Silberband 026 - Kontrollstation Modul

Silhouette erkennbar, lag ein
Pilzwald. Redhorse bezweifelte, daß man sie dorthin schaffen würde. Zu Fuß wäre dieser Wald
schneller zu erreichen gewesen.
    Ihr Ziel konnte also nur innerhalb des Sumpfes liegen.
    Jedesmal, wenn Loor Tan die lange Stange auf dem Untergrund abstieß, sank das Floß auf der
Vorderseite ein, und eine Welle schwappte über die Pilzstämme hinweg. Die Uniformen der
Gefangenen waren durchnäßt. Mister Jefferson zeigte zum erstenmal Anzeichen von Angst und
klammerte sich ängstlich an Surfat. Redhorse wunderte sich, daß das Tier sie immer noch treu
begleitete und nicht zu seinem rechtmäßigen Besitzer zurückgekehrt war.
    Die fünf Raumfahrer sprachen nur wenig. Redhorse hoffte, daß sich ihre Körper allmählich an
die doppelte Schwerkraft gewöhnen würden.
    Nachdem sie einige hundert Meter zurückgelegt hatten, zog Loor Tan die Stange aus dem Wasser
und deutete auf eine Stelle im Sumpf, die der liegende Redhorse nicht sehen konnte. Erst als der
Captain sich aufrichtete, sah er, daß sie auf etwas zutrieben, das wie eine Insel aussah.
Allerdings war es für eine natürliche Insel zu gleichmäßig geformt. Auch schienen an Land keine
Pflanzen zu wachsen.
    Gespannt wartete Redhorse, bis das Floß an der etwa dreißig Zentimeter aus dem Wasser ragenden
Plattform anlegte. Loor Tan und der andere Gleamor sprangen an Land. Das Floß wurde
befestigt.
    »Eine schwimmende Plattform«, sagte Surfat erstaunt. »Sie scheint aus Metall zu sein.«
    Loor Tan forderte die Gefangenen auf, das Floß zu verlassen. Die künstliche Insel, oder was
immer es war, paßte genausowenig zu den primitiven Hütten der Eingeborenen wie die Energieblase.
Captain Redhorse ahnte, daß ihnen eine weitere Überraschung bevorstand.
    Auf unsicheren Beinen kletterte er vom Floß. Das Material, das seine Füße gleich darauf
berührten, war hart. Es gab hohl klingende Geräusche, als sich Redhorse über die Plattform
bewegte. Die Insel bestand tatsächlich aus Metall. Wenn nicht alles täuschte, befand sich unter
der Oberfläche ein größerer Hohlraum.
    Geduldig warteten die beiden Gleamors, bis alle Gefangenen und Mister Jefferson das Floß
verlassen hatten. Redhorse schätzte, daß die Insel hundert Quadratmeter durchmaß. Sie hatte eine
rechteckige Form. In der Mitte gab es einige Ausbuchtungen, über deren Bedeutung sich Redhorse
noch im unklaren war.
    Loor Tan führte die kleine Gruppe zur Mitte der Insel. Dort bückte er sich und zerrte an einem
Hebel, der mit einem Knirschen nachgab. Gleich darauf hob sich vor den Augen der erstaunten
Männer ein metergroßes Stück aus der Oberfläche und klappte nach hinten.
    Redhorse trat einen Schritt vor, um in die Öffnung zu blicken.
    Er sah direkt in einen beleuchteten Schacht, der scheinbar endlos in die Tiefe führte.

8.
    Der Anführer der Eingeborenen beobachtete die fünf Terraner voller Argwohn, als
wollte er eine bestimmte Reaktion bei ihnen feststellen.
    Loor Tan sprach mit seinem Begleiter. Dieser nickte und kletterte in den Schacht. Einen
Augenblick noch umklammerten seine Hände die Oberkante der Öffnung, dann ließ er sich los und
schwebte in die Tiefe.
    »Ein Antigravschacht!« entfuhr es Doutreval. »Vielleicht besitzen die Gleamors eine
unterirdische Superstadt, Sir.«
    Redhorse hätte gern gesehen, wie tief der Gleamor in den Schacht sank, doch Loor Tan stand
jetzt mit angeschlagenem Strahler neben dem Einstieg und ließ die Terraner nicht an sich
herankommen.
    Nach einigen Minuten winkte er mit der Waffe und deutete auf Bradon.
    »Es sieht so aus, als wäre ich an der Reihe«, sagte Bradon gepreßt. »Was halten Sie davon,
Sir? Soll ich es wagen?«
    »Es wird uns nichts anderes übrigbleiben«, meinte Redhorse.
    Chard Bradon grinste den Gleamor unverschämt an und schwang sich mit einer eleganten Bewegung
in den Schacht. Wenn Loor Tan über die Geschicklichkeit des Terraners erstaunt war, dann zeigte
er es nicht. Er schickte Doutreval, Gilliam und Surfat nacheinander in den Schacht. Der Korporal
hatte einige Mühe, seinen massigen Körper in die richtige Position zu bringen. Außerdem mußte er
sich um den ängstlich winselnden Mister Jefferson kümmern, der sich an seiner Schulter
festklammerte. Endlich verschwand auch Surfat, und Redhorse war mit dem Gleamor allein auf der
Plattform.
    »Beretai ertai«, stieß Loor Tan mit offensichtlicher Erleichterung hervor. Er winkte Redhorse
zu. »Pertai, Don!«
    »Du hast irgend