Silberband 018 - Hornschrecken

zeitliche Übereinstimmung konnte kein Zufall sein.
    Rhodan atmete schwer. Er teilte dem Admiral seine Überlegungen mit und befahl, daß die auf
Eysal verbliebenen Wissenschaftler davon unterrichtet werden sollten.
    Er sagte: »Der Gravo-Schock aktivierte die Maschine, die Schonepal und seine Begleiter in den
Höhlen von Zannmalon gefunden haben. Und er sorgte dafür, daß überall dort, wo es Schoten gab,
diese aufplatzten. Die Suche nach weiteren Schoten wird dadurch hinfällig, denn wir können davon
ausgehen, daß sie überall aufplatzten. Es geht jetzt darum, die von Hornschrecken verseuchten
Welten alle zu finden und eventuell intelligente Eingeborene zu retten.«
    Rhodan ordnete an, daß alle verfügbaren Einheiten auf die Suche nach Hornschrecken geschickt
wurden. Die Ortungsgeräte der Raumschiffe wurden dabei auf jene Werte eingestellt, die man auf
Zannmalon in Erfahrung gebracht hatte.
    Das Geschenk von ES , die fünfundzwanzig ausgestreuten Aktivatoren, erwies sich einmal
mehr als zweischneidiges Schwert, dachte Rhodan bitter.
    Waren die Hornschrecken die Gefahr, vor der ES geflohen war? fragte er sich.
    Er konnte sich das nicht vorstellen, aber vielleicht existierte in Zusammenhang mit diesen
Ereignissen eine noch größere Drohung, die die Menschen noch nicht in ihrer ganzen Bedeutung
erfaßt hatten. Rhodan dachte auch an den Raumsektor, in dem Herkules stand.
    Dann jedoch schob er alle diese Gedanken zur Seite. Es galt zunächst einmal, die
Hornschreckenplage zu bekämpfen.
    Er gab weitere Anweisungen. Dann unterbrach er die Verbindung.
    Die Gegenaktion lief an. Der Krieg gegen die Hornschrecken hatte begonnen.
    Ein Krieg, bei dem die Hornschrecken alle Trümpfe auf ihrer Seite hatten.
    Vorerst wenigstens.
    Rhodan ging langsam an seinen Platz zurück.
    Oberst Jenkins sah ihm mit besorgtem Gesicht entgegen.
    Rhodan setzte sich. Er bemerkte die fragenden Blicke der anwesenden Offiziere und ignorierte
sie. Er dachte an Schonepal, dessen Schiff auf Zannmalon von den Hornschrecken vernichtet worden
war.
    Er dachte an all die Welten, die inzwischen den schrecklichen Lebewesen zum Opfer gefallen
waren.
    Eine Gefahr war von einem Tag auf den anderen entstanden, wie sie sie noch nie gegeben hatte.
Ein relativ kleines Lebewesen, zwölf Zentimeter lang, drohte die Galaxis in den Grundfesten zu
erschüttern.
    Solange es keine Waffe gab.
    Rhodans Entschluß stand fest.
    Er gab Oberst Jenkins Blick zurück und sagte: »Wenden Sie die ASSOR, Oberst. Nehmen Sie Kurs
zurück auf Zannmalon. Wir müssen versuchen, mehr über die Gefahr, die dort aufgetaucht ist, zu
erfahren. Ich werde inzwischen alle bisher bekanntgewordenen Daten über die Hornschrecken zur
Erde weiterleiten, wo sich die wissenschaftlichen Institute damit beschäftigen sollen.«
    Das Schlachtschiff wendete und nahm Kurs auf das längst in den Tiefen des Alls verschwundene
System Zannma. Als es wieder in den Halbraum tauchte und mit millionenfacher Lichtgeschwindigkeit
flog, wurde der gelbe Stern wieder sichtbar. Er wurde schnell größer.
    Die Sonne EX-Zannma stand mehr als zwölftausend Lichtjahre von der Erde entfernt. Sie
erinnerte an Sol, die Sonne der Erde. Aber nur der zweite Planet trug Leben – schreckliches
Leben.

23.
    Als Gucky erwachte, geschah das ohne ersichtlichen Grund.
    Er lag auf der Couch in seiner Kabine, die unmittelbar an die Rhodans anschloß.
    Mit einem Ruck richtete er sich auf. Es war durchaus nicht seine Gewohnheit, die auf ihn
einströmenden Gedankenimpulse zu sortieren und zu belauschen. Manchmal trieb ihn die Langeweile
dazu, und er amüsierte sich köstlich über die Gedanken der Menschen. Im Augenblick aber verspürte
er keine Langeweile.
    In dem dahinplätschernden Strom der Gedankenimpulse war etwas Fremdes. Gucky konnte es nicht
näher definieren, und er verstand es auch nicht. Es waren Impulse, aber keine menschlichen
Denkimpulse.
    Er konzentrierte sich.
    Nach einiger Zeit vermochte er wenigstens die Intensität abzuschätzen, und er erschrak, als
sie sich plötzlich innerhalb weniger Minuten verdoppelte.
    Zwar hatte Gucky nicht an den Besprechungen teilgenommen, die Rhodan mit den überlebenden
Wissenschaftlern der EXPLORER-3218 geführt hatte, aber er hatte hin und wieder etwas erlauscht.
Da war auch von einer merkwürdigen Strahlung die Rede gewesen, die man auf Zannmalon mit den
Ortergeräten wahrgenommen hatte. Sie war von den Schoten ausgegangen, jenen Eiern also, aus denen