Silberband 018 - Hornschrecken

erhalten, daß
auch auf anderen Planeten Hornschrecken aufgetaucht sind. Einige Beobachtungsstationen wurden
bereits vernichtet. In mehreren Fällen kam jede Hilfe zu spät. Andere Planeten mußten aufgegeben
werden, weil sich die Hornschrecken schneller vermehrten, als man sie vernichten konnte. Sir, wir
erwarten Ihre Anweisungen.«
    Rhodans Gesicht war wie aus Stein gemeißelt. Die Zähne gruben sich in die Unterlippe. Die
Backenknochen zuckten. Dann sagte er ruhig: »Zählen Sie die Systeme auf, in denen Hornschrecken
auftauchten. Beeilen Sie sich, Admiral.«
    »Falls Sie die Positionen überprüfen und einen Zusammenhang feststellen wollen, Sir, so können
Sie Zeit sparen. Wir haben bereits eine entsprechende Untersuchung angestellt.«
    »Gut. Und das Ergebnis?«
    »Es besteht kein Zusammenhang. Die Hornschrecken sind in allen Teilen der bekannten Galaxis
aufgetaucht. Bisher wurden sechsundzwanzig Welten registriert, auf denen der violette Tod wütet.
Diese Planeten tragen kein Leben mehr. Sie wurden regelrecht von Hornschrecken gefressen. Einige
dieser Planeten sind inzwischen von einer schimmernden Kruste überzogen. Es handelt sich um
Welten mit geringer Landmasse. Die Wasserflächen sind frei von dieser Kruste. Diese Kruste, so
wird berichtet, erweist sich als äußerst widerstandsfähig. Selbst Strahlenschüsse können ihr
nichts anhaben, auch läßt sie sich mit keinerlei Werkzeugen bearbeiten. Sie besitzt die
Fähigkeit, auftreffende Energien zu absorbieren, wobei eine molekulare Verhärtung der Kruste
eintritt. Die Wissenschaftler haben daher dieser Masse den Namen
›Molekular-Katalytischer-Extrakt‹ kurz Molkex, gegeben. Die Hornschrecken auf diesen von
Molkex umspannten Planeten sind inzwischen verschwunden. Anscheinend sind sie mit der Molkexmasse
verschmolzen.«
    Rhodan fragte: »Wieviel bewohnte Planeten wurden betroffen?«
    »Bisher liegen keine entsprechenden Meldungen vor. Lediglich sieben Welten, die von
verschiedenen Imperiumsvölkern als Stützpunkte benutzt werden, sind betroffen.«
    »Sprechen Sie weiter, Admiral. Wieviel konnten rechtzeitig evakuiert werden?«
    Eine Sekunde zögerte der Admiral, dann sagte er: »Zwei, Sir.«
    Rhodan schwieg lange. Als er wieder sprach, war seine Stimme heiser und spröde: »Geben Sie
Großalarm für die Galaxis, Admiral. Suchtrupps sollen auf allen Welten nach Schoten suchen. Sie
senden eine unbekannte Strahlung aus und können leicht geortet werden. Sie sind unzerstörbar.
Alle Schoten müssen verladen und in den Raum geschafft werden. Am besten wirft man sie in Sonnen,
die nicht von Planeten umlaufen werden. Es muß darauf geachtet werden, daß nicht eine einzige
Schote zurückbleibt. Strengste Sicherheitsmaßnahmen sind notwendig, um ein Übergreifen der
Hornschreckenplage auf andere Planeten zu verhindern. Die Hornschrecken dürften von einem
Urinstinkt geleitet werden, der es ihnen erlaubt, jedes beliebige Transportmittel zu benutzen, um
in andere Gebiete zu gelangen. Haben sie ein geeignetes Transportmittel gefunden, verfallen sie
in einen starreähnlichen Zustand, der erst dann aufgehoben wird, wenn sie das Ziel erreicht
haben. Jeder, der einen Planeten betritt, auf dem Hornschrecken oder Hornschreckeneier entdeckt
werden, muß sich danach einer genauen Kontrolle unterziehen.«
    »Ich werde den Befehl sofort weitergeben, Sir. Sonst noch Anweisungen?«
    »Leider nicht. Wir können nicht mehr tun. Unsere vordringlichste Aufgabe ist es, die Natur der
Hornschrecken zu ergründen, damit wir eine Waffe gegen sie finden. Bis das geschehen ist, sind
wir hilflos. Veranlassen Sie die Unterrichtung Terras und Atlans. Die Raumflotte muß sofort
eingesetzt werden. Nur wenn wir schnell sind, können weitere verseuchte Welten gerettet werden.«
Rhodan machte eine kurze Pause und trocknete sich die schweißnasse Stirn ab. »Noch eine Frage,
Admiral. Können Sie feststellen lassen, wann auf den betroffenen Welten die Hornschrecken
ausschlüpften? Es muß eine Statistik angelegt werden.«
    »Auch das wurde bereits erledigt, Sir. Das Seltsame ist, daß die Hornschrecken auf allen
betroffenen Welten zu derselben Zeit ausschlüpften, nämlich am vierten August.«
    »Am vierten August?« Rhodan stutzte.
    Am vierten August hatte USO-Spezialist Lemy Danger den Zellaktivator Anne Sloanes mit einem
Schuß vernichtet, erinnerte sich Perry Rhodan. Ein in der ganzen Galaxis spürbarer
Gravitationsschock war die Folge gewesen.
    Diese