Silberband 018 - Hornschrecken

kugelförmige Stahlhülle der
EXPLORER-2115 zum Dröhnen.
    Thomas Herzog ließ seinem Zorn freien Lauf. Der Polturmoffizier und der Mann, der als Läufer
zu ihnen gekommen war, konnten ihn nicht hören, als er zu Orff sagte: »Ich könnte ihm für diesen
Witz den Hals umdrehen.«
    »Leider hat ES keinen Hals«, erwiderte der Astrophysiker trocken. »Aber je länger ich über
diesen Zauber nachdenke, um so verdächtiger wird mir alles.«
    »Wie meinen Sie das, Orff?« fragte Herzog hastig.
    »Ich kann's noch nicht sagen, Sir. Nach meiner Ansicht ist das, was ES uns draußen aus der
Vergangenheit dieser Welt gezeigt hat, im Grunde genommen ein billiges Schauspiel. Das
Fiktivwesen, das so unvorstellbar mächtig sein soll, hat es doch gar nicht nötig, mit billigen
Effekten zu arbeiten.«
    Thomas Herzog unterbrach ihn: »Es kommt immer auf den Standpunkt an, wie man eine Sache
ansieht. ES hat uns unmißverständlich gesagt: Ihr kommt nur dann in den Besitz des
Zellaktivators, wenn ihr mit den Mitteln der Wesen, die sich gerade bemühen, sich gegenseitig
umzubringen, den Weg zum Versteck des Gerätes findet. Und damit wir nicht in Versuchung kommen,
es auf anderem Weg zu probieren, hat ES das Schiff vollständig lahmgelegt. Ich …«
    Das infernalische Lachen dröhnte abermals. ES meldete sich auf telepathischer Basis erneut.
Entsetzt stürmten der Polturmoffizier und der andere die Metallstiege hinunter.
    Hallo, unzufriedener terranischer Raumerkommandant! meldete ES sich. Ich möchte dich
für die Aufgabe, die ich dir und deinen Männern gestellt habe, begeistern. Ihr müßt mit den
Mitteln der Zeit, in die ich euch versetzt habe, den Zellaktivator finden. Im Augenblick haltet
ihr euch, gemessen an eurer Zeit, in achtunddreißigtausendjähriger Vergangenheit auf. Glaubt ihr,
mein Freund Rhodan könnte euch jemals finden? Setze auch keine Hoffnungen auf deinen
Hyperkomspruch nach Terrania, Kommandant. Natürlich wird Rhodan hier erscheinen, wenn das Schiff
nicht zurückkommt. Er wird ein schrottreifes Raumschiff finden. Euch aber nicht mehr. Denn ihr
seid alle ja schon vor achtunddreißigtausend Jahren gestorben. Nun, Terraner, seid ihr denn nicht
begierig, den Aktivator zu finden? Findet ihr ihn nicht, dann wird die EXPLORER-2115 erst nach
achtunddreißigtausend Jahren Impos verlassen – abgeschleppt als Wrack. Hahahaha  …
    Und dann war es still, bis auf den kriegerischen Lärm draußen, still.
    Keiner der tausend Mann im Explorer hatte sich vorstellen können, daß reibungsloses
Arbeiten unter diesen Voraussetzungen möglich sei.
    Vierundzwanzig Stunden waren erforderlich gewesen, bis man sich den veränderten Bedingungen
angepaßt hatte. Über achthundert Mann klagten über Muskelkater. Jeder Gang mußte zu Fuß
zurückgelegt werden. Auf den schwach beleuchteten Treppen war ein ununterbrochenes Kommen und
Gehen. Auf jedem Deck waren allein zwanzig Mann damit beauftragt, die wie Wachskerzen brennenden
Patylsteine rechtzeitig zu erneuern. Der Vorrat davon war größer als erwartet. Trotzdem mußte
gespart werden.
    »Eine Unverschämtheit, uns die Auffindung dieses verflixten Wunderdings zur Pflicht zu
machen.« Leydens Kollege, der mittels eines Schwengels und einer provisorisch zusammengebastelten
Zahnradübersetzung die primitive Drehbank auf Touren halten sollte, tobte.
    Tyll Leyden, der Metallbüchsen ausdrehen sollte, blickte kurz auf. Ruhig hielt er seinem
Kollegen vor: »Wenn Sie wieder so ruckartig drehen, dann kann ich auch die fünfte Hülse zum
Schrott werfen.«
    »Hundert Büchsen sollen mit diesem unmöglichen Apparat ausgedreht werden?« rief Leydens
Kollege wütend.
    »Hundertvier«, verbesserte dieser gelassen. »Die ersten vier sind ja in den Schrott gewandert.
Warum drehen Sie nicht gleichmäßiger? Die Arbeit muß getan werden.«
    Leyden dachte an die Schlafgasbomben, die handwerklich hergestellt werden sollten. Die Hülsen,
die er auszudrehen hatte, sollten die Zünder beherbergen.
    Nebenan befanden sich die Bohrmaschinen. Auch sie wurden durch Muskelkräfte in Tätigkeit
gesetzt. Auch diese Geräte gehörten zur allerletzten Notausrüstung eines jeden Explorers. Daß es
solche Apparate an Bord gab, hatte man erst nach stundenlangem Suchen in den großen Depots
entdeckt. Es war nicht mehr möglich, das positronische Register zu Rate zu ziehen. Es schwieg
sich darüber aus, wo das Gesuchte zu finden war. Wie alles andere im Schiff, so lag es ebenfalls