Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

Polkuppel der CREST. Es wäre nicht mehr
nötig gewesen. Die vier Erkundungstrupps befanden sich bereits auf dem Rückzug. Die Männer
rannten, wie sie nie im Leben gerannt waren. Sie wußten zwar, daß Unglaubliches mit ihnen
geschehen war; aber jetzt war der Arkonide erschienen. Eine Lösung konnte vielleicht gefunden
werden.
    In diesem Vielleicht lagen alle Hoffnungen begründet. Terraner gaben so leicht nicht auf; auch
dann nicht, wenn sie nur noch 1,7 bis 2 Millimeter groß waren!

20.
Atlan
    Icho Tolot und Miko Shenon lagen auf den Hängen eines Hügels und spähten in die
Senke hinunter. Ich war allein bis in die unmittelbare Nähe der CREST vorgekrochen.
    Shenon hatte mir das Vergrößerungsglas gebracht. Es gehörte zur Notausrüstung unserer
Maschine. Ich suchte damit den Boden ab, um niemand zu verletzen.
    Vor einigen Minuten war Don Redhorse mit seinen Männern eingetroffen. Sie hatten mir zugewinkt
und waren dann in den Luftschleusen verschwunden.
    Durch das Glas hatte ich sie recht gut sehen können. Das biologische Phänomen der
Verkleinerung war noch aufregender als die anderen Gegebenheiten. Wie konnte es möglich sein, daß
ein derart winzig gewordenes Gehirn noch ganz normal dachte?
    Schließlich hatte mich Perry mit Hilfe der Außenlautsprecher angerufen. Seine Theorie über den
Potentialverdichter klang einleuchtend, soweit auf Horror überhaupt etwas einleuchtend sein
konnte.
    Ich kniete vor dem Schiff und hielt das Vergrößerungsglas über Perry. So konnte ich
einigermaßen deutlich sein Gesicht erkennen. Er hatte sich ein Mikrophon aus der unteren
Mannschleuse reichen lassen und sprach hinein. Da er dicke Schalldämpfer über den Ohren trug,
begann ich zu ahnen, welches Getöse aus den Lautsprechern klang.
    Der Leistungsverlust war sehr hoch. Es wurde verständlich, warum wir die Funksignale des
Schiffes nicht mehr hatten auffangen können. Die wenigen Watt, die noch von den Antennen
ausgingen, hatten sich im Verlauf der Ereignisse nochmals ums Tausendfache verringert. Diese
Tatsache war bis zu unserem Erscheinen von den Männern der CREST nicht erkannt worden. Ihnen
hatte tatsächlich jeder Bezugspunkt gefehlt.
    Es stand jedoch fest, daß es kein Absorberfeld gab, von dem die CREST energetisch ausgelaugt
wurde. Der Schwund resultierte in der Potentialverkleinerung der Atome, die dadurch eine gewisse
Trägheit erlangt hatten. Um so verwunderlicher war es, daß die Organismen der Menschen nicht
versagten. Wir waren einem der größten Geheimnisse unserer unbekannten Gegner auf der Spur, nur
konnten wir nichts damit anfangen.
    Icho Tolot hatte die Logikauswertung der Mathelogik bestätigt. Sein Planhirn konnte zwar zur
gleichen Zeit nicht mehr als eine Berechnung anstellen, die Geschwindigkeit der einzelnen
Rechenoperationen lag jedoch nur wenig unter der des spezialisierten positronischen Gehirns.
    Ich sah durch das zehnfach vergrößernde Glas, daß sich Perry an der Greifkralle eines
Landefußes mit Armen und Beinen festklammerte. Obwohl ich so leise wie möglich sprach und meinen
Mund von ihm abwendete, hatte er mit den von mir erzeugten Druck- und Schallwellen zu
kämpfen.
    Schließlich preßte ich versuchsweise ein Taschentuch vor den Mund, doch da verstand er meine
Worte nicht mehr.
    Die letzten Männer des wissenschaftlichen Teams verschwanden in der unteren Polschleuse. Sie
hatten Bodenproben mitgenommen, um in den Labors zu versuchen, Mikrolebewesen zu entdecken.
    Rhodan hatte mich darüber belehrt, daß die gesamte Umwelt proportional zur jetzigen Größe der
Menschen durchaus akzeptabel war. Rhodan behauptete, er hätte Urwaldbäume von wenigstens hundert
Metern Höhe gesehen.
    Das waren wohl die holzartigen Gräser gewesen, die unter meinen Schuhen zersplittert
waren.
    Auf Grund dieser Berichte konnte angenommen werden, daß die Oberfläche von Horror nicht immer
verkleinert gewesen war. Tolot hatte an die enorm großen Kuppelbauten auf dem Südpol erinnert.
Sie waren dem Schrumpfungsprozeß anscheinend nicht unterlegen. Ich konnte mir jedenfalls nicht
vorstellen, daß die ohnehin zehn Kilometer hohen Türme ebenfalls tausendfach kleiner sein
sollten! Dann hätten sie im Normalzustand zehntausend Kilometer hoch sein müssen, und das war
technisch absurd. Kein vernunftbegabtes Wesen hätte jemals solche Bauwerke errichten können.
    Wir zogen daraus den Schluß, daß eine dünne Oberflächenschicht des Planeten vor unbekannter
Zeit durch