Silberband 004 - Der kosmische Lockvogel

eines Mannes«, flüsterte sie und blickte unsicher in die gleiche
Richtung, in die auch Sengu sah. »Sie sind wirr. Er will töten.«
    Ras Tschubai wandte sich an Sengu: »Beschreiben Sie mir die Lage des Gefängnisses, damit ich
den Mann abfangen kann, ehe er Unheil anrichtet. Schnell, beeilen Sie sich.«
    Ras Tschubai lauschte den kurzen Positionsangaben Sengus, dann nickte er und verschwand.
    Die Zurückbleibenden verspürten den leichten Luftzug, der dadurch entstand, daß die Luft in
das plötzliche Vakuum strömte, das von dem Teleporter nach seiner Entmaterialisierung
hinterlassen wurde. Jetzt, in dieser gleichen Sekunde, erhielt Ras Tschubai am Ziel seine Gestalt
zurück.
    Rhodan drängte zur Eile. »Tatjana und Marshall, Sie begleiten mich. Wir müssen wissen, wo der
Overhead geblieben ist. Ich kann mir nicht vorstellen, daß er sich in einen Winkel verkriecht und
tatenlos abwartet, bis wir ihn finden.«
    »Die Festung hat Dutzende von Gängen«, gab die Russin zu bedenken. »Ich weiß nur, daß einer
von ihnen zu einem im Felsen gelegenen Hangar führt, in dem einer der gestohlenen Zerstörer
steht. Vielleicht ist er …«
    Rhodan unterbrach sie ungeduldig. »Das hätten Sie mir früher sagen sollen. Es dürfte nicht
schwer sein, den richtigen Korridor zu entdecken. Kommen Sie mit.«
    Die Beleuchtung funktionierte immer noch. Rhodan eilte voran durch die leeren Gänge, gefolgt
von Tatjana und Marshall. Dumpf hallten ihre Schritte von den Felswänden wider.
    Sie kamen an eine Stelle, an der der Korridor sich teilte. Rhodan warf einen kurzen Blick auf
seinen Uhrenkompaß und wählte den Gang auf der linken Seite. »Der führt genau nach Westen –
vielleicht ist er es.«
    Er wartete keine Antwort ab, sondern lief weiter.
    Weiter vorn erklang plötzlich ein dumpfes Vibrieren in den Felsen. Unter ihren Füßen
erzitterte der Boden, als streife ihn der Ausläufer eines fernen Erdbebens.
    Rhodan war erschrocken stehengeblieben. Marshall wurde blaß. Tatjana ließ die Hand mit dem
Psychostrahler sinken.
    »Was war das?« hauchte sie kaum vernehmlich.
    Rhodan ballte die Hände zu Fäusten. »Der Zerstörer. Wir sind zu spät gekommen.«
    Bereits zehn Meter vor dem Ende des Ganges schlug ihnen eine Hitzewelle entgegen, die sie am
Weitergehen hinderte. Im Schein der trüben Deckenleuchte sah Rhodan am Boden erstarrte
Tropfsteingebilde geschmolzener und wieder erkalteter Felsen. Hinter der abschließenden Wand lag
der Hangar.
    »Die Starthitze des Zerstörers fand keine Ausbreitungsmöglichkeit und zerschmolz die Wände.
Ich glaube kaum, daß wir von hier aus in den Hangar gelangen können.« Er fügte resignierend
hinzu: »Es würde uns auch nichts helfen. Der Overhead rast bereits durch den Weltraum. Wir können
nur hoffen, daß jemand seine Flucht bemerkte.«
    »Wir sollten die STARDUST benachrichtigen«, schlug Marshall vor.
    Rhodan lächelte bitter. »Auch das wäre zu spät, Marshall. Doch seien Sie beruhigt. Auf lange
Sicht gesehen, kann uns der Overhead nicht entkommen. Wir besitzen immerhin einige Hinweise.«
    Vor Rhodans Augen entstand das Bild der trostlosen Einsamkeit einer rötlichen Wüste, die von
breiten Grünstreifen durchzogen und von der fernen Sonne nur spärlich erwärmt wurde.

10.
    Pete Maros war Mexikaner, hatte aber mit seinen Vorfahren nicht mehr viel
gemeinsam.
    Was er von seinen Vorfahren jedoch zweifellos geerbt hatte, war sein überschäumendes
Temperament, das im krassen Gegensatz zu der Bärenruhe des Engländers Ray Gall stand. Ray
fungierte in erster Linie als Funker des Zerstörers Z-82, der nach seiner Reparatur von Rhodan
übernommen worden war.
    Kommandant des Schiffes war Julian Tifflor, vorerst immer noch Kadett der Raum-Akademie.
    Die Gruppe der neun Zerstörer war auseinandergezogen worden und stand in knapp dreißig
Kilometer Höhe über dem Staat Utah. Fünfzig Kilometer höher tröstete Bully sich mit der Tatsache,
daß sein Schiff in gewissem Sinn das Hauptquartier Perry Rhodans war und nicht in Gefahr geraten
durfte.
    Tiff hatte inzwischen die Vergrößerung des Bildtasters eingeschaltet und richtete die Kamera
zur Erdoberfläche hinab. Keine Wolken behinderten die Sicht, so daß Tiff Sekunden später den
Staat Utah wie eine Landkarte vor sich auf dem Schirm hatte. Die Vergrößerung begann sich
automatisch zu steigern. Das Bild verschwamm, und als es wieder deutlich wurde, zeigte es einen
kleineren Ausschnitt in gleicher Dimension.