Silberband 004 - Der kosmische Lockvogel

Das Spiel wiederholte sich solange, bis die gelandete
K-5 deutlich neben dem zerstörten Farmhaus zu sehen war.
    Tiff entsann sich der Anweisung Rhodans. Sie sollten sich nicht um die Geschehnisse bei der
K-5 kümmern, sondern auf den Luftraum über Utah achten.
    Tiff ließ das Objektiv des Bildtasters wandern, westlich dem Gebirge zu. Es war eine trostlose
Landschaft, die sich seinen Blicken bot. Hier würde kein vernünftiger Mensch sich häuslich
niederlassen.
    Scharfe Felsgrate ragten aus Buschwäldern hervor. Dazwischen zerrissen steile und tiefe
Schluchten das wilde Gelände.
    Auf einem verhältnismäßig flach gelegenen Plateau, das von niedrigen Büschen bewachsen und von
steilen Felsen umgeben war, lag ein kleiner Berg. Obwohl zum größten Teil aus losem Geröll
bestehend, zeigte er auch Spuren fruchtbarer Muttererde. Trotzdem wuchs kein einziger Baum auf
ihm.
    Der Fuß des Berges glich einem Halbmond, während die entgegengesetzte Seite nach innen gewölbt
war. Der Berg sah aus wie eine aufgeschüttete Halde.
    Tiff war plötzlich hellwach. In der Lagebesprechung vor dem Angriff hatte Rhodan behauptet,
das Gebiet um die Farm des Overhead sei völlig unbewohnt. Nun entdeckte er, Tiff, knapp zwei
Kilometer vom zerstörten Haus entfernt eine frisch aufgeschüttete Halde.
    Pete sah ihm über die Schulter.
    »Da hat jemand nach Erz gebuddelt«, stellte er fest.
    »Und den Dreck aus der Erde geholt?« fragte Tiff.
    »Natürlich. Ich nehme an, es handelt sich um einen Nebenschacht des alten Bergwerks, das hier
einst gewesen sein muß.«
    »Wann war das?«
    »Zuletzt haben sie hier vor zwei Jahrzehnten gegraben.« Pete erinnerte sich genau an die
Lagebesprechung in Terrania. »Aber es war unrentabel, und man gab es auf.«
    »Aha.« Tiff nickte triumphierend. Er fand seine Vermutung bestätigt. »Wie erklären Sie es
sich, daß in diesen zwei Jahrzehnten keine Büsche auf der Halde wuchsen?«
    Pete schwieg verdutzt und betrachtete den Bildschirm genauer. Dann nickte er. »Das allerdings
ist merkwürdig.«
    »Finden Sie? Ich auch. Ganz bestimmt wurde hier erst vor kurzer Zeit ein neuer …«
    Er verstummte jäh. Er hatte bei seinen Worten die merkwürdige Halde nicht aus den Augen
gelassen. Zufällig war sein Blick dabei auf das benachbarte Plateau gefallen und hatte eine
Veränderung registriert. »Sehen Sie! An der Innenseite des Berges!«
    Dicht neben der verdächtigen Halde bewegte sich der gewachsene Fels. Es war ein kreisförmiges
Stück von etwa dreißig Metern Durchmesser, das sich langsam beiseiteschob. Darunter wurde eine
dunkle Öffnung sichtbar, in deren Tiefe schwaches Licht schimmerte.
    Ein Raumschiff. Ein Zerstörer des gleichen Typs, wie der Tifflors – und wie jener, der
ihn beim Mars angegriffen hatte.
    Bevor Tiff reagieren konnte, war der Zerstörer gestartet und in den Himmel gerast.
    Tifflor befahl: »Ray, nehmen Sie Verbindung mit der STARDUST auf und informieren Sie Reginald
Bull. Wir verfolgen das unbekannte Schiff.« Er schob den Fahrthebel auf volle Beschleunigung.
Automatisch schalteten sich die Schwerkraftabsorber ein und neutralisierten den plötzlichen
Andruck. »Pete, an das Bordgeschütz.«
    Das flüchtige Schiff hatte den Weltraum erreicht, und Tiff mußte einige Zeit suchen, ehe er es
wieder entdeckte. Da es der gleiche Typ wie die Z-82 war, konnte der Vorsprung kaum aufgeholt
werden, aber es war durchaus möglich, es zu verfolgen und den Abstand zu halten, sobald beide
Schiffe Höchstgeschwindigkeit erreicht hatten.
    Schnell sank die Erde zurück und wurde zu einem grünblauen Globus. Ray kam aus dem Funkraum in
die Zentrale und ließ sich neben Tiff in dem Sessel des zweiten Piloten nieder.
    »Reginald Bull befahl, wir sollen das Ziel des Schiffes feststellen«, sagte er. »Es handelt
sich vielleicht um den geflohenen Overhead. Sobald er seinen Verdacht von Rhodan bestätigt
erhält, folgt er uns. Ich soll auf Empfang bleiben.«
    Tiff sah durch die Sichtluke. Vor ihm lag die Unendlichkeit des Weltalls mit seinen vielen
Wundern und Gefahren. Zwischen den vielen tausend Sternen wanderte ein kleiner Lichtpunkt mit
irrsinniger Geschwindigkeit einem unbekannten Ziel entgegen.
    Es war wie ein Schock, als er wieder auf den Bildschirm blickte.
    Das andere Schiff war nun nur noch fünfhundert Kilometer entfernt. Es hatte die Beschleunigung
herabgesetzt.
    Ras Tschubai materialisierte knapp einen Meter neben dem fremden Mutanten, der
erschrocken herumfuhr