Silberband 008 - Festung Atlantis

Kreuzer bewegen. Streut die Mauer
langsam ab und achtet darauf, wo die unterste Grenze der sichtbaren Wirkung liegt.«
    Sie schalteten schnell und exakt. Die TITSINA begann zuerst zu vibrieren. Langsam wie bei
einem Manöver drehte sich das alte Schiff um seine Querachse. Es besaß keine Kugelform, weshalb
wir die Abstrahlung deutlich beobachten konnten. Die VOLOP fiel ebenfalls in das Manöver ein.
    Sekunden später schien weit hinter uns die sagenhafte Unterwelt meiner frühen Vorfahren
entfesselt zu werden. Es war ein schauriges Energiegewitter, das sich unter der zerstörerischen
Wucht der streuenden Impulsbündel entfaltete.
    Schwarze, blitzumzuckte Krater bildeten sich. Sie wurden von erhalten gebliebenen Formationen
überlappt, bis auch diese Wellenflächen getroffen wurden.
    Die Mauer kam zum Stillstand, so weit ich blicken konnte. Rechts und links von uns lief sie
jedoch weiter. Wir schauten in einen finsteren Abgrund hinein, aber sonst geschah nichts.
    Dieses Spiel führten wir noch einige Stunden fort, bis die eine Hälfte des Planeten völlig von
der Mauer eingedeckt war. Von da an wurde es sinnlos, weiterhin dunkle Tunnels zu erzeugen.
    Als wir in schnellem Vertikalstart die von Unwettern aufgewühlte Atmosphäre des zweiten
Planeten durchstoßen und den Raum erreicht hatten, glühte die vorher gelbe Sonne blutrot.
    Erst jetzt sahen wir, daß die sternfunkelnde Leere nicht mehr leer war, sondern riesenhafte,
rötlich leuchtende Energieballungen von trichterförmiger Form enthielt.
    Wo diese Phänomene auftraten, wurde das Licht ferner Sterne verdeckt. Wir konnten genau
messen, wie groß sie waren. Sie verjüngten sich nach unten, um in der blitzdurchbohrten Lufthülle
von Larsa zu enden. Wir hatten etwas erschaffen, das wir uns nicht hatten träumen lassen.
    Ich sah fassungslos auf die Bildschirme, bis das drängende Rufen eines Funkoffiziers mein
Bewußtsein erreichte.
    Ich riß mich von dem Anblick los. Es war ungeheuerlich, was der Beschuß bewirkt hatte. Ich
spielte mit dem Gedanken, die Triebwerke der modernen Kreuzer ebenfalls umbauen zu lassen, dazu
einen Teil der schweren Impulskonverter meines Schlachtschiffs. Wenn es dann nochmals zu einer
Begegnung mit einem unsichtbaren Raumschiff kommen sollte, mußte sich die Sachlage entscheidend
ändern.
    Tarts begann zu schreien. In seinen Augen stand das blanke Entsetzen.
    »Was ist?« fragte ich.
    Im selben Augenblick begann die modulationslose Mechanostimme des Tasterrobots zu plärren:
»Kreuzerverband antwortet nicht mehr, Energieecho negativ, Kapitän Cerbus schweigt. Keine
Metallortung im Halbmesser von drei Lichtjahren. Verband muß als verschollen angesehen werden.
Zeit sechs-sechs-fünf Standard, Ende der Meldung.«
    Das Krächzen der Robotstimme verstummte. Wie irr schaute ich mich um. Tarts sank langsam auf
seinen Kommandantensitz und barg das Gesicht in den Händen. Grün stöhnte.
    Ich brachte keinen Ton hervor. Mein Verstand weigerte sich, die gefühllose Meldung des Robots
als Tatsache anzusehen. Mein ganzer Kreuzerverband sollte verschollen sein? All die Schiffe, die
ich zwei Jahre lang geführt und die ich einigermaßen heil nach Hause gebracht hatte?
    Ich hörte einen gellenden Ruf. Der Funkoffizier stürzte in die Zentrale. Ich starrte ihn nur
an.
    Das, was ich ihm soeben befehlen wollte, hatte er längst getan. Ihm mußte es zuerst
aufgefallen sein, daß der Verbandsführer nicht mehr geantwortet hatte.
    Ich glaubte, ein Unsichtbarer schnüre mir die Kehle zu. Niemand sprach in der großen Zentrale
der davonrasenden TOSOMA. Auf den Schirmen der Energieortung waren nur noch vier grüne Punkte zu
sehen. Es waren die beiden Schlachtkreuzer und die umgebauten Waffenschiffe; zusammen noch fünf
Einheiten von ehemals fünfundvierzig.
    »Rufe nochmals«, flüsterte ich gepreßt. »Anrufen, beeile dich. Tarts, das kann doch nicht
möglich sein. Cerbus hatte in seiner letzten Meldung mitgeteilt, er hielte sich in respektvoller
Entfernung von der klar anmeßbaren Wellenfront. Wieso kann er plötzlich verschollen sein?«
    Ich achtete kaum auf die geschäftigen Ärzte, deren Medo-Roboter den besinnungslos gewordenen
Mathematiker und Physiker Grün abtransportierten. Der alte Mann war von dem Schock überwältigt
worden.
    »Diese Nachricht kam vor der Feuereröffnung durch die Waffenschiffe«, preßte der Kommandant
mühevoll hervor. »Atlan, unser Verband ist verloren. Dort, wo er eigentlich in der befohlenen,