Silberband 002 - Das Mutantenkorps

begann eine erwünschte Ruheperiode. Als Rhodan langsam auf seine Kabine zuging, wurde er von Bully angerufen. Der untersetzte Mann sah müde aus.
    »Ich habe daran gedacht, daß wir uns um das Geheimnis dieser Materie-Transmitter kümmern sollten«, schlug er vor. »Ich komme eben aus der Schalthalle. Da sind enorme Maschinen mit überlichtschneller Arbeitsweise. Das wäre etwas für die Dritte Macht.«
    Rhodan zwang sich zu einem schwachen Auflachen. Bully schloß resignierend die Augen, als der Kommandant seufzte:
    »Freund, bis du auf die Idee kommst, habe ich bereits gehandelt. Warum, denkst du wohl, habe ich so auf die Benutzung der Maschinen gedrängt? Notfalls hätten wir uns ja auch zu viert in die Jäger quetschen können, nicht wahr? Übrigens ist jetzt die Schlafperiode angebrochen. Wenn du demnächst die Wega in all ihrer strahlenden Pracht siehst, wirst du einige Dinge zu tun haben.«
    Rhodan verschwand. Als sich Reginald Bull schwerfällig abwandte, um ebenfalls seine Kabine aufzusuchen, fluchte er leise vor sich hin.
    Rhodan gehörte nicht zu den Männern, die etwas übersahen, was der Menschheit im Endeffekt Nutzen bringen konnte. Nur – und darüber war sich auch ein verwegener Mann wie Bull klar – würde es nicht einfach sein, das Arkonidenschlachtschiff zu erobern.
    Es wurde Nacht über dem neunten Planeten der Wega. Der Raum war so leer, als hätte es niemals eine Topsiderflotte gegeben. Nur die Sterne waren da, aber die erloschen nie.

25.
    »Höhe?«
    »Konstant.«
    »Geschwindigkeit?«
    »Konstant, aber miserabel«, fügte Bull murmelnd hinzu.
    »Zielabstand?«
    »Viertausendeinhundert.«
    »Kurs?«
    »In Ordnung.«
    »Na denn.« Perry Rhodan seufzte und wischte sich den Schweiß von der Stirn. Etwas von der Hitze, die auf dem Sand der Großen Südlichen Wüste in zweitausend Meter Tiefe brodelte, schien sich dem Kommandostand der GOOD HOPE mitzuteilen.
    Es wäre nicht verwunderlich gewesen. Die Klimaanlagen des Schiffes arbeiteten nicht mehr, seitdem alle Energie der noch intakten Generatoren auf den Antrieb gelegt worden war.
    Heklihar jedoch schien keine Sorge zu empfinden. Aus seinen dunklen, tief in den Höhlen liegenden Augen starrte er auf den einzigen noch intakten Bildschirm und suchte die rote Sandwüste ab.
    Heklihar war Ferrone und der technische Chef des geheimen Wüstenforts. Der Thort hatte ihn beauftragt, der GOOD HOPE den Weg zu zeigen. Heklihar war klein, wie alle seine Artgenossen. Seine Hautfarbe spielte ins Türkis hinüber, und er behauptete, die Wüstensonne sei daran schuld. Mit seinen kupferfarbenen, dichten Haaren bot er trotz seiner grauen Kleidung einen farbenfrohen Anblick.
    Der dritte Insasse der Zentrale war Reginald Bull, Minister für Staatssicherheit der Dritten Macht, aber im Augenblick weit davon entfernt, wie ein Minister auszusehen oder sich gar wie einer zu fühlen. Er hatte alle Hände voll zu tun, um seine Hälfte der Kontrollen zu bedienen und die dazugehörigen Geräte abzulesen.
    Von Zeit zu Zeit warf er einen raschen Blick auf den Bildschirm, und als er das zum zehntenmal getan hatte, ohne daß das Bild der Wüste sich inzwischen geändert hätte, seufzte er:
    »Du lieber Himmel! Dieses Land muß Gott im Zorn erschaffen haben!«
    Rofus, der neunte Planet des Wegasystems war eine erdähnliche Welt. Aber gegenüber der reichen Gliederung der Erdoberfläche wirkte Rofus wie etwas, das der Schöpfer halbfertig liegengelassen hatte.
    Es gab zwei riesige Kontinente und zwei ebenfalls riesige Meere. Die Berge waren höher als die auf der Erde, die Gebirge länger und breiter. Eine Wüste wie die Große Südliche Wüste mit ihrem roten Sand gab es auf der Erde nicht. Ihr Durchmesser betrug sechstausend Kilometer, und diese sechstausend Kilometer konnte man marschieren, ohne eine einzige Pflanze, ein einziges Tier oder einen Tropfen Wasser zu sehen.
    Das Wüstenfort, das der Thort der GOOD HOPE zur Verfügung gestellt hatte, lag im unzugänglichsten Winkel der Wüste. Rhodan hatte Karten gesehen und daraus geschlossen, daß es zum Teil unter den Schlangenbergen versteckt war.
    Heklihar machte keinerlei Angaben. Er war darauf geschult, kein Wort über das Fort zu verlieren, und nach Ferronenmanier beachtete er die Vorschriften der Schulung auch da noch, wo sie schon sinnlos waren.
    Die GOOD HOPE mit ihrer Fluggeschwindigkeit von weniger als Mach 1 erreichte das Ziel nach siebenstündigem Flug.
    Nachdem Heklihar den Punkt angegeben hatte, auf den das