es ist das, was man auf die letzte Seite eines Buches schreibt. Es ist das ENDE.
    Der Gedanke erfüllte ihn nicht mit Furcht. Stattdessen brachte er eine Art gelassener Euphorie.
    Wenigstens hat sie versucht, es schmerzlos zu machen … es …
    »Ah, da sind Sie ja!«, sagte Annie und fügte mit linkischer Koketterie hinzu: »Ich sehe Sie, Paul … diese blauen Augen. Habe ich Ihnen jemals gesagt, was für wunderschöne blaue Augen Sie haben? Aber ich nehme an, andere Frauen haben das getan - Frauen, die viel hübscher waren als ich und viel mutiger mit ihrer Zuneigung.«
    Ist zurückgekommen. Ist in der Nacht zurückgekommen und hat mich getötet, Spritze oder Bienenstich,