Silberband 022 - Schrecken der Hohlwelt

Beinmuskulatur!«
    Rhodan hatte den Schock überwunden. Seine Männer schauten noch fassungslos zu den drei
Giganten hinüber, deren Gesichter für die Mikroaugen der verkleinerten Menschen wie
Kraterlandschaften aussahen. Die winzigsten Hautunreinheiten wurden zu pfannengroßen Geschwüren;
Nasen-, Ohren- und Mundöffnungen zu stadiongroßen Schlünden. Erst jetzt, nach der schrecklichen
Erkenntnis, glaubte man hier und da eine Ähnlichkeit zu erkennen. Trotzdem waren die Riesen noch
nicht voneinander zu unterscheiden.
    Einer von ihnen hob das Bein und setzte den Fuß im rauschenden Fluß nieder. Es kam zu einer
Flutwelle, obwohl erkenntlich wurde, daß sich der Gigant bemühte, sehr behutsam vorzugehen. Dann
ging er in die Hocke. Wieder kam es zu einer Druckwelle.
    »Kasom, Signalraketen klarmachen, schnell!« schrie Rhodan außer sich. Sein Gesicht war
plötzlich hektisch gerötet. Er wußte, daß Atlan angekommen war, und er wußte auch, daß der
Arkonide die Situation erfaßt hatte. Die CREST war immerhin noch groß genug, um selbst von
normalen Augen als Raumschiff terranischer Bauart erkannt zu werden.
    Zum gleichen Zeitpunkt wies Lordadmiral Atlan Miko Shenon an, zur Space-Jet zurückzulaufen und
ein starkes Vergrößerungsglas zu holen. Shenon zwängte sich zentimeterweise durch den Dünenspalt,
der für Rhodan ein unübersehbarer Hochpaß war.
    Als er jenseits der Bodenwellen angekommen war, begann der Sergeant zu rennen. Wieder wurde
das dumpfe Trommelwirbeln hörbar; wieder bebte das Land.
    Es entsprach der harten Schulung und dem schnellen Auffassungsvermögen der terranischen
Raumfahrer, Verzweiflungsausbrüche zu unterdrücken und sich sofort auf die Sachlage einzustellen.
Atlan war angekommen. Er hatte sie entdeckt. Alles weitere würde sich finden. Offenbar war er
nicht von dem Verkleinerungsprozeß betroffen worden, was Rhodans Theorie eindeutig erhärtete. Mit
der Vernichtung der Nordpolstation war auch die Waffe zerstört worden, die man wenig später Potentialverdichter nannte.
    Auch an Bord der CREST wurde die Lage richtig beurteilt. Oberst Cart Rudo hatte schon vorher
durch die verkleinernde Weitwinkelaufnahme Atlans Einsatzkombination erkannt und daraus die
richtigen Schlüsse gezogen.
    Jetzt hörte man in dem riesigen Tal, das für den Arkoniden nur eine Sandmulde war, eine
dröhnende Stimme:
    »Rhodan – Zeichen geben. Hier Atlan. Rhodan – Zeichen geben.«
    Perry hörte die Worte, Don Redhorse vernahm sie, und auf der CREST wurden sie ebenfalls
verstanden.
    Drei Kommandeure begannen gleichzeitig zu handeln. Rudo, Redhorse und Rhodan ließen fast im
gleichen Augenblick rote Signalraketen in die Luft zischen, die etwa einen Meter über der
Gesichtshöhe des Arkoniden zerplatzten und ihren Sternregen versprühten.
    Cart Rudo ging noch weiter. Er war ein praktisch denkender Mann, der sich jetzt nur wenige
Minuten nach dem fürchterlichen Schock auf seine jahrelange Praxis besann und genau das Richtige
veranlaßte.
    Die Techniker des Schiffes erhielten den Befehl, sämtliche Außenbordlautsprecher auf das
Zentralmikrophon zu schalten.
    Als Rudo zu sprechen begann, setzten die Männer die Schalldämpfer auf, die normalerweise beim
Salventakt getragen wurden. Die Lautsprecher begannen zu brüllen, zumal sich der stimmgewaltige
Epsaler noch bemühte, möglichst laut in sein Mikrophon zu rufen.
    »Atlan, wir haben Sie verstanden. Rudo spricht. Ich habe eine Koppelschaltung vornehmen
lassen. Können Sie mich verstehen?«
    Atlan, der angestrengt lauschte, vernahm ein Wispern. Er beugte sich weit vor, stemmte die
Hände in den Boden und kam somit der CREST um einen Meter näher. Für die Begriffe der
Mikromenschen war es ein Kilometer.
    Dann verstand der Arkonide die Worte. Wieder hauchte er:
    »Verstanden, Rudo. Gute Idee. Keine Erklärungen jetzt. Sind Kommandos draußen?«
    Auf der CREST wurden die Worte wiederum deutlich vernommen. Die Lautstärke war erträglich. Für
die Männer im Freien klang es wie Donnergrollen, aus dem kaum ein Sinn herauszuhören war.
    »Verstanden, Atlan. Haben Sie Vorschläge? Vier Kommandos sind draußen.«
    »Ja, sofort ins Schiff zurückrufen. Wir bringen Sie zur Space-Jet. Verstanden?«
    »Verstanden«, gab Rudo zurück. Bei dem Gedanken, das Flottenflaggschiff des Solaren Imperiums
könnte auf die Schulter genommen und hinweggetragen werden, sträubten sich ihm die Haare.
    Minuten später zischten weitere Raketen aus der oberen