Silberband 015 - Mechanica

wußten.
    Das Schiff war nicht von Menschen erbaut worden, und der Auftrag, der es auf seinem Weg durch
das Universum führte, war viel zu ungewöhnlich, als daß er von Menschen stammen konnte.
    Der Beobachter empfing alle wahrnehmbaren Ausstrahlungen der Sterne, die sich dem Scout am nächsten befanden. Alle ermittelten Daten wurden sofort an die Speicherbänke weitergeleitet,
die darüber entschieden, ob die herausgefundenen Werte es sinnvoll machten, weitere Ortungs- und
Meßgeräte auf die eine oder andere Sonne zu richten.
    Der Beobachter meldete genaue Ergebnisse von zehn angemessenen Sonnen, dann hatten die
Speicherbänke ihre Wahl getroffen. Ihre Entscheidung fiel auf eine nicht sehr große rote Sonne,
die nach ersten Ermittlungen über Planeten verfügen mußte. Die Wahrscheinlichkeit war groß, daß
sich unter diesen Welten eine brauchbare befinden würde.
    Der Scout änderte seinen Kurs und steuerte der roten Sonne entgegen. Hastig beendete
der automatische Wächter seine Fahrt. Sein Teil der gemeinsamen Arbeit war jetzt erledigt. Die
Unternehmungssektionen des Scouts waren nun an der Reihe, das Ihre zur Erfüllung des
Auftrags beizusteuern. Das Schiff wurde erfüllt vom Summen und Zirpen der unzähligen Geräte,
denen die Speicherbänke Energie zuführten. Überall blitzten Lichter auf. Die Speicherbänke liefen
auf Hochtouren, jede Berechnung wurde dreimal überprüft, bevor sie zur endgültigen Auswertung
gelangte.
    Als der Scout näher an das Sonnensystem herankam, stellten die Geräte fest, daß die
Sonne von fünf Planeten umkreist wurde. Jeder einzelne von ihnen mußte sorgfältig überprüft
werden, denn das Schiff suchte nicht einfach nach irgendwelchen Welten, sondern seine Erbauer
hatten es auf eine bestimmte Art abgesehen. Es kamen nur Sauerstoffplaneten mit
wasserdampfhaltiger Atmosphäre und einer mittleren Temperatur von wenigstens 14 Grad Celsius in
Betracht.
    Unzählige Systeme hatte der Scout bereits ausfindig gemacht, ohne immer Erfolg zu
haben. Seine elektronischen und positronischen Einrichtungen waren jetzt auf Höchstleistung
geschaltet, und der Raum zwischen den Sternen wurde von Strahlen und Impulsen durchdrungen, die
das Schiff aussandte, um möglichst viel über die fünf Planeten zu erfahren.
    Dann stieß der walzenförmige Körper in das kleine System vor, um jenen Planeten anzufliegen,
der ihm am geeignetsten vorkam.

2.
    Als Chester MacDowells Vater beschlossen hatte, seinen Sohn die politische Laufbahn
einschlagen zu lassen, hatten sich zwei Hindernisse in den Weg gestellt. Da war zunächst das
völlige Versagen Chesters auf dem diplomatischen Parkett, wo es dem jungen Mann einfach nicht
gelingen wollte, sich wie ein Gentleman und nicht wie ein kanadischer Holzfäller zu benehmen. Der
zweite Punkt bestand in Chesters hartnäckiger Ablehnung, die er dem Beruf eines Politikers
entgegenbrachte. So war es nicht erstaunlich, daß MacDowells Stern am Himmel der Diplomatie
erlosch, bevor er noch richtig zum Strahlen gekommen war.
    Chesters erzürnter Vater sperrte sofort seine finanziellen Zuwendungen, und der Sohn mußte
jetzt versuchen, auf eigenen Beinen zu stehen.
    Das war der Tag, an dem Chester einen gewaltigen Schritt nach unten tat. Er stolperte auf der
Leiter der Gesellschaft bis zur untersten Sprosse und wurde Vagabund. Er lebte dieses Leben über
ein Jahr, während seine Knie und Ellenbogen aus zerfetztem Stoff drangen und seine füllige Figur
allmählich hager wurde.
    Aus jedem Ort, in dem MacDowell auftauchte, wurde er wegen Landstreicherei nach wenigen Tagen
wieder entfernt, und man gab ihm deutlich zu verstehen, daß man auf seine Wiederkehr keinen
großen Wert legte.
    Endlich hatte Chester das Vagabundenleben satt. Er nahm sich vor, Wissenschaftler zu werden.
Hätte er jemandem dieses Vorhaben erzählt, er hätte nur ein mitleidiges Lächeln geerntet.
    Aber sechs Jahre später war Chester MacDowell Abteilungsleiter in einem terranischen
Forschungsinstitut für extraterrestrische Lebewesen. Er war immer noch hager, und er lachte
selten. Über die vergangenen sechs Jahre sprach er niemals.
    Er war auf der gesellschaftlichen Leiter wieder nach oben geklettert, Sprosse um Sprosse, und
nach jedem Stück, das er auf seinem Weg zurücklegte, war er etwas härter geworden und erfahrener.
Es hieß, daß MacDowell jedem Problem mit Verbissenheit nachging, bis er es gelöst hatte.
    Er hieß jetzt nicht mehr einfach Chester