Silberband 010 - Thora

Stützpunkts hatte die Gewichtigkeit der Situation
nicht erkannt und das Fahrzeug, mit dem der Terraner zu flüchten versuchte, einfach abschießen
lassen.
    Man würde dem Kommandanten, wenn er nach Druufon zurückkehrte, seine Unfähigkeit vorhalten und
ihn degradieren. Und dabei geflissentlich übersehen, daß der Kommandant nach Lage der Dinge gar
nicht anders hätte handeln können, weil man vergessen hatte, ihn über die Wichtigkeit des
Gefangenen zu informieren.
    Rund sechshundert Millionen Kilometer von der Stelle entfernt, an der die Beamten
ihre Pläne vorläufig zu den Akten legten, saß ein Tommy – seiner Rangabzeichen beraubt, weil
ein kleines, unscheinbares Wesen ihn zuerst mit einer Metallstange niedergeschlagen und ihm dann
seinen Schutzanzug ausgezogen hatte – und dachte darüber nach, wie er es hätte anstellen
müssen, um in der Gunst der Beamtenaristokratie von Druufon zu bleiben.
    So angestrengt der Tommy auch nachdachte, er fand keinen Fehler in seiner Handlungsweise.

Teil III Zum erstenmal –
DIE MOLEKÜLVERFORMER

19.
    Der Gestank von Schweiß, Blut, Dreck, Tieren und aufgewühlter, feuchter Erde, eine
aus Kulis, Beamten, Würdenträgern, Händlern, Schmugglern, Arbeitern, Soldaten und Adligen
zusammengewürfelte Zuschauermasse und der Lärm der Kämpfe, das Knirschen von Leder, das
Aufeinanderklirren von Waffen, das Brüllen verwundeter Tiere, die fanatischen Schreie der
Besucher – das war die Arena von Rapmaag.
    Walt Scoobey, der in der Maske eines Eppaners den Eindruck eines übergroßen Gartenzwergs
machte, stieß Marcus Everson an.
    »Wie sollen wir hier unseren Kontaktmann finden?« fragte er. Er ließ einen Blick über das
weite Rund der Arena schweifen, in der die wogende Masse des Publikums ein farbenprächtiges Bild
bot.
    Oberst Marcus Everson, dessen Maskerade bei einer Körperlänge von 1,90 Meter nicht viel
glücklicher als die seines Begleiters wirkte, sah sich vorsichtig um.
    »Er wird Verbindung mit uns aufnehmen«, antwortete er. »Es ist jedoch ratsam, mit gedämpfter
Stimme zu sprechen. Auf keinen Fall darf man auf uns aufmerksam werden. Ich hoffe nur, daß
Goldstein ebenfalls daran gedacht hat.«
    Ein Fanfarenstoß hinderte ihn an weiteren Erklärungen. Die Kampfspiele begannen. Sechs
muskulöse Zugtiere schleppten einen Käfig auf das Hauptfeld des Stadions. Ein saurierähnliches
Tier war darin gefangen.
    »Sollte es tatsächlich einen solchen Narren geben, der gegen dieses Monster kämpfen wird?«
fragte Scoobey ungläubig.
    Einige Helfer waren auf der Kampfbahn aufgetaucht, um die Zugtiere vom Käfig zu lösen und sie
hinauszuführen.
    Kaum waren sie in Sicherheit, wurde der Zwinger mit einem langen Seil vom Rande des Platzes
aus geöffnet. Zögernd streckte das Untier den schlangenähnlichen Hals ins Freie.
    Die Wärter kehrten zurück und stachen mit langen Stangen auf das Monster ein. Sie hatten
Erfolg. Blind vor Wut raste das Ungeheuer aus seinem Gefängnis. Wolken roten Staubes wirbelten
auf. Entsetzt flüchteten die Zuschauer in den unteren Reihen nach oben, wenn das Tier zu dicht an
die Umrandung kam.
    Unterhalb der Königsloge öffnete sich eine Tür. Vom Beifallssturm der Menge empfangen, betrat
ein Eppaner die Arena. Für eppanische Begriffe war er groß, fast so groß wie Everson. Seine
Schlitzaugen waren fest zusammengekniffen, um den aufgewirbelten Staub abzuhalten. Die großen,
abstehenden Ohren wurden von wallendem Haar bedeckt. Der Kämpfer trug einen leichten Lederpanzer.
Seine rechte Hand hielt ein Schwert mit breiter Klinge.
    »Will er vielleicht mit diesem Zahnstocher auf das Ungeheuer los?« rief Scoobey fassungslos
aus. »Das ist doch glatter Selbstmord.«
    Ohne sich ablenken zu lassen, erwiderte Everson: »Das wäre bedauerlich, Walt. Der Verrückte
dort unten ist unser Kontaktmann, der uns zu Goldstein führen wird.«
    Scoobey wurde nervös. Seine Hand tastete unter den weiten, farbigen Umhang, den er an Stelle
der Raumuniform des Solaren Imperiums trug. Everson packte rasch seinen Arm.
    »Waffe weg!« befahl er. »Wollen Sie uns mit einem Schuß aus Ihrer Waffe verraten?«
    Scoobeys Hand tauchte wieder auf. »Sind Sie sicher, daß es unser Mann ist, der dort unten sein
Leben riskiert?«
    Everson nickte entschieden. »Sehen Sie den Gürtel, den er trägt? Es sind Halbmonde darauf
gestickt. ›Halbmond in der Arena‹, das sollte unser Hinweis sein.«
    Inzwischen hatte der eppanische Gladiator den