Silberband 019 - Das Zweite Imperium

sich die Gurte lösten, mit denen sie ihn
festgebunden hatten.
    Firgolts Kopf dröhnte. Jede Bewegung des Giganten hämmerte gegen seine Stirn. Die Lippen waren
ausgetrocknet und rissig. Er glaubte, seine geschwollene Zunge kaum noch fühlen zu können.
    Wie betäubt hingen Collignot und Kopenziack auf dem Rücken ihres Trägers. Unbeschadet der
abnormalen Temperaturen kroch der Schreckwurm weiter. Als fühle er die Qual seiner Reiter,
beschleunigte er das Tempo.
    Mit übermenschlicher Anstrengung zog Firgolt den Symboltransformer zu sich.
    »Wohin bringst du uns?« fragte er.
    »Zu jener Stelle, von der ich vermute, daß sie der Ursprung der Hitze ist«, erwiderte der
Schreckwurm.
    Firgolt wollte ihm befehlen, anzuhalten, doch kein Wort kam über seine Lippen. Unwillkürlich
paßte er seinen Körper den Bewegungen des Riesen an. Der Gang schien sich endlos auszudehnen.
Alles erschien Firgolt wie ein böser Traum.
    Unbewußt spürte er, daß der Schreckwurm in einen seitlichen Korridor abbog. Mit schlaffen
Bewegungen zog er einen Wasserdrops hervor. Die Tablette verschaffte kaum noch Linderung.
    Firgolt wußte nicht, wieviel Zeit verstrichen war, als die Vorwärtsbewegungen des Monstrums
ausblieben. Der Kopf des Captains sank auf die Brust. Um ihn herum schien eine lodernde Feuerwand
zu sein.
    »Dort drüben befinden sich die Generatoren«, drang die Stimme aus dem Symboltransformer in
sein Bewußtsein. »Vernichtet sie.«
    Firgolt riß die Augen auf. Vor seinen Blicken verschwamm die Umgebung zu einer feurigen Masse.
Konturenhaft sah er das geöffnete Schott eines anderen Raumes.
    Mit schwerfälligen Bewegungen ließ sich Firgolt am Körper des Schreckwurms nach unten gleiten.
In diesem Augenblick war sein Fühlen vollständig ausgeschaltet. Er war wie eine Mumie, die man
nach Äonen wieder zum Leben erweckt hatte – zu einem gespenstischen, unwirklichen Leben.
    Etwas ging neben ihm zu Boden, ein Schemen, eine schwankende Gestalt mit hohlen Augen. Es war
Collignot. Der schwarzhaarige Leutnant schob sich auf Firgolt zu, wobei er sich am Körper des
Schreckwurms stützen mußte.
    Firgolt fühlte eine kindische Freude in sich aufsteigen, er kicherte wie ein Greis vor sich
hin. Doch gleichzeitig erwachte in ihm der Zorn über seine Schwäche. Das rettete ihn vor dem
Wahnsinn. Er gab sich der Wut hin, ließ den Haß in sich eindringen, bis er ganz davon erfüllt
war.
    »Den Strahler«, krächzte er in die Richtung Collignots.
    Wie im Triumph hob der Leutnant die Waffe. Sie schwankten um den Schreckwurm herum, der
unbewegt jede Handlung verfolgte, als sei er nicht in der Lage, zu begreifen, was um ihn herum
vorging.
    Collignot taumelte gegen Firgolt, und der Aufprall ließ beinahe beide zu Boden stürzen. Doch
sie torkelten weiter, bis sie durch das offene Schott getreten waren.
    Da sahen sie plötzlich Kopenziack, den kleinen kahlköpfigen Kopenziack.
    Er kniete direkt vor ihnen, und sein Karabiner spie Energie. Firgolt konnte nicht sehen,
worauf der Leutnant feuerte, denn die Flut der Energie fand Widerstand, und irgend etwas
zersprühte in einem glühenden Flammenregen. Der Captain glaubte in ein Kaleidoskop zu blicken,
das ständig Muster und Farbe änderte.
    Leutnant Aldo Kopenziack stand auf. Sein Gesicht war rot und aufgedunsen. Er war häßlicher
denn je.
    Aber er grinste.
    »Ich habe sie zerschmolzen«, sagte er. »Ich habe diese teuflischen Apparate zerschmolzen, die
die Hitze erzeugten.«
    Die Bewußtlosigkeit schlug wie die Wogen eines Meeres über ihm zusammen. Sie
erlöste ihn von den Qualen der Hitze. Als er wieder zu sich kam, wußte er nicht, wie lange er
ohne Bewußtsein auf dem Boden gelegen hatte.
    Er spürte eine angenehme Kühle, und mit ihr zusammen überkam ihn Erleichterung.
    Captain Brent Firgolt öffnete die Augen.
    Er war wieder im Kommandoraum des Molkexschiffs. Die Temperatur war gefallen. Kopenziack stand
vor den Kontrollen, der Schreckwurm hatte seine Wachposition am Eingang bezogen.
    Collignot hockte im Hintergrund bei Warren, der entweder tot oder ohnmächtig war.
    Kopenziack drehte sich um und sah, daß Firgolt zu sich gekommen war.
    »Hallo, Sir«, sagte er erleichtert. »Wie geht's Ihnen?«
    Wie immer dachte Firgolt an das Nächstliegende.
    »Wieso ist es so kühl?« fragte er.
    Kopenziack kratzte seinen kahlen Schädel.
    »Kaum hatte ich die Generatoren zerstört, als eine automatische Klimaanlage zu arbeiten
begann«, berichtete er. »Die Temperaturen