Silberband 001 - Die Dritte Macht

Damit mußten sie auch in die direkte Sichtlinie zur Erde kommen.
    Sie trugen ihre Raumanzüge, jedoch hatten sie die Helme auf die Schultern zurückgeklappt. Die
Druckkuppel des Wagens war ebenso sicher wie die Zentrale der STARDUST. Der Spezialkunststoff
konnte nur durch Gewalt zerstört werden.
    Reginald Bull sah aus zusammengekniffenen Augen nach vorn. Immer wieder studierte er die
Spezialkarte.
    »Das Leibnitz-Gebirge, kein Zweifel«, sagte er. »Halt mal an, ja?«
    Rhodan schob den Stromschalter auf Null. Das helle Summen der beiden E-Motoren in den vorderen
Triebrädern verstummte. Der Generator unter der starken Strahlschutzabschirmung stellte den
Kernzerfall bis auf ein Minimum ein.
    Rhodan wischte sich den Schweiß von der Stirn. Wortlos begann er die dunklen Gläser der
Sonnenbrille zu putzen. Die Ultraviolettstrahlung wurde unangenehm.
    Auch er sah zu den Bergen hinüber. Seine Zungenspitze fuhr über die spröden Lippen.
    »Noch knapp acht Kilometer, nicht weiter. Hier täuscht man sich gewaltig bei
Entfernungsschätzungen. Vor uns liegt der Husemann-Krater, von der Erde aus noch nicht zu sehen.
Nach weiteren fünfzehn Kilometern müßten wir den Pol überfahren haben, aber nicht auf diesem
Kurs. Wir müssen nach links hinüber, nach Osten ausweichen, oder wir kommen in die Ausläufer der
Leibnitz-Berge. Das dürfte kein Vergnügen sein.«
    Bullys Zeigefinger tippte auf die Karte. Unter dem tagealten Bart wirkte sein breites Gesicht
müde und aufgedunsen. Die Fahrt wurde zur Qual. Hätten sie einen geraden Kurs einhalten können,
längst wären sie in der Polgegend gewesen. So aber hatten sie immer wieder zahllose Hindernisse
umfahren müssen. Auf der Karte nahm sich die eingezeichnete Linie wie das Gekritzel eines
Irrsinnigen aus.
    Rhodan räusperte sich rauh. Wortlos reichte er die Wasserflasche zu Bully hinüber.
    »Wir biegen ab. Leibnitz hat es in sich. Ich möchte nicht in die Schluchten kommen. Wir stehen
vor den östlichen Ausläufern. Das Gesamtmassiv erstreckt sich weiter westlich. Wir werden gut
durchkommen.«
    Bully trank mit großen Schlucken. Drückendes Schweigen breitete sich in der Kabine aus, die
Rhodan noch weiter mit den faltbaren Hochglanzfolien abdeckte. Sie durften nicht zuviel Wärme
aufnehmen. Es war ein Problem, die Hitze wieder loszuwerden. Schließlich meinte Bully düster:
    »Es wird etwas passieren. Mein Nacken juckt. Es muß einfach etwas geschehen. Hier, sieh dir
das an!«
    Wieder tippte er auf die Karte. Der neue Kurs mußte genau an einem Kreis vorüberführen, den
Clark G. Flipper eingezeichnet hatte.
    »Ja, ich weiß!« sagte Rhodan gedehnt.
    Bully sah ihn starr an. Seine Lippen waren trocken und rissig, an vielen Stellen
aufgeplatzt.
    »Wir sollten den bewußten Punkt weit umfahren und erst dafür sorgen, daß unsere Funkmeldung
auf der Erde ankommt. Dann können wir weitersehen. Was hältst du davon?«
    Rhodan starrte einige Augenblicke in die Weite. Dann blickte Reginald Bull in ein Gesicht mit
tief eingezeichneten Linien.
    »Probleme sind dazu da, um gelöst zu werden. Es nützt uns wenig, die Angelegenheit
aufzuschieben. Wir müssen heran, ob wir nun wollen oder nicht. Ich ziehe eine rasche Operation
vor. Also nehmen wir den kürzesten Weg. Es wird darauf ankommen, welche Partei die schnellere
ist. Die andere Seite hat auch unter den Umweltbedingungen zu leiden, wahrscheinlich mehr als
wir.«
    »Wir sind Helden, ja!« murrte Bully. »Ich werde mich von nun an um den Infrarot-Taster
kümmern. Beim geringsten Impuls wirst du fahren müssen wie der Leibhaftige selbst.«
    Seine Hand tastete unwillkürlich zur Waffe. Nun trugen sie auch noch die schweren
Vollautomatiken. Sie arbeiteten nach dem gleichen Prinzip wie die großen Maschinenwaffen.
    Rhodan schaltete. Der Panzer ruckte an. Nachdem sie den Kraterwall umfahren hatten, kamen sie
auf eine weite, ebene Geröllstrecke. Hinter den rasenden Ketten wirbelte der Staub auf. Reglos
blieben die einzelnen Partikel über dem Boden stehen, bis sie sich wieder langsam nach unten
senkten.
    Nach weiteren sechs Stunden war die Sonne voll zu sehen. Es ging schnell bei der geringen
Oberflächenkrümmung des Mondes. Nachdem sie den kritischen Punkt ohne besondere Zwischenfälle
passiert hatten, überfuhren sie die direkte Sichtgrenze. Wenig später tauchte die Erde auf. Sie
war fast voll, einwandfrei zu erkennen. Obwohl sie noch tief über dem nördlichen Horizont stand,
mußte eine