Silberband 018 - Hornschrecken

springen.
    Sie wandten dabei die gleiche Methode an wie auf dem Land. Sie krümmten sich zusammen und
schnellten auseinander. Der Schwung ließ sie bis zu fünf Meter weit fliegen. Sie tauchten in das
Wasser, kamen aber sofort wieder an die Oberfläche, um erneut zu springen.
    So erreichten sie das andere Ufer.
    Unterwegs begegneten sie ihren Artgenossen, ohne sie zu beachten.
    Bald war der Strom mit einer violetten Schicht bedeckt. Wahllos wechselten die beiden Heere
das Ufer. Es war offensichtlich, daß sie sich dabei nicht verständigten, sondern rein instinktiv
handelten.
    Sie waren also nicht intelligent?
    Hunderte und Tausende wurden abgetrieben und erreichten das Meer.
    Ohne Sinn und Ziel sprangen sie weiter, dem Süden entgegen.
    Aber sie kamen nicht sehr schnell voran, denn immer wieder trugen die anrollenden Wogen sie
zum Ufer zurück. Aber sie ertranken auch nicht.
    Schonepal nahm Verbindung mit den zwei anderen Beibooten und den fünf Gleitern auf. Über
Telekom fand eine Konferenz in der Luft statt. Captain McNamara, der das zweite Boot befehligte,
schlug vor, im Gebirge einen geeigneten Landeplatz zu suchen. Man könne sich nicht immer in den
engen und vollgestopften Booten aufhalten. Leutnant Borowski blieb bei seiner These, nur auf
einer Insel sei man vorerst sicher. Zwar würden die Hornschrecken mit der Zeit auch dorthin
gelangen, wahrscheinlich aber erst in Tagen oder Wochen.
    Sergeant Knüpfl, der Pilot und Kommandant des Bootes, das Dr. Mährlich aufgenommen hatte,
stimmte Borowski zu. Er hielt McNamaras Vorschlag, im Gebirge Schutz zu suchen, für unzweckmäßig.
Denn gerade im Gebirge, so betonte er, seien die Höhlen. Dort sei die Gefahr am größten.
    Die Mehrheit der Gleiterpiloten entschied sich ebenfalls für die Inseln.
    Damit war die Entscheidung gefallen.
    Bevor Borowski auf Kurs ging, warf er einen letzten Blick hinab auf die Ebene. Der Fluß war
fast vom Land nicht mehr zu unterscheiden, denn die schräg einfallenden Sonnenstrahlen wurden
überall violett reflektiert. In einer Stunde würde die Dämmerung hereinbrechen. Höchste Zeit,
eine Insel zu finden.
    Vereinzelte Hornschrecken trieben weit draußen auf dem Ozean. Sie schaukelten mit den Wogen
auf und ab, ließen sich aber davon nicht stören. Im vergrößerten Bildschirm erkannte Borowski
eine, die sich teilte. Die dabei entstehende Flüssigkeit versank in der Tiefe.
    Siebzig Kilometer südlich des Festlands tauchte die Insel im Schein der untergehenden Sonne
auf. Die Ebenen lagen bereits im Schatten, während die Bergkegel noch hell angestrahlt wurden.
Der Durchmesser der fast runden Insel betrug höchstens zwei Kilometer. Weiter nach Süden lagen
weitere Inseln.
    »Wo liegt im Süden Festland?« fragte Borowski den Kommandanten. Er entsann sich nicht mehr der
geographischen Vermessungen bei der Umkreisung.
    »Etwa zweitausend Kilometer.«
    »Dann wird es besser sein, wir fliegen weiter. Je größer der Abstand von den Kontinenten,
desto länger unsere Frist. Eine Insel ist so gut wie die andere.«
    In zweihundert Kilometern Entfernung fanden sie ein einsames Eiland. In der Mitte erhob sich
ein kugelförmiger Berg, kaum dreihundert Meter hoch. Die Insel selbst war drei Kilometer lang und
fünfhundert Meter breit. Das Nordufer bestand aus scharfen Klippen und Felsen, während das
Südufer ein einziger Sandstrand war. Die Sonne versank gerade unter dem Horizont, als Schonepal
den Befehl zur Landung gab.
    Noch einmal meldete sich Borowski: »Was ist, wenn auch hier Schoten lagen, aus denen die
Jungen inzwischen ausschlüpften?«
    »Sehen Sie nur nach unten«, empfahl Schonepal. »Keine Spur von Hornschrecken. Und Sie sind
doch wohl, genau wie ich, davon überzeugt, daß sie die Insel längst kahlgefressen hätten, wären
sie auch hier. Ich glaube, die Biester lebten bisher nur auf dem Festland.«
    Von den vierhundert Mann Besatzung der EXPLORER-3218 hatten
zweihundertachtundzwanzig die Katastrophe überlebt. Die erste Nacht auf der Insel war in
Ungewißheit vergangen, denn niemand wußte, was in der Dunkelheit um sie herum vorging. Erst als
die Sonne am anderen Morgen aufging, ergab ein Erkundungsflug Borowskis, daß keine Hornschrecken
oder Schoteneier auf ihr vorhanden waren. Letzteres wurde durch das Fehlen jeglicher Strahlung
bestätigt.
    Schonepal ordnete an, daß in jedem Boot und Gleiter eine Wache zurückbleiben sollte, damit die
Einheiten jederzeit im Notfall starten konnten. Aus den