Silberband 018 - Hornschrecken

kenne meine Pflichten.«
    Das war ein geschickter psychologischer Schachzug. Herzog stellte sich mit seinen Offizieren
auf eine Stufe. Er hatte zugegeben, wie gern auch er der Besitzer eines Zellaktivators geworden
wäre.
    Lachen kam auf, zum Teil klang es nicht echt, zum Teil löste es die Spannung.
    Die ersten zwei Schwebepanzer meldeten sich. Die Werte, die sie durchgaben, wurden vom
Rechengehirn verarbeitet. Dazwischen meldete sich die Vermessungsstelle im Schiff. Mitten in der
kartographischen Aufnahme ihrer nächsten Umgebung hatte sich der Peilsender gemeldet. Überstürzt
übermittelte die Vermessungsstelle jetzt eine nicht besonders exakt gearbeitete Landkarte.
    Drei weitere Schwebepanzer meldeten sich, die ebenfalls im Kreuzpeilverfahren versuchten, den
Aktivator und seinen Standort genau festzulegen. Ein Projektor zeichnete die Landkarte auf die
Wand. Die Vermessungsstelle gab durch, alle Angaben der Positronik übermittelt zu haben. Ein
Offizier schaltete Projektor mit Positronik zusammen.
    Fünf Linien, die alle ihren Ausgangspunkt auf einem Kreisbogen hatten, trafen sich nicht in
einem Punkt, aber sie hatten trotzdem schon den Standort des Zellaktivators bis auf einige
Quadratkilometer lokalisiert.
    Vier von fünf Schwebepanzern hatten jetzt Stellungswechsel vorgenommen, um von anderen Punkten
erneut anzupeilen.
    Auf der Projektion erschienen vier weitere Linien. Sie überschnitten sich an einer Stelle. Die
Positronik warf einen genauen Wert aus. Die Karte zeigte unmißverständlich an, daß sich der
Zellaktivator in dem Achttausender befand – im Bergriesen, zu dessen Füßen die Ruinenstadt
lag.
    Bestürzt blickten sich Herzog und Orff an. Vor wenigen Minuten hatten sie noch unter dem
majestätischen Eindruck dieses riesigen Berges gestanden, und jetzt wies das Peilverfahren aus,
daß der Aktivator mitten im Berg steckte.
    »Drei- bis viertausend Meter tief im Fels«, gab ein Offizier bekannt.
    Herzog gab Alarm. Alle Personen, die sich im Freien befanden, hatten auf schnellstem Weg ins
Schiff zu kommen.
    »Schwebepanzer Kreuzpeilung beenden!«
    Er beobachtete die Offiziere unauffällig. Nach einigen Minuten atmete Herzog erleichtert auf.
Auch die Männer wurden nicht mehr von dem Verlangen getrieben, den Zellaktivator unter allen
Umständen in eigenen Besitz zu bringen. Sie wirkten in diesem Augenblick nicht anders als sonst,
wenn es galt, ein schwieriges Problem zu lösen.
    ES verfügte über unvorstellbare Machtmittel, überlegte Herzog. Aber es kamen ihm Zweifel, ob
die Macht, über die ES verfügen sollte, wirklich unbegrenzt war. Weshalb hatte ES seine Welt
verlassen und sie in einem atomaren Feuer vernichtet?
    Auch Herzog hatte vor gut zwei Wochen den in den Kosmos abgestrahlten Spruch gehört, daß ES
sich zurückzöge, aber als letzten Gruß fünfundzwanzigfaches Leben in der Milchstraße versteckt
hätte.
    Einer dieser Grüße lag jetzt unter einigen tausend Metern Fels verborgen. Dieser Zellaktivator
machte sich völlig anders bemerkbar, als man es erwarten konnte. Herzog begriff, warum er und
alle anderen unbedingt auf diesem dritten Mond landen und bleiben wollten. Nur von dem Aktivator
konnte dieser Hypnoeffekt ausgelöst worden sein. Das galt vermutlich auch für den Tasterstrahl,
der sie in dieses System gelockt hatte.
    Herzog befürchtete noch weitere Komplikationen. Wenn er sich des gräßlichen homerischen
Gelächters erinnerte, das in der ganzen Galaxis zu hören gewesen war, dann bekam er einen kleinen
Begriff davon, was ES unter einem Scherz verstehen mochte.
    Der Sondenhangar gab durch: »Sir, alle Sonden zurück. Aggregate zur Auswertung an die
einzelnen Abteilungen weitergegeben.«
    Herzog hörte kaum zu. Er wartete auf die Nachricht von der Hauptschleuse, daß sich die
Mannschaft komplett an Bord befand. Ein ihm neues, beunruhigendes Gefühl machte ihn entschlußlos.
Mißtrauisch fragte er sich, ob diese Entschlußlosigkeit vielleicht abermals von einer
Hypnoausstrahlung des Aktivators herrühren konnte.
    Der gewaltige Rundsichtschirm wurde dunkler und dunkler. Die Beleuchtung in der Zentrale wurde
schwächer. Die Kontrollampen an der Positronik blinkten trübe.
    »Orter setzen aus!« gellte der Ruf durch den großen Steuerraum.
    »Aus«, sagte Herzog mit belegter Stimme. »Die Bordverständigung tut es auch nicht mehr.«
    Man konnte kaum noch die Hand vor Augen sehen.
    Dann war es dunkel im Schiff.
    Notbeleuchtung? Sie versagte ebenfalls.