Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

Phänomene. War
Horrors Schwerkraft früher auch einmal ums Tausendfache höher gewesen?
    Unsinn! tadelte mich das Extrahirn.
    Ich wandte mich um. Der Haluter zwängte sich aus dem zentralen Antigravschacht und rief mir
zu:
    »Fliegen Sie die erforderlichen Manöver. Ich habe die CREST in ein stoßabsorbierendes
Gravitationsfeld gehängt. Es kommen keine Belastungen durch.«
    Ich bewunderte dieses Geschöpf. Tolot dachte an alles. Shenon atmete auf. Dann raste er wie
der Teufel persönlich davon, aber das nützte ihm nicht mehr viel.
    Das unheimliche fremde Raumschiff holte auf. Sekunden später wurden die Schutzschirme der
Space-Jet von blauen Flammen umwabert. Wir wurden aus dem Steigkurs gerissen und so hart zur
Seite geschleudert, daß die Absorber aufheulten.
    Shenon war jetzt die Ruhe selbst. Dieser Mann kannte keine Furcht, wenn es darum ging, ein
kleines Schiff durch den Feuerorkan einer größeren Einheit zu fliegen.
    Der zweite Streifschuß durchdrang unsere relativ schwachen Schirme und schlug in Deck II ein.
Unter meinen Füßen brodelte Stahlplastik. Wieder wurden wir aus dem Kurs gerissen.
    Die Oberfläche des Planeten kam näher.
    Wir rasten im Sturzflug dem Boden entgegen. Als Shenon die Space-Jet mit den Hilfsdüsen und
dem kaum noch funktionsklaren Antigrav abfing und zu einer spitzwinkeligen Bauchlandung nach
Flugzeugart ansetzte, bemerkte ich anhand des automatischen Kursschreibers, daß wir den Äquator
längst überflogen hatten. Wir standen ungefähr auf 45 Grad südlicher Breite.
    Dann kam der Aufschlag. Er war weniger heftig, als ich angenommen hatte. Die Maschine glitt
infolge ihrer Diskusform über das brettflache Gelände hinweg, rasierte auf einer Bahn von
fünfhundert Metern die Mikro-Urwälder des Planeten ab und kam dann am Abhang einer Hügelgruppe
zum Stillstand. Sie sah genauso aus wie jene, die wir erst kurze Zeit zuvor verlassen hatten.
    Ich hieb auf den Kontaktschalter der Sprengautomatik. Die Panzerplastkanzel flog unter einer
starken Explosion davon. Die Qualmwolken zogen ab.
    Tolot war nicht mehr zu sehen. Ich wußte, daß er die CREST holte. Ich sprang auf, schwang mich
über den heißen Rand der Kabine und ließ mich auf die geneigte Fläche der oberen Rumpfverkleidung
fallen.
    Als ich nach unten rutschte und schließlich auf den Boden schlug, wurde ich von gräßlichen
Schmerzen überfallen. Mit einem Rest des schwindenden Bewußtseins merkte ich noch, daß der
Haluter mit riesigen Sprüngen an mir vorbeiraste und hinter den Hügeln verschwand. Auf seiner
Schulter lag die CREST II.
    Dann wurden die Schmerzwellen so stark, daß ich das Bewußtsein verlor.
    Es war geschehen, was niemals hätte geschehen dürfen. Wir waren um zehn Minuten zu
spät gestartet.
    Ich erwachte übergangslos. Außer einer leichten Übelkeit, die rasch abklang, empfand ich keine
Beschwerden. Ich richtete mich auf.
    Icho Tolot saß vor mir auf dem Boden. Die langen Handlungsarme hatte er gegen einen Felsen
gestemmt. Die Sprungarme hielt er vor der gewölbten Tonnenbrust verschränkt.
    »Hallo, Arkonide!« dröhnte seine Stimme.
    »Hallo, Freund«, entgegnete ich schwach. »Ich schätze, Sie haben Shenon und mich im letzten
Augenblick aus der Nähe der explodierenden Maschine getragen?«
    »Genau. Wie stark sind Ihre Nerven?«
    Ich preßte krampfhaft die Augen zusammen und versuchte, Perrys Schilderung über den
Schrumpfungsprozeß zu vergessen. Es gelang mir nicht.
    »Sehen Sie sich um«, sagte der Haluter leise. »Ich habe schon die Umgebung erkundet. Infolge
einer Zellverdichtung meines Körpers konnte ich dem Angriff länger Widerstand leisten als Sie und
Shenon. Ich bin auch etwas früher erwacht. Sehen Sie sich um, Atlan.«
    Ich öffnete die Augen. Die CREST stand in einem weiten Tal, das ebenfalls von Bergen
umschlossen wurde. Nur waren sie nicht ganz so hoch wie jene, die dem Schiff vorher einen guten
Ortungsschutz geboten hatten.
    Shenon wachte ebenfalls auf. Als er begriff, daß er nur noch 1,96 Millimeter groß war und die
Holzgräser, die er noch eine Stunde zuvor zertrampelt hatte, fast hundert Meter hoch emporragten,
fluchte er erbittert.
    Wir brauchten eine halbe Stunde, um den Zorn über unser Versagen und unsere Verzweiflung über
die erfolgte Schrumpfung abzureagieren. Jeder tat es auf seine Weise.
    Dann stand ich auf und drehte mich um. Vor mir ragte ein Gebirge aus Stahl aus der Ebene
hervor. Die CREST II durchmaß für uns wieder fünfzehnhundert