Silberband 008 - Festung Atlantis

Männer tiefer sanken, wurde das
Kugelschiff deutlicher. Mit geöffneter Schleuse stand es dort unten auf dem Plateau, als sei das
die natürlichste Sache der Welt.
    Steiner winkte zu Rous und Harras hinauf, die langsam niedersanken und weich landeten.
    »Ich wäre schon hineingegangen, aber schließlich ist das Ihre Angelegenheit, Leutnant. Ist es
wirklich eins von unseren Schiffen?«
    Rous nickte grimmig. »Und ob! Es ist sogar mein Schiff, das seit einem Vierteljahr als
überfällig gilt. Wir haben es bereits aufgegeben. Ich hätte nie gedacht, meine alte, gute K-7
wiederzusehen. Wie fanden Sie sie?«
    »Purer Zufall, Leutnant. Kaum überschritt ich die Lichtgeschwindigkeit und verlangsamte
wieder, um umzukehren, da reagierte mein Massetaster. Als ich nach der Quelle der Störung suchte,
fand ich die Kaulquappe.« Erst jetzt schien Steiner zu begreifen, was Rous gesagt hatte. »Das da
ist Ihr altes Schiff? Ihr Schiff? Das wäre doch …«
    Es verschlug ihm die Sprache.
    Rous kümmerte sich nicht um ihn, sondern schritt auf die K-7 zu. Harras folgte ihm.
    Während Leutnant Marcel Rous sich der K-7 näherte, zogen die damaligen Ereignisse noch einmal
blitzschnell an seinem Gedächtnis vorbei.
    »Ob sie noch leben?« unterbrach Harras seine Gedanken.
    Rous zuckte mit den Schultern. »Ich weiß es nicht, Harras. Es ist inzwischen viel Zeit
vergangen.«
    »Vielleicht«, sagte Harras bedeutsam und begann, die Leiter emporzusteigen. Er dachte nicht
daran, dem Expeditionsleiter den Vortritt zu lassen. »Wir werden es gleich wissen.«
    Rous folgte ihm bis in die geräumige Schleuse. Die Innenluke war ebenfalls geöffnet.
    Der Korridor war leer.
    »Versuchen wir es in der Zentrale«, sagte Rous und schauderte zusammen, als das Echo seiner
Worte hohl vom Gang zurückgeworfen wurde.
    Niemand begegnete ihnen. Rous' Befürchtung, eine der Türen könne geschlossen sein,
bewahrheitete sich zum Glück nicht. Das Schiff war wie ausgestorben. Aber die Tür zur Zentrale
war nur halb geöffnet.
    Ein Mann in der zartgrünen Uniform des Solaren Imperiums hatte soeben die Zentrale betreten
und war dabei, sie zu schließen. Rous kannte den Mann. Er gehörte zum technischen Personal.
Reglos und wie aus Stein gehauen stand er da, das Gesicht noch in den leeren Gang gerichtet und
die Hand auf dem Drehknauf. Er zog die Tür zu, aber es würde noch Stunden dauern, ehe sie
geschlossen war.
    Vorsichtig drängte sich Rous an ihm vorbei, bückte sich, um unter dem Arm hinwegzutauchen, und
trat in die Zentrale. Seine Vermutung hatte ihn nicht getrogen. Die gesamte Mannschaft war hier
versammelt. Naturgemäß war es sehr eng, aber alle Männer hatten Platz gefunden. Leutnant Hiller,
der Erste Offizier der K-7, stand etwas erhöht auf einer umgestürzten Kiste und hielt eine
Ansprache. Sein Mund war weit geöffnet und das, was er gerade sagte, mußte den Buchstaben ›o‹
enthalten. Und fast in derselben Sekunde hörte Rous den tiefen summenden Ton, der an sein Ohr
drang.
    Himmel – wie lange mochte ein ›oooohhhhh‹ hier dauern? Zwei oder drei Stunden?
    Die Augen der Versammelten waren ausnahmslos auf Leutnant Hiller gerichtet – bis auf die
des letzten Mannes, der erst jetzt in die Zentrale kam.
    »Mein Gott!« rief Harras, der Rous gefolgt war. »Das ist ja wie eine Versammlung von –
von Toten …«
    »Sie sind tot, wenigstens für uns«, erklärte Rous gefaßt. »Zum Glück aber wissen wir nun, wie
wir sie wieder zum Leben erwecken können. Ah …«, unterbrach er sich und deutete auf einen
Mann in der Uniform des Raumkadetten, »… da ist ja auch Becker.«
    Harras gab keine Antwort. Er näherte sich dem Sprecher, den Rous als Leutnant Hiller
bezeichnet hatte. Eine Weile sah er auf den rund geformten Mund des Offiziers und ließ sich von
dem Anblick eines in der Zeit versteinerten Menschen faszinieren, dann lauschte er dem summenden
Ton nach, der in der Zentrale schwebte und nicht verhallen wollte.
    »Ein einziger Herzschlag«, sagte Rous in der Stille hinein, »dauert zwischen fünfzehn und
zwanzig Stunden.«
    Harras nickte und schien sich wie aus einem Bann zu lösen. »Ich weiß, Leutnant. Ich weiß. Wie
wollen wir sie befreien?«
    »Mit der gleichen Methode, mit der wir auch die Druuf in unsere Ebene holten.«
    Harras deutete zur Tür. »Müssen wir uns da nicht beeilen? Wenn der Bursche dort die Tür
geschlossen hat, sitzen wir hier gefangen. Wüßten Sie einen Ausweg aus dieser Falle? Ich