Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

dann den Interkom zum Beiboothangar durch.
    »Kommandant an Major Hattinger. Die Korvette auf dem Planeten ist ein Wrack. Von der Besatzung
sind keine Anzeichen zu bemerken. Ich lasse Ihnen sofort alle Ortungsunterlagen übermitteln.
Anschließend starten Sie. Verhalten Sie sich so, als wenn Sie sich in die heimtückischste Falle
wagten, die Sie jemals gesehen haben. Alles klar?«
    Omar Hawk klammerte sich unwillkürlich an die Seitenlehnen seines Kontursessels und
schloß die Augen.
    Er war gewiß eine ganze Menge gewöhnt. Wie jedoch Hattinger das Beiboot der ANDROTEST I in die
Landekurve zwang, das grenzte schon nahe an Irrsinn.
    Als er die Augen wieder öffnete, raste das Beiboot gerade in die Atmosphäre hinein. Die
Schutzschirme flammten blauviolett auf und schleuderten die ionisierten Luftmassen beiseite.
Schrilles Jaulen und Kreischen wurde durch die Außenmikrophone übertragen. Dann mischte sich ein
alles verschlingendes Dröhnen und Donnern in das Höllenkonzert.
    Hattinger bremste das Beiboot mit der vollen Kraft aller Triebwerke ab.
    Gleich einer gewaltigen Schüssel schnellte der Kontinent in die Bildschirme hinein. Hawk
konnte keine Einzelheiten der gewaltigen Stadt ausmachen. Doch es schien ihm, als wäre dieses
Gebilde ein Konglomerat aus den unterschiedlichsten Baustilen verschiedenster Völker.
    Ruckartig verkleinerte sich der sichtbare Bildausschnitt, dann stand er still. Sie waren
gelandet.
    Hawk löste seine Anschnallgurte und beugte sich vor.
    Nur etwa hundert Meter entfernt lag das Wrack der Korvette. Die Zerstörungen schienen auf den
ersten Blick nicht sonderlich groß zu sein, aber die verbogenen und zersplitterten Landestützen
und der flache Aufschlagkrater zeugten von einem heftigen Aufprall. Sicher würde es im Innern des
Schiffes schlimmer aussehen als außen.
    Major Hattinger steckte sich seine Pfeife an.
    »Haben Sie die Beschriftung gesehen, Leutnant?« fragte er.
    Hawk schüttelte den Kopf.
    »Es ist die C-5«, fuhr Hattinger fort, »ein Beiboot der CREST II. Wollen wir uns die
Bescherung aus der Nähe ansehen?«
    Hawk nickte. Alle Beklemmung wich von ihm, nachdem er eine Möglichkeit sah, dem Fremden und
Gefahrvollen direkt gegenüberzutreten. Er rief seinen Okrill, schnallte einen schweren
Impulsstrahler um und folgte dem Major zur Schleuse.
    Hattinger bestimmte sechs Männer, die ihn begleiten sollten. Die übrigen mußten im Beiboot
zurückbleiben, Verbindung mit der ANDROTEST I halten und sollten im Notfall ohne Rücksicht auf
die Zurückbleibenden starten.
    Während des kurzen Marsches schwiegen die Männer. Omar Hawk legte die Hand auf den Kopf seines
Tieres, schritt neben Hattinger her und starrte zur nahen Stadt hinüber. Die helleren Dächer
reflektierten die Sonnenstrahlen wie große Spiegel. Zwei große Gebäude fielen dadurch auf, daß
auf ihnen eine Reihe sich langsam drehender Lichter brannte. Andere Gebäude wären in anderer
Umgebung überhaupt nicht als solche zu erkennen gewesen. Sie standen da wie riesige, dick mit
Farbe bekleckste Fliegenpilze. Die dunklen Flecken schienen Bullaugen zu sein. Eine Art
gigantischer Haube erhob sich auf einer einzigen, dünnen Stange; dicht daneben drehte sich eine
anscheinend durchsichtige und von roter Flüssigkeit wie von Fäden durchzogene Spirale wie ein
überdimensionaler Korkenzieher.
    Hawk zuckte zusammen, als einer der Männer erschrocken aufschrie.
    Die Hand am Kolben seines Strahlers blickte Hawk irritiert von seinem Okrill auf die offene
Schleuse der C-5 und zurück. Dort, unmittelbar unter der Öffnung, hockte ein Wesen, das
frappierende Ähnlichkeit mit Sherlock besaß. Nur war es fast doppelt so groß.
    Sherlock stieß einen gellenden Pfiff aus. Bevor Hawk den Okrill zurückrufen konnte, war er
über der anderen Riesenschildkröte. Ein wirbelndes Knäuel wälzte sich unter der offenen Schleuse
der C-5 über den Boden. Eine Sandwolke stieg auf.
    Dann, wie auf Kommando, trennten sich die Kämpfer. Mit fünf Metern Abstand hockten sie sich
gegenüber.
    »Sherlock!« schrie Hawk besorgt.
    Der Okrill drehte sich zu seinem Herrn um – und nieste.
    Das brachte Hawk völlig außer Fassung. Sein Okrill nieste nur, wenn er sich besonders wohl
fühlte. Wie vereinbarte sich das damit, daß nur wenige Schritte von ihm ein mindestens
gleichwertiger Gegner hockte?
    »Schalten Sie bitte Ihren Translator ein, Sir!« rief er in plötzlicher Ahnung dem Major
zu.
    Hattinger schüttelte den Kopf, kam