Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

Beweis dafür. Die Geschütze hatten
nach unseren Berechnungen um zehn Sekunden zu spät zu feuern begonnen.
    »Ich wollte barmherzig sein«, flüsterte ich dem Haluter niedergeschlagen zu. Er nickte nur.
Dann bückte er sich, schaltete seinen Antigravprojektor auf volle Leistung und hüllte damit die
1,5 Meter durchmessende Kugel ein. Wahrscheinlich hatte er die CREST auch ohne Absorbierung der
Schwerkraft anheben können; aber das wäre nicht ruckfrei möglich gewesen.
    So zog er das Schiff mit äußerster Behutsamkeit hoch und legte es mit den gespreizten
Landebeinen über seine linke Schulter. Seine beiden langen Handlungsarme hielten den Stahlkörper
fest, die kürzeren Laufarme berührten den Boden.
    Langsam begann der Haluter auszuschreiten. Auf seinem Rücken lag das Flaggschiff der Solaren
Flotte – mitsamt seiner zweitausendköpfigen Besatzung. Es war ein atemberaubender,
unwirklicher Anblick.
    Ich folgte in einigen Metern Abstand. Wahrscheinlich würden die Mikromenschen trotz des
wirksamen Antischwerfeldes gehörig durchgeschüttelt werden.
    Als wir vor dem Taleinschnitt standen und Tolot den Körper drehte, um besser hindurchschlüpfen
zu können, begann Miko Shenon zu schreien. Er schien zu vergessen, daß unsere Helmfunkgeräte
einwandfrei arbeiteten.
    Ohne auf Tolots Reaktion zu warten, rannte ich die Hügel hinauf, übersprang die Kuppen und
schwang mich ins jählings beginnende Flachland hinab.
    Shenon rannte auf die Space-Jet zu. Ich spurtete hinter ihm her. Tolot würde sich selbst zu
helfen wissen.
    Ehe ich Shenon erreichen konnte, verschwand er schon zwischen den kurzen Landebeinen der
Space-Jet und zog sich in die geöffnete Lastenschleuse hinauf.
    »Ortung«, brüllte er. »Die Automatik gibt Alarm. Fremdkörper im Anflug.«
    Da wußte ich, daß meine Befürchtungen nicht unbegründet gewesen waren. Tolot erschien in dem
Dünenspalt. Als er mich verzweifelt winken sah, begann er zu rennen. Die Männer der CREST mußten
jetzt die Hölle erleben. Wahrscheinlich wurden die meisten besinnungslos.
    Tolots Pranken trommelten über die Prärie hinweg. Zehn Zentimeter hohe Holzgräser, in
Wirklichkeit hundert Meter hohe Urwaldgiganten, zerbarsten unter seinen Füßen. Die angebliche
Savanne war nichts anderes als ein ungeheurer Dschungelwald, in dem wahrscheinlich
Hunderttausende von Tieren lebten.
    Der Haluter fragte nicht lange. Er nahm die CREST von der Schulter, streckte seinen riesigen
Körper und setzte die Kugel im Laderaum ab. Eine Minute später waren wir im Schiff.
    Shenon hatte schon die Kanzel erreicht. Das Triebwerk begann zu dröhnen. Entsetzt dachte ich
an die Mikromenschen. Konnten sie diesen Höllenlärm überhaupt ertragen? Mußten sie nicht von den
Vibrationen der Space-Jet zermalmt werden?
    Uns blieb keine andere Wahl, als den Start zu riskieren. Auf den Echoschirmen zeichneten sich
die Umrisse eines fremden Raumschiffes ab. Es besaß die ungewöhnliche Form eines auf seiner Nabe
stehenden Rades mit acht Speichen, auf denen je zehn kugelförmige Körper aufgereiht waren. Somit
trug das Schiff insgesamt achtzig Kugelkörper, deren Funktion nicht ersichtlich war.
    Die ›Nabe‹ war ein aufrecht stehender zylindrischer Körper von etwa zweihundert Metern Höhe
und fünfzig Metern Durchmesser. Die Speichen waren ebenfalls fünfzig Meter lang, die daran
montierten Kugelkörper durchmaßen zwei Meter.
    Diese seltsame Konstruktion schoß mit hoher Fahrt aus dem Blauschwarz des Horrorhimmels herab
und hielt genau auf uns zu. Sie war in einen grünen Schutzschirm gehüllt, wie wir ihn schon von
den Erlebnissen im Twin-System her kannten. Einen Rotationseffekt konnte ich nicht beobachten,
obwohl ich zuerst angenommen hatte, die seltsame Speichenanordnung wäre für Stabilisierungszwecke
des Zylinderkörpers vorgesehen.
    Shenon startete. Der Andruckabsorber lief mit vorschriftswidriger Manuellschaltung. Wir
unterdrückten viel mehr Beharrungskräfte, als tatsächlich erzeugt wurden, da wir nicht wußten,
wie die Mikromenschen darauf reagieren würden.
    Bisher hatten sie sich aber den Umweltbedingungen ausgezeichnet angepaßt. Sie hatten auch
keine Schwierigkeiten mit der Gravitation gehabt, obwohl ein Laie annehmen könnte, die 1,01
Gravos des Planeten hätten sie zerquetschen müssen.
    Meinen Freunden war es wie Ameisen ergangen, die trotz ihrer Kleinheit auch die irdische
Schwerkraft ertragen. Dennoch gab es in dieser Hinsicht noch einige physikalische