Silberband 026 - Kontrollstation Modul

verschwinden. Surfat kletterte hinter ihm ins Freie.
    »Dieser elende Planet«, sagte er. »Wir haben uns von seinem schönen Aussehen anlocken lassen.
Da sieht man es wieder: nur auf die Häßlichkeit ist noch Verlaß.«
    Offenbar meinte er sich mit diesen Worten. Redhorse zog es vor, sich nicht in ein Gespräch
einzulassen. Inzwischen hatten Gilliam und Doutreval den Schaden untersucht.
    »Wie sieht es aus?« erkundigte sich Redhorse.
    Gilliam hockte sich im Schleusenrand nieder und ließ seine dürren Beine herausbaumeln. Er
strich sein weißblondes Haar aus der Stirn.
    »Wir müssen die Verankerung herausstemmen und durch eine neuwertige ersetzen«, sagte er.
»Sonst können wir die Schleuse nicht schließen.«
    »Wie lange wird das dauern?«
    »Es können immer nur zwei Männer daran arbeiten«, erklärte Doutreval. »Wenn Surfat mithilft,
muß er sogar allein damit fertig werden, weil nicht genügend Platz zur Verfügung steht.«
    »Wenn Sie mit diesen Anspielungen …«, begann Surfat.
    »Schon gut«, unterbrach ihn Redhorse. »Gilliam und Doutreval werden mit der Arbeit beginnen.
Inzwischen muß einer die Roboter verfolgen. Wir können sie unmöglich hier zurücklassen. Sie wären
der sicherste Beweis für unseren Aufenthalt auf dieser Welt.«
    Redhorse wandte sich an Bradon: »Sie müssen die Roboter verfolgen, Chard.«
    Bradon blickte zum Waldrand hinüber. Der Gesang war wieder verstummt. Nichts deutete darauf
hin, daß sich zwischen den großen Pilzen etwas verbarg.
    »Gilliam und Doutreval müssen mit den Reparaturarbeiten beginnen. Ich werde mich in der
Umgebung etwas umsehen«, gab Redhorse weitere Befehle.
    »Und was«, fragte Brazos Surfat, »mache ich?«
    »Sie begleiten Bradon, Brazos«, sagte Redhorse.
    Surfat stieß die Luft zwischen den Zähnen hervor. Er zeigte zum Waldrand.
    »Dort hinüber?« wollte er wissen. »In diesen Dschungel?«
    »Die Roboter werden nur langsam vorankommen. Beeilen Sie sich. Wenn Gefahr droht, können Sie
Signalschüsse abgeben.«
    Gilliam und Doutreval brachten Werkzeuge zum Schleusenausgang und begannen mit ihrer Arbeit.
Bradon und Surfat setzten sich in Richtung auf den Wald in Bewegung.
    Einen Augenblick sah Redhorse ihnen nach, dann ging er zu dem toten Monstrum, von dem
Doutreval fast getötet worden wäre. Er wollte es gründlich untersuchen. Im Augenblick schien
keine Gefahr zu drohen. Wer immer im Wald gesungen hatte, schien sich für einen offenen Angriff
auf die Space-Jet und ihre Besatzung nicht stark genug zu fühlen. Das ließ Redhorses Zuversicht
ansteigen.
    Irgend etwas ging auf Gleam vor. Redhorse fragte sich, welcher Zusammenhang zwischen einer
uralten Sonnenuhr, einer Riesenschildkröte und dem Gesang im Wald bestehen konnte. Darauf gab es
keine Antwort.
    Während sie Doutreval zu Hilfe geeilt waren, hatte Redhorse das nun tote Tier mächtige Sprünge
vollführen sehen, die in keinem Verhältnis zu seiner Größe und seinem Gewicht standen. Redhorse
vermutete, daß dieses Phänomen mit den eigenartigen Schwerkraftverhältnissen zusammenhing.
    Offenbar lebte diese Tierart auch in der Nähe des Äquators, wo die Schwerkraft dreimal stärker
als in den Polargebieten war. Irgendwann waren ein paar Exemplare der Riesentiere in die
Polarzone ausgewandert und hatten entdeckt, daß man sich dort viel schneller und leichter
fortbewegen konnte. Vielleicht besaß die Kreatur sogar variable Organe, die sich der jeweiligen
Gravitation entsprechend ›einstellten‹. Daraus konnten sich ungewöhnliche Aspekte ergeben.
    Redhorse erreichte den Kopf des Wesens, das er Gravotänzer oder Stülplipper genannt hatte, und
untersuchte das breite Maul mit der vorgeschobenen Unterlippe, die fast zwei Meter durchmaß. Der
Captain gelangte zu der Überzeugung, daß er es mit einem reinen Pflanzenfresser zu tun hatte, der
Doutreval unter normalen Umständen nicht angegriffen hätte. Irgend etwas hatte das Tier
gereizt.
    Redhorse umrundete den toten Giganten. Er hörte den Lärm, den Gilliam und Doutreval bei ihrer
Arbeit erzeugten. Er blickte zum Waldrand. Surfat und Bradon hatten die ersten Pilzbäume erreicht
und gingen vorsichtig an ihnen vorbei.
    Nach dem kurzen Zwischenfall zeigte sich Gleam wieder von seiner besten Seite. Redhorse ahnte
jedoch, daß ihnen nur eine kurze Ruhepause vergönnt war. Er verwünschte die Voreiligkeit, mit der
er dem Drängen seiner Begleiter nach einer Landung nachgegeben hatte. Zugegeben, er hatte es nur
zu gern