Silberband 010 - Thora

Anspruch genommen. Das
Umschiffen der achthundertköpfigen Besatzung, die derlei Dinge zur Genüge geübt hatte, würde
dagegen nicht länger als anderthalb Stunden dauern.
    Paul Brackett gab die entsprechenden Befehle. Er selbst blieb bis zuletzt an Bord der RIGEL.
Er schärfte die nuklearen Sprengkörper, die dazu ausersehen waren, das wertvolle Schiff nicht in
die Hände des Feindes fallen zu lassen. Er tat es mit schweißfeuchten Händen und einem harten
Klumpen in der Kehle. Er befehligte die RIGEL seit nicht mehr als sechs Monaten. Aber sie war sein Schiff.
    Als ein kleines Beiboot ihn an Bord des Schlachtkreuzers BILBAO brachte, sprach er kein Wort.
Oberstleutnant Huyghhens, Kommandant der BILBAO, war klug genug, um seinen Schmerz zu verstehen
und nichts weiter zu tun, als Brackett stumm die Hand zu drücken.
    Den Untergang seines Schiffes erlebte Brackett nicht mehr als Augenzeuge. Die beiden
Schlachtkreuzer starteten sofort, nachdem Brackett an Bord der BILBAO gekommen war.
    Andere aber sahen, was mit der RIGEL geschah. Arkonidische Schiffe tauchten aus dem Hyperraum
auf, als die beiden terranischen Schlachtkreuzer eben verschwunden waren. Einer der Arkoniden
hatte noch Zeit, längsseits zu gehen und eine Reihe von robotbemannten Beibooten auszuschleusen,
um die RIGEL zu besetzen und in Obhut zu nehmen.
    Während die Roboter sich noch bemühten, die große Schiffsschleuse zu öffnen, explodierten die
Bomben. In einem weißblauen Feuerball vergingen die RIGEL, die Roboter und das arkonidische
Robotschiff.
    Reginald Bull lebte, daran gab es keinen Zweifel. Aber er war stocksteif, und es
kostete sie mehr Mühe, als sie sich jemals hätten vorstellen können, ihn ins Innere des Shifts zu
schaffen. Der Sturm hatte eine unglaubliche Stärke erreicht.
    Die Helligkeit um sie herum wuchs stetig und rasch. Der westliche Himmel war ein einziges
gelbes Leuchten, gegen das sich die traurigen Reste der Häuser, die zerfetzten Mauern und
abgerissenen Fundamente grotesk abhoben. Ein einziges Mal nahm Perry Rhodan sich Zeit, auf das
Armbandthermometer zu sehen. Die Außentemperatur war auf vierhundertunddreißig Grad gestiegen und
stieg weiter mit einer Geschwindigkeit von etwa vier Grad pro zehn Sekunden. Die leistungsfähigen
Klimaanlagen der Schutzanzüge begannen mit Hochleistung zu arbeiten.
    Das Heulen des Sturms war untergegangen in einem unirdischen Donnern, das aus den Tiefen von
Gray Beast zu kommen schien und den Boden vibrieren ließ. Sie erwarteten in jedem Augenblick, die
Erde aufreißen und weißglühende Ströme von Magma daraus hervorbrechen zu sehen, und sie wußten
genau, daß eine solche Katastrophe durchaus im Bereich des Möglichen lag. Der Kernbrand brachte
bei Temperaturen von mehreren Millionen Grad die Atomkerne der Elemente zur Verschmelzung. Die
bei der Fusion infolge des Massendefekts der verschmolzenen Kerne freiwerdende Energie erhöhte
die Temperatur weiter und sorgte dafür, daß der Brand nicht erlosch. Für die Fusion von
Atomkernen war eine große Vielfalt von Variationen zugelassen. Die Wirkung der Arkonbombe
beschränkte sich nicht allein darauf, Silizium- mit Siliziumkernen, Natrium- mit Natriumkernen
oder Kalzium- mit Kalziumkernen zusammenzuschweißen. Mit wenig geringerer Wahrscheinlichkeit war
auch die Verschmelzung zweier verschiedener Kerne miteinander möglich, zum Beispiel die eines
Siliziumkerns mit einem Natriumkern. Immerhin breitete sich das Feuer in der Richtung am
schnellsten aus, in der ihm die homogenste Fusionsmasse, also die einheitlichste, aus einem
einzigen Element bestehende Materie, zur Verfügung stand. War das Feuer irgendwo im Westen zum
Beispiel auf eine zutage tretende Kupferader gestoßen, die sich in östlicher Richtung fortsetzte,
dann würde sich das Feuer an dieser Ader mit höherer Geschwindigkeit entlangfressen als an dem
inhomogenen Gemisch verschiedener Elemente an der Oberfläche. Es gab kein Zeichen, an dem man
hätte erkennen können, ob der Kernbrand jetzt, in diesem Augenblick, schon unter ihren Füßen,
unter den Fundamenten der ehemaligen Stadt Greenwich tobte. Erst wenn das Feuer eine weniger
stabile Bodenschicht erreichte, würde die ungeheure Hitze nach oben drängen, den Boden aufreißen
und alles in die Höhe schleudern, was sich in der Tiefe an unvorstellbar heißen
Reaktionsprodukten der Kernfusion angesammelt hatte.
    Der Shift stand draußen auf der Straße. Sie mußten Reginald Bull über den