Silberband 013 - Der Zielstern

forderte.
    Leutnant Harald Fitzgerald hatte mitgehört und sich ein paarmal geschüttelt. Die
Steindarm-Seuche war in den letzten Jahren so oft in diesem Bereich der Milchstraße aufgetaucht,
um immer große Opfer zu fordern, daß sich sogar die Galaktischen Mediziner, die Aras,
bereiterklärt hatten, zusammen mit den Menschen diese unheimliche Krankheit zu bekämpfen.
Inzwischen war wohl in Gemeinschaftsarbeit ein gutes Heilmittel entwickelt worden, aber die Suche
nach dem unbekannten Erreger der Seuche war bis zum heutigen Tag erfolglos geblieben.
    »Geben Sie mir das Hauptquartier in Terrania«, verlangte Fitzgerald von dem Funker. Kurz
darauf stand die Hyperfunkverbindung. Der Leutnant meldete den Vorgang, aber über die ersten zehn
Worte kam er nicht hinaus. Sanitätsschiff III hatte den Seuchenfall schon zur Erde berichtet.
    »Sonst keine Vorkommnisse, Leutnant?« fragte Major Dung von Terrania aus.
    »Keine, Major.«
    »Ihren ruhigen Job möchte ich für vier Wochen auch einmal haben«, beschloß der Major etwas
neidisch das Gespräch mit der Relaisstation Ori-12-1818 und schaltete ab.
    »Ruhig«, brummte Leutnant Fitzgerald. »Stinklangweilig ist dieser Job. Säße ich doch in
Terrania.«

20.
    Ballins Wagen wurde gestoppt, und die unpersönliche Stimme eines stählernen
Ungetüms forderte die Personalpapiere.
    Nachdem Ballin sich ausgewiesen hatte, übernahm der Roboter die Führung.
    Walt Ballin schwitzte vor Aufregung. Er hatte Rhodan noch nie persönlich
gegenübergestanden.
    Der Roboter, der ihm vorausging, öffnete wieder eine Tür und sagte jetzt: »Sir, Mister Walt
Ballin.«
    Der Journalist starrte in den großen, lichtdurchfluteten Raum, sah den Schreibtisch und
dahinter den Mann sitzen, der aus einer politisch zerrissenen Erde das Solare Imperium geschaffen
hatte.
    »Bitte, treten Sie näher, Ballin«, hörte er Rhodans freundliche Stimme und sah den Ersten
Administrator des Solaren Imperiums hinter seinem Schreibtisch aufstehen.
    Walt Ballin riß sich zusammen. Aber die Begrüßungsworte, die er sich auf dem Flug nach
Terrania zurechtgelegt hatte, waren ihm vor Aufregung entfallen. Zögernd betrat er den Raum, nahm
Platz und saß dann jenem Mann gegenüber, dessen Gesicht man schwer vergaß, wenn man einmal in
diese grauen, kühl blickenden Augen gesehen hatte.
    Rhodan kam sofort zum Thema. »Ich habe Ihren Leitartikel in der Europa News gelesen,
Ballin. Er hat mich so stark interessiert, daß ich gerne mehr darüber hören möchte. Sie machen
der Administration den Vorwurf, sie informiere die Terraner nicht genügend über das Geschehen in
der Milchstraße. Dieser Vorwurf ist schon einmal gegen uns erhoben worden. Damals wurde er im
Parlament laut, heute scheint die Weltpresse durch Ihren Leitartikel auf diesen Punkt aufmerksam
gemacht worden zu sein. Bitte, Ballin, was haben Sie sich gedacht, als Sie Ihren Leitartikel
verfaßten?«
    Perry Rhodan hatte für die Unterredung mit Walt Ballin dreißig Minuten angesetzt. Sein
Terminkalender ließ ihm keinen größeren Spielraum, aber nach anderthalb Stunden saß der
Journalist ihm immer noch gegenüber, und Rhodan hörte ihm immer noch interessiert zu. Sein Urteil
über Walt Ballin stand fest. Dieser Mann gehörte nach Terrania.
    Diesen Vorschlag wollte er Ballin gerade machen, als das Visiphon Alarm meldete.
    Rhodan sprang auf, eilte zum Schreibtisch und sah auf der Bildscheibe das von Erregung stark
gezeichnete Gesicht des Leiters der großen Hyperfunkstation von Terrania.
    »Sir …«, sagte der Mann mit krächzender Stimme und mußte danach schlucken.
    Perry Rhodan ahnte, was man ihm jetzt melden würde.
    Er dachte an das Blaue System.
    Es war 18.59 Uhr Standardzeit.

21.
    Es war 18.50 Uhr Standardzeit in der Relaisstation Ori-12-1818, und Leutnant Harald
Fitzgerald gähnte herzhaft.
    Seit einer Stunde befand sich der Sanitätsraumer III längsseits des Springerschiffs UG DVI.
Ein Stab von Ärzten war auf das verseuchte Schiff übergestiegen, um den Kampf mit der
hinterlistigen Krankheit aufzunehmen.
    Fitzgerald hatte sich in den Funkverkehr eingeschaltet und mitgehört. Für den größten Teil der
Besatzung des Walzenschiffs kam jede Hilfe zu spät, und ob weitere zwanzig Springer noch einmal
genesen würden, war nach Ansicht der Ärzte fraglich. Es war die Eigenart der Steindarm-Seuche,
nicht nur schnell den Tod herbeizuführen, sondern schon im frühen Stadium der Krankheit das
gesamte Darmsystem lahmzulegen