Silberband 001 - Die Dritte Macht

ergibt. Der Schubwert beläuft sich auf 180 Prozent gegenüber dem Schub des alten
Hydrazins.
    Die erste Stufe erreicht ihren Brennschluß bei einer Endgeschwindigkeit von 10.115 km/h in 88
Kilometer Höhe. Dann fällt sie ab. Stufe zwei besitzt bereits das neue kernchemische Triebwerk,
das unter Verwendung unserer neuen molekülverdichteten Legierungen mit einer
Reaktor-Arbeitstemperatur von 3.920 Celsius läuft. Wir haben die neuen Mikro-Reaktoren sehr gut
unterbringen können. Sie arbeiten auf der Plutonium-Basis. Ihre rein thermische Arbeitsenergie
geben sie über das Arbeitsmedium an die Wärmeaustausch- oder Expansionskammern ab. Als
Strahlmedium, das erhitzt und durch die Düsen ausgestoßen wird, verwenden wir fast reinen,
flüssigen Para-Wasserstoff. Nachdem wir Verdampfungsverluste vermeiden können, eignet sich
Flüssigwasserstoff in hervorragender Weise als Strahlmedium. Es waren viele Probleme zu lösen,
die nicht zuletzt mit dem extrem tiefen Schmelzpunkt des Wasserstoffs begannen.
Flüssigwasserstoff beginnt bereits bei -252,78 Grad Celsius zu sieden. Das kernchemische
Strahltriebwerk läuft mit einer Ausströmgeschwindigkeit von 10.102 m/sec. Das ist ein Wert, der
mit einer chemischen Reaktion unter keinen Umständen erreichbar wäre. Weitere Daten erhalten Sie
später.
    Gentlemen, die STARDUST startet um drei Uhr. Sie wird nahe des Newcomb-Kraters, dicht beim
Mond-Südpol, landen.«
    Punkt ein Uhr stand Dr. Fleeps vor den vier schlafenden Männern. Sie ruhten nun
seit 14 Stunden unter der Einwirkung des Psychonarkotins.
    Fleeps zögerte noch einige Sekunden, ehe er mit einem Gefühl unbestimmbaren Mitleids die
Schlafnarkose durch das Gegenmittel aufhob. Damit kehrten die Gedanken zurück, damit erwachte der
Geist, und damit mußte all das auf die vier Männer einstürmen, was man unter größten Mühen von
ihnen fernzuhalten wünschte.
    Ein nervöser, unausgeschlafener, psychisch und physisch erschöpfter Pilot war ein wenig
vorteilhafter Partner für seelenlose Rechenmaschinen und höchstbeanspruchte Triebwerke. Der
menschliche Geist mußte klar bleiben, denn nur er konnte in letzter Konsequenz den Erfolg
garantieren.
    Dr. Fleeps wartete. Neben ihm standen Männer seines medizinischen Teams. Natürlich kamen jetzt
noch die üblichen Testuntersuchungen. Etwa eine Stunde würden sie beanspruchen. Die letzte Stunde
gehörte den Ausrüstungsingenieuren. Erst zehn Minuten vor dem Start würde man die Männer an Bord
der STARDUST lassen. Sie hatten innerhalb der Kommandozentrale nichts mehr zu tun, als sich auf
die Konturbetten zu legen.
    Mit dem Start war die Entspannung ohnehin vorüber. Dann begann die Zerreißprobe für Körper und
Verstand. Dann begann die Qual im engen Leib eines tobenden Ungeheuers aus MV-Stahl und
Plastik.
    Major Perry Rhodan, Chefpilot der US-Space-Force, öffnete die Augen. Er war nahezu
übergangslos wach geworden.
    »Sie haben mich zuerst behandelt?« fragte er. Es war mehr eine Feststellung als eine
Erkundigung. Dr. Fleeps registrierte äußerst befriedigt die klare Reaktion des Kommandanten.
    »Genau nach Plan, Sohn«, bestätigte er gedämpft.
    Langsam, dabei tief durchatmend, richtete sich der Risikopilot auf. Jemand entfernte die
dünne, atmungsaktive Decke. Rhodan trug ein weitgeschnittenes, hemdähnliches Schlafgewand.
    Rhodans gemurmelte Verwünschung über die seltsame Bekleidung brachte die Männer zum
Grinsen.
    »Wenn ich Ihre bildschönen Waden hätte, Doc, ließe ich mir das zur Not noch gefallen«, stellte
Rhodan trocken fest. Seine Augen blitzten. Dagegen blieb sein schmales, hageres Gesicht nahezu
ausdruckslos.
    Ein Röcheln ließ Rhodan seitwärts blicken. Interessiert beobachtete er das ›Erwachungsmanöver‹
seines Sorgenkindes, das gleich ihm den Mond schon einmal umflogen hatte. Für Perry Rhodan war es
jedoch nach wie vor rätselhaft, wie man diesen pausbäckigen Riesen mit der zarten Haut eines
Säuglings und den roten Händen einer geplagten Scheuerfreu in die enge Sondenkapsel gebracht
hatte.
    Captain Clark G. Flipper, Fachgebiete Astronomie und Mathematik, Nebenzweig Physik, erwachte
mit erheblicher Geräuschentwicklung.
    »Ist mein Sohn schon angekommen?« dröhnte Flippers Stimme. »Wie ist das, Doc? Haben Sie sich
um meine Frau gekümmert?«
    Dr. Fleeps seufzte unterdrückt.
    »Hören Sie, Sohn, wenn Sie Ihre Frau für ein anatomisches Wunder halten, so ist das Ihre
Sache. Jedenfalls haben Sie noch gut