Silberband 008 - Festung Atlantis

dicht geschlossenen Keilformation stehen müßte, gähnt einer dieser Trichter. Er hat einen
Durchmesser von etwa zwanzig Millionen Kilometern. Cerbus ist mit seinen Kreuzern genau
hineingeraten. Es ist fürchterlich. Er kann nicht mehr antworten.«
    Ein Physiker aus Grüns Stab bestätigte die Mutmaßung. Mittlerweile liefen die ersten
Meßergebnisse ein.
    Ich ließ trotzdem mit Höchstwerten stoppen und die Schiffe auf Suchkurs gehen. Nachdem wir
drei Stunden lang ununterbrochen gefunkt und den interplanetarischen Raum nach treibenden Wracks
abgesucht hatten, wußte ich, daß alles vergebens war.
    Ich war wie ausgebrannt. Meine Kehle verweigerte den Dienst, und mein Gehirn schien von
unsichtbaren Klammern zusammengepreßt zu werden. Es war alles zu grauenhaft, um darüber
nachdenken zu können.
    Tarts und ein Arzt führten mich hinaus. Ich wußte nun, was wir mit unserem Impulsfeuer
angerichtet hatten.
    Wahrscheinlich war es ein dummer Zufall gewesen, daß der auf meinen Befehl hin dicht formierte
Verband ausgerechnet in jenem Raumsektor gestanden hatte, wo die Wellenfront aufgerissen und
förmlich explodiert war.
    Meine einzige Hoffnung bestand darin, daß meine Männer vielleicht noch am Leben waren. Dagegen
sprach aber die Tatsache, daß die Schiffe ebenfalls nicht mehr gefunden werden konnten. Es war
zum erstenmal geschehen, daß dieses Relativfeld auch nichtorganische Materie in sich aufgenommen
hatte.
    Ich gab den Befehl, unverzüglich den dritten Planeten anzufliegen und auf unserem
Atlantis-Stützpunkt zu landen.
    Jetzt war ich froh, daß ich zwei Jahre zuvor diese schöne Welt zur Besiedelung freigegeben
hatte. Der zweite Himmelskörper von Larsafs Stern war für uns völlig unbrauchbar geworden. Er
schien wieder von der überdimensionalen Zone überlappt zu werden.
    Auf alle Fälle hatten wir dort unser riesiges Robotgehirn mit seinen schweren Abwehrwaffen
hinterlassen. Vielleicht ließ sich später nochmals etwas damit anfangen.
    Ich wies meine Begleiter aus der Kajüte und legte mich auf das Pneumolager. Ich benötigte all
meine Willenskraft, um die Selbstkontrolle einigermaßen zurückzugewinnen.
    Die Gesichter meiner Kreuzeroffiziere zogen nacheinander an mir vorüber. Es waren alles
Männer, die wir in unserem Verzweiflungskrieg gegen die Methanatmer doch so dringend benötigt
hätten.
    Vier Stunden später landeten wir auf dem ausgebauten Raumhafen von Atlantis. Captain Feltif,
mein Planungsingenieur, empfing mich schweigend. Ich legte ihm ebenso wortlos die Hand auf die
Schulter, nickte den angetretenen Männern seines kleinen Schutzkommandos zu und blickte mich dann
um.
    Atlopolis, der neue Mittelpunkt dieses Kolonialplaneten, war schon zu einer richtigen Stadt
angewachsen. Es war wirklich sehr erstaunlich, was Feltifs Leute und die fünfzigtausend
zakrebischen Auswanderer in der doch relativ kurzen Zeit aus dem kleinen Kontinent gemacht
hatten.
    Weiter hinten standen einige Eingeborene. Sie trugen bunte, muschelgeschmückte Kleidungsstücke
und leuchtende Vogelfedern in den dichten Schöpfen.
    Sie kamen näher, erhoben die Hände und breiteten allerlei Gaben vor mir aus.
    Ich freute mich über ihre klaren, offenen Gesichter und die hellen Augen, in denen Intelligenz
schimmerte. Aus diesen Wilden konnte einmal ein großes Volk hervorgehen.
    Captain Feltif stellte mir seine Wohnung zur Verfügung und wies anschließend mit Filmen nach,
was er alles geleistet hatte.
    Er verfügte noch über zwei große Transportschiffe, die er in den Tiefen des Ozeans versenkt
hatte. Sie konnten jederzeit durch Funkanruf zum Auftauchen gebracht werden.
    Am Tage darauf gab ich eine eingehende Schilderung über die Geschehnisse. Die Kolonisten
hörten zu.
    Feltif zeigte mir noch die ausgebauten Abwehrstellungen, ehe er mich zu einer seltsamen Fahrt
einlud.
    Sein geheimnisvolles Lächeln machte mich neugierig.
    Ich war etwas verblüfft, als er mich hinunter zum Hafen brachte, in dem neben primitiven
Ruder- und Segelschiffen ein Speziallandungsboot der Imperiumsflotte lag.
    Diese Modelle dienten dazu, schwierige Unternehmen auf ausgesprochenen Wasserplaneten
durchzuführen. Sie waren flug- und tauchfähig, jedoch nicht dazu geeignet, mit ihnen den freien
Raum zu bezwingen.
    Wir stiegen ein. Das leuchtende Energiefeld hielt die drängenden Wassermassen von dem flachen,
ellipsenförmigen Rumpf fern.
    In knapp hundert Meter Tiefe erschien im Licht der grellen Scheinwerfer ein großes