Silberband 003 - Der Unsterbliche

gestorben?«
    Er drehte den Kopf. Die Männer hatten kalkweiße Gesichter. Gucky wimmerte immer noch. Der
Unbekannte lachte nicht mehr.
    Etwa zwei Minuten nach dem so unverhofft leichten Durchstoß hatte sich die bislang
transparente Energiewand verdichtet. Sie wurde wie trübes Wasser, schließlich milchig und wenig
später fest und durchsichtig.
    Noch ehe sich Rhodan zum Erkundungsflug entschloß, war ein Teil des seltsamen ›Himmels‹
schwarz geworden, und zahllose Sterne hatten sich gebildet. Es war keine einzige bekannte
Konstellation darunter gewesen. Das, was weit über dem Schiff an der Innenseite der
glockenförmigen Energiekuppel gezeigt wurde, gehörte nicht zu den Sternbildern der Milchstraße.
Das war eine völlig fremde Galaxis, die den ersten Begriff davon vermittelte, woher ER zu stammen
schien.
    Anders als ER oder ES wurde der Unbekannte nicht mehr genannt. ES hatte sich mit dieser im
Raum schwebenden energieüberdachten Landscheibe eine künstliche Welt erschaffen, die eine
erschreckende Parallele zu den beschränkten Vorstellungen der irdischen Frühwissenschaft
darstellte. Auch damals hatte man gemeint, die Erde sei eine flach auf dem Wasser schwimmende
Scheibe, die vom Himmel überwölbt wurde.
    Rhodans erste Tätigkeit hatte in der komplizierten Programmierung des P-Gehirns bestanden. Ihn
interessierte es, zu erfahren, ob es zwischen der Form dieser Kunstwelt und den astronomischen
Vorstellungen längst verstorbener Menschen eine Verbindung gab.
    Bestärkt zu dieser Rechenaufgabe hatte ihn die Tatsache, daß Terra genau in einem Brennpunkt
der vom Kunstplaneten Wanderer eingeschlagenen Umlaufbahn lag.
    Während das Gehirn die wahrscheinlich unlösbare Aufgabe in Angriff genommen hatte, waren die
Besatzungsmitglieder der STARDUST II vor einen schweren Entschluß gestellt worden.
    Das Schiff schwebte im neutralisierenden Bann seiner Antigravfelder in zehn Kilometer Höhe
über dem Boden. Die unwirkliche Landschaft, die direkt unter dem Raumer einen nahezu
parkähnlichen Charakter aufwies, gab Rätsel über Rätsel auf.
    Sie stellte durch ihr bloßes Vorhandensein eine schwere seelische Belastung dar.
    Rhodan kehrte mit den Auswertungsergebnissen der Automatik zum Kontrollsessel zurück. Die
STARDUST II war gefechtsklar. Jeder Mann befand sich auf seiner Station. Rhodan hatte vor fünf
Minuten eine Lagebesprechung über Bildsprech angeordnet.
    Als er nun vor der Aufnahme erschien, wurde sein Brustbild in alle Abteilungen übermittelt.
Seine Sprache war ruhig und scharf akzentuiert.
    »Es sollte klargestellt werden, daß unsere Sprungberechnungen von der Wega bis zu diesem Ort
sehr genau stimmten. Diese Welt ist künstlicher Natur. Also ist sie mit Mammutmaschinen
ausgerüstet, die von der erforderlichen Wärme bis zur Kurssteuerung praktisch für alles zu sorgen
haben, was bei einem natürlichen Planeten ganz von selbst geschieht. Darüber sollten Sie sich
klar sein. Wenn hier ungewöhnliche Dinge geschehen, so sind sie niemals als normal
anzusehen.«
    Er blickte flüchtig auf die Aufzeichnungen.
    »Der Kunstplanet Wanderer ist genaugenommen eine riesige Weltraumstation. Die Dichte- und
Grundstoffauswertung der sichtbaren Landscheibe ergibt eine Stärke von etwa 600 Kilometer im
Mittel. Die Dichte ist hoch, natürliche Mineralien sind nicht vorhanden. Es wird vermutet, daß
die Bodenplatte aus eingefangener Mikromaterie besteht. Demnach ist sie prinzipiell so
entstanden, wie auch natürliche Planeten entstehen. Allerdings sollte mich niemand fragen, wie ER
das gemacht hat. Die Bodenplatte ist sehr groß. Sie durchmißt ziemlich genau achttausend
Kilometer, wonach wir ein gewaltiges Landgebiet unter uns haben. So lassen sich auch die
erkennbaren Gebirge und Meere erklären. Das Wetter ist künstlich, desgleichen die von der
Energiehülle eingeschlossene Atmosphäre. Die Schwerkraft, die gleichmäßig 0,9 Gravos beträgt,
scheint maschinell gesteuert zu werden, obwohl die recht große Masse schon eine gewisse
Gravitation erzeugt. Hier ist eine Welt geschaffen worden, die über titanische Triebwerke
verfügen muß. Es steht fest, daß sie vor etwa 10.000 Jahren irdischer Zeitrechnung die Sonne Wega
umkreiste. Dann verschwand sie aus dem System, wie wir mit einem Raumschiff daraus verschwinden
können.«
    Rhodan lauschte einen Augenblick auf die deutlich vernehmbaren Atemzüge der Männer. Ein dünnes
Lächeln umspielte seine Lippen.
    »Die Luft ist für uns