Sigma Force 02 - Feuermönche

um einen neuen Elementarzustand des Golds, der als m-Zustand bezeichnet wurde. Die Atome fügten sich nicht zu einer Metallmatrix zusammen, sondern lagen isoliert vor. Monoatomar, im m-Zustand. Bislang hatte niemand gewusst, dass sich Gold, ob auf natürlichem oder künstlichem Weg, in ein inertes weißes Pulver umwandeln konnte.
    Aber was hatte das alles zu bedeuten?
    » Okay «, sagte Gray, » wir haben das Dossier alle gelesen. Lasst uns mal ein bisschen Brainstorming machen. Vielleicht fällt uns ja was ein. «
    Monk meldete sich als Erster zu Wort. » Das Gold ist nicht das einzige Element, das diese Verwandlung durchmacht, Das sollten wir im Hinterkopf behalten. Offenbar zersetzen sich auch die anderen Übergangsmetalle des Periodensystems – Platin, Rhodium, Iridium und so weiter – zu einem Pulver. «
    » Zersetzen ist nicht richtig «, sagte Kate. Sie blickte in das Dossier, das fotokopierte Artikel aus der Platinum Metals Review , dem Scientific American und sogar Jane ’ s Defense World enthielt, der Zeitschrift des britischen Verteidigungsministeriums. Sie machte den Eindruck, als könnte sie es gar nicht erwarten, den Ordner aufzuschlagen.
    » Die richtige Bezeichnung ist disaggregieren oder zerfallen «, fuhr sie fort. » Im m-Zustand liegen die Metalle einatomig oder in Form von Mikroclustern vor. Dieser Zustand tritt ein, wenn Elektronen mit entgegengesetztem Spin auf ihrer Umlaufbahn um den Atomkern verschmelzen, so dass das Atom chemisch inert gegenüber seinen Nachbarn wird. «
    » Das heißt, die Atome kleben nicht mehr zusammen. « M onks Augen funkelten belustigt.
    » Könnte man so ausdrücken «, meinte Kat seufzend. » Der Mangel an chemischer Reaktivität bewirkt, dass das Metall sein metallisches Aussehen verliert und zu einem Pulver zerfällt. Zu einem Pulver, das von gewöhnlichen Analysegeräten nicht detektiert werden kann. «
    » Ah … «, murmelte Monk.
    Gray musterte Monk scharf. Der zuckte mit den Schultern. Gray wusste, dass sein Freund sich nur dumm stellte.
    Kate hatte den wortlosen Austausch nicht bemerkt. » Ich glaube «, fuhr sie fort, » die Täter waren sich der mangelnden chemischen Reaktivität bewusst und haben darauf vertraut, dass es nicht entdeckt werden würde. Das war ihr zweiter Fehler. «
    » Der zweite? «, fragte Monk.
    » Sie haben einen Zeugen am Leben gelassen. Den jungen Mann. Jason Pendleton. « Kat schlug das Dossier auf. Offenbar konnte sie der Versuchung nicht länger widerstehen. » Zurück zum Gold. Was stand da gleich noch in dem Artikel zur Supraleitfähigkeit? «
    Gray nickte. Das musste er Kat lassen: Sie nahm gleich den interessantesten Aspekt des m-Zustands ins Visier. Selbst Monk straffte sich.
    Kat fuhr fort: » Obwohl das Pulver schwer nachzuweisen ist, ist der Atomzustand doch alles andere als niederenergetisch. Man könnte vielleicht sagen, dass die Atome die Energie, die sie bislang für die Bindung an die Nachbaratome aufgewendet haben, nach innen wenden. Die Energie deformiert den Atomkern und streckt ihn, was man als … « Sie fuhr mit dem Finger über die Zeilen. Gray bemerkte, dass sie mit einem gelben Marker Unterstreichungen vorgenommen hatte.
    » … als asymmetrischen Hochspinzustand bezeichnet «, sagte sie. » Es ist bekannt, dass Atome im Hochspinzustand Energie ohne Energieverlust austauschen können. «
    » Supraleitfähigkeit «, meinte Monk.
    » Ein Supraleiter transportiert Strom ohne Energieverlust. In einem perfekten Supraleiter könnte die Energie somit bis ans Ende aller Zeiten kreisen. «
    Schweigend sannen sie über die vielen Rätsel nach, mit denen sie konfrontiert waren.
    Schließlich streckte Monk die Glieder. » Na großartig. Wir sind bis auf die Ebene der Atomkerne vorgestoßen. Gehen wir mal ein Stück zurück. Was hat das alles mit den Morden im Dom zu tun? Warum wurden die Hostien mit dem ominösen Goldpulver vergiftet? Auf welche Weise hat es den Tod herbeigeführt? «
    Das waren ausnahmslos berechtigte Fragen. Kat klappte das Dossier zu und gestand damit ein, dass darin keine Antworten zu finden waren.
    Allmählich dämmerte Gray, warum der Direktor ihm diese beiden Partner zur Seite gestellt hatte. Es hatte weniger damit zu tun, dass die eine Geheimdienstspezialistin war und der andere Forensikexperte. Kat besaß die Fähigkeit, sich auf Kleinigkeiten zu konzentrieren und Details herauszupicken, die anderen vielleicht entgingen. Monk hingegen war nicht minder scharfsinnig als sie, betrachtete die