Silberband 023 - Die Maahks

noch alles auf sie zukommen?
    Hattinger zog das Mikrophon des Interkoms näher zu sich heran.
    »Achtung!« sagte er betont ruhig. »Wir verlassen den Zwischenraum in einer Minute. Ich befehle
höchste Bereitschaft für die Feuerleitzentrale. Ende!«
    Als die ANDROTEST III die Sicherheit des Zwischenraumes verließ, erlosch das Bild auf dem
Reliefschirm. Dafür tauchten die Horrorsonnen als winzige, glühende Scheiben auf dem
Panoramabildschirm auf.
    Gleichzeitig sprach die Ortung an.
    Auf dem Spezialschirm entdeckte Hattinger die bereits sattsam bekannten walzenförmigen
Schatten.
    Maahk-Schiffe!
    Er fluchte leise vor sich hin. Das konnten nicht die gleichen Schiffe sein wie die, die ihnen
die dritte Stufe zerschossen hatten. Jene waren durch den Kurswechsel während des
Linearraummanövers sicher abgehängt worden.
    Die Schlußfolgerung war so einfach wie erschreckend: Im Horror-System und in der Umgebung
mußten weit mehr Flottenverbände der Maahks konzentriert sein, als man bisher angenommen
hatte.
    Das Maahk-Geschwader änderte seinen Kurs. Hattinger blieb nichts weiter übrig, als wieder in
den Linearraum zu gehen, wenn er kein Gefecht riskieren wollte.
    Erneut verschwand die normale Umgebung.
    Hattinger schrak auf, als sich hinter ihm jemand laut und vernehmlich räusperte.
    Als er sich umwandte, sah er den Mathematiker, der neben seinem Sessel stand.
    »Was wollen Sie, Koto?« fragte er ungehalten.
    »Ich möchte Ihnen nur mitteilen«, sagte er mit sanfter Stimme, »daß meiner Positronik etwas
eingefallen ist …«
    Hattinger kniff die Augen zusammen. Mit zweifelndem Blick musterte er die zwei Meter große
überschlanke Gestalt mit dem schmalen, scharfgeschnittenen Gesicht. Etwas daran irritierte ihn.
Es lag ein seltsam stählerner Schimmer über der bronzebraunen Haut. Hattinger konnte nicht
verhindern, daß seine Stimme belegt klang.
    »So …?« Er räusperte sich. »Dann erzählen Sie mir mal, Koto!«
    Koto lächelte. Aber es war nichts Humorvolles an diesem Lächeln. Hattinger erschien es eher so
unergründlich wie das Lächeln der Sphinx. Mit leichter Handbewegung wedelte der Llailaner den
Pfeifenrauch auseinander.
    »Es gibt nur eine Möglichkeit, mit der letzten Stufe das Twin-System zu erreichen, Major
Hattinger …«
    »Und die wäre?« Hattinger verlor die Geduld. »Sprechen Sie nicht in Rätseln, Mann!«
    Koto lächelte erneut sein sphinxhaftes Lächeln.
    »Wir brauchen nur die zu erwartende Invasion der Maahks für unsere Zwecke auszunützen. Sie
wissen sicherlich, welchen Zweck die Flottenkonzentration im Horror-System dient …?«
    »Was ich weiß, geht Sie einen … überhaupt nichts an!« polterte Hattinger mit gespielter
Empörung. »Selbstverständlich denke ich an die drohende Invasion. Und wie es aussieht, werden die
Maahks in absehbarer Zeit damit beginnen.«
    »Und das Ziel der Invasion wird entweder Kahalo oder Twin, oder aber beides sein«, stellte
Koto fest. »Die Maahks werden, wenn sie in unsere Galaxis eindringen, keineswegs zulassen, daß
sich in ihrem Rücken ein terranischer Stützpunkt befindet. Sie werden wahrscheinlich auch das
Twin-System zurückerobern wollen.«
    »Und was hat das mit uns zu tun?« unterbrach Hattinger ihn. »Wir können weder nach Twin noch
nach Kahalo. Alles, was für uns erreichbar wäre, ist das Horror-System.«
    »Und der Horror-Transmitter«, ergänzte Koto leidenschaftslos.
    Hattinger fuhr auf und ließ dabei sogar seine geliebte Pfeife fallen.
    »Sie sind wahnsinnig! Jetzt merke ich, worauf sie hinauswollen.« Er war blaß geworden. »Sie
wollen den Horror-Transmitter benutzen, um ins Twin-System oder nach Kahalo zu gelangen?«
    »So ist es.«
    »Wahnsinn!« rief Hattingen. »Ebensogut könnte ich die ANDROTEST gleich in eine Sonne steuern.
Ihre Positronik muß unter dem Beschuß der Maahks gelitten haben, Koto.«
    »Muß ich meinen Vorschlag als abgelehnt betrachten?« fragte Koto sanft.
    »Ja!« schrie Hattinger ihn an.
    Wie sollte er wissen, daß der gleiche Vorschlag zur selben Stunde auch an anderer Stelle
erörtert wurde!
    Leutnant Son-Hao saß aufrecht in seinem Bett. Er war der einzige der fünf Agenten,
der nur leicht verletzt war. Sein gelbgetöntes Gesicht war noch entstellt von der Erinnerung an
die letzten, grauenhaften Minuten an Bord der ALTAI.
    Oberst Pawel Kotranow saß ihm gegenüber, zusammen mit dem Chefpsychologen der ANDROTEST III,
dem Major des Psychologischen Dienstes, Jörg von