Silberband 020 - Kampf gegen die Blues

und winkte Wallaby zu.
    »Wollen Sie mir nicht helfen, dieses Ding zu transportieren?« erkundigte er sich
freundlich.
    Wallaby errötete bis hinter die Ohren. Hastig blickte er sich um, ob auch kein Mitglied der
Besatzung diese öffentliche Demütigung gehört hatte. Dann richtete sich sein Zorn mit voller
Energie gegen den jungen Fremden.
    »Sie haben wohl Klapperschlangenmilch gefrühstückt?« brüllte er los. »Wenn Sie schon mit
zuviel Gepäck erscheinen, dann legen Sie wenigstens Ihr flegelhaftes Benehmen gegenüber einem
Vorgesetzten ab.«
    Der Ankömmling lächelte nachsichtig. Seine Blicke glitten suchend über den Landesteg.
    »Welchen Vorgesetzten meinen Sie, Sarge?« fragte er.
    »Dafür wird man Sie einlochen«, versicherte Wallaby mit giftiger Stimme. »Auch als Kadett
dürfen Sie nicht so naiv sein, die Rangabzeichen nicht zu kennen.«
    »Sarge«, sagte der junge Mann gedehnt. »Stehen Sie stramm!«
    Wallabys Augen weiteten sich bestürzt, als der vermeintliche Kadett in die Brusttasche griff
und das Rangabzeichen eines Leutnants an die Kombination heftete.
    »Ich … äh … ich konnte nicht wissen, Sir«, begann er.
    »Mein Name ist Kilmacthomas«, sagte der junge Mann. »Don Kilmacthomas.«
    Aus Wallabys Mund kam ein leises Stöhnen. Da war er also, dieser Kilmacthomas, den alle
Offiziere an Bord der TRISTAN mit Spannung erwarteten.
    Natürlich war der Bursche Leutnant, aber er war ein Planetenkriecher, noch nie hatte sein Fuß
eine fremde Welt betreten. Für Wallaby war es rätselhaft, wie ein solcher Mann überhaupt Offizier
werden konnte.
    Wie hieß es doch gleich in dem Bericht über Kilmacthomas, den Wallaby heimlich in der Zentrale
gelesen hatte?
    »Er, der Leutnant, hat eine vollständige Ausbildung über das Verhalten auf Eisplaneten
oberhalb und innerhalb des Eises mit großem Erfolg beendet. Als Berater kann er bei diesem
Einsatz von großem Nutzen sein.«
    Wallaby knurrte spöttisch. Wie konnte ein Mann, der die Erde niemals verlassen hatte, etwas
von Eiswelten verstehen? Kilmacthomas war einer dieser typischen Theoretiker, wie sie die
Akademie immer wieder hervorbringen würde.
    Wallaby nahm Haltung an.
    »Ich bitte Herrn Leutnant in aller Form um Entschuldigung«, sagte er mit wiedergewonnener
Fassung. »Darf ich Sie darauf aufmerksam machen, daß die Beschränkung des Gepäcks auch für die
Offiziere gilt.«
    Kilmacthomas entblößte eine Reihe unregelmäßiger Zähne, als er den Sergeanten anlachte.
    Er ist ja noch ein Junge, dachte Wallaby grimmig.
    »Dieser Koffer enthält private Geräte«, sagte der Leutnant. »Ich habe eine Genehmigung, sie an
Bord der TRISTAN bringen zu dürfen, da sie zu meiner Ausrüstung gehören. Ohne diese
Spezialausrüstung kann ich nicht arbeiten.«
    Im stillen dachte Wallaby sehr verächtlich von Spezialisten, die ihre Ausrüstung in einem
Koffer mit sich herumschleppten.
    »Warum haben Sie Ihre Ausrüstung nicht verladen, Sir, wie die anderen Spezialisten?«
    Kilmacthomas hockte sich auf den Kofferrand.
    »Diese Geräte sind sehr empfindlich. Ich will sie keiner Verladeautomatik anvertrauen. Seien
Sie vorsichtig, wenn Sie den Koffer jetzt in meine Kabine bringen.«
    »Gewiß, Sir«, sagte Wallaby mürrisch.
    Betont langsam schritt er den Laufsteg hinunter. Er würde diesem grünen Burschen einmal
zeigen, wie solches Gepäck getragen wurde.
    Kilmacthomas stand auf, als Wallaby neben ihm ankam. Lächelnd sah er zu, wie Wallaby nach dem
Koffer griff. Der Sergeant sah ein kitschig-buntes Etikett, das Kilmacthomas auf das Leder
geklebt hatte.
    Außerdem war ein Warnschild darangeheftet, das jeden anhielt, vorsichtig mit dieser Last
umzugehen.
    Wallabys knochige Finger umschlossen den Griff des Koffers.
    Entschlossen hob er an. Es kostete ihn alle Kraft, das Gepäck des Leutnants überhaupt
hochzuheben. Stöhnend stellte er wieder ab.
    »Was ist da drin, Sir, etwa Erzproben?« fragte er.
    »Soll ich helfen?« erkundigte sich Kilmacthomas sarkastisch.
    »Ich habe schon ganz andere Sachen getragen«, versicherte Wallaby und nahm den Koffer wieder
auf. Ächzend und schwankend ging er voraus, während Kilmacthomas gemächlich folgte. Ab und zu gab
er dem Sergeanten einen wohlgemeinten Rat.
    So kam Don Kilmacthomas, der Theoretiker, an Bord der TRISTAN.
    Die Kugel aus Terkonitstahl, die den zweiten Planeten der Sonne Lysso umkreiste,
trug den Namen Eastside-Station Nummer 1, kurz ESS-1 genannt. Im Augenblick war sie 58.111