Silberband 030 - Bezwinger der Zeit

Sie von mir? Ich besitze ein stark ausgeprägtes Pflichtgefühl.«
    Hawk grinste. Er schnupperte und betrachtete die beschädigte Kiste.
    »Das sehe ich. Offenbar sollte hier eine Orgie gefeiert werden …«
    Der Mausbiber begriff nicht sofort. Aber dann pfiff er schrill und voller Empörung und
Abscheu.
    »Schämen Sie sich, Hawk!« schrie er – und teleportierte …
    Er war immer noch wütend, als er in der Kommandozentrale rematerialisierte. Doch
dann sah er das ernste Gesicht Perry Rhodans und verzichtete darauf, seiner Empörung über die
Bemerkung Hawks Luft zu machen. Es schien weit wichtigere Probleme zu geben.
    Rhodan nickte dem Mausbiber flüchtig zu. Er berichtete gerade den führenden Schiffsoffizieren
und den Kybernetikern vom Operationsstab, was sich über Kahalo ereignet hatte.
    Als er geendet hatte, setzten die Fragen ein. Rhodan beantwortete sie alle mit großer Geduld.
Ihm lag daran, daß vor allem die Stabskybernetiker eine eindeutige Vorstellung von dem
technischen Hintergrund der Ereignisse erhielten; sie waren die Leute, die der Positronik Fragen
eingaben und von der Maschine Operationsvorschläge erhielten, auf die sich wiederum die
Entscheidungen der Schiffsführung und – im Falle der CREST III – unter Umständen die
Entscheidungen des Oberkommandos der Solaren Flotte stützten. Es wäre verhängnisvoll gewesen,
durch Unklarheiten falsche Fragestellungen und Programmierungen zu verursachen.
    Die Besprechung neigte sich ihrem Ende zu, als auf den Bildschirmen der Panoramagalerie für
wenige Sekunden das Bild des Weltraums auftauchte und wieder versank. Die CREST III hatte einen
blitzartigen Orientierungsaustritt durchgeführt. Danach stieß sie mit etwas herabgesetzter Fahrt
ins Zentrum der Milchstraße vor.
    Von da an erfolgten die Orientierungsaustritte öfter. Das galaktische Zentrum zu durchkreuzen
erforderte von dem Kommandanten eines Raumschiffes allerhöchste Konzentration. Je näher man dem
eigentlichen Zentrumskern kam, desto mehr häuften sich die Punkte auf dem vierdimensionalen
Kartengerät, die von verschollenen terranischen Raumschiffen sprachen. Man stelle sich eine
Anhäufung von Sonnen vor, die so dicht stehen, daß sie durch gewaltige Massen aktiven
interstellaren Gases untereinander verbunden sind. Hier gab es so gut wie keine Planeten, und
wenn, waren sie meist für jegliche Besiedelung ungeeignet – tote, an der Oberfläche glühende
Himmelskörper, deren Lebenserwartung weitaus niedriger war als die der Planeten der mittleren und
der Randzonen.
    Dennoch meisterte Cart Rudo seine Aufgabe mit unerschütterlicher Ruhe und fast beispielloser
Virtuosität. Für ihn war ein Schiff das Instrument, auf dem er zu spielen verstand, und die
Sternkarten stellten die Noten des Stückes dar.
    Allerdings war hier und da ein deutliches Aufatmen zu hören, als das Gebiet um den Planeten
Kahalo endlich erreicht war.
    Die auftretenden Ortungsimpulse terranischer Schiffe, die durch Licht- und Lautsignale
kenntlich gemacht wurden, wirkten wie ein vertrauter Gruß.
    »Allerhand!« bemerkte Atlan anerkennend. »Ich muß die Reaktionsschnelligkeit und
Entschlußfreudigkeit terranischer Kommandeure immer wieder bewundern. Nach der Menge der
unmittelbar registrierten Impulse zu urteilen, muß die gesamte Wachflotte von Kahalo in weitem
Kreis um das Sonnensechseck postiert worden sein.«
    Rhodan runzelte die Stirn.
    »Es ist das mindeste, was wir augenblicklich tun konnten, Freund. General Kabilew hat nicht
mehr als fünfzehntausend Kampfschiffe zur Verfügung, sonst hätte er auch dreißigtausend
eingesetzt. Und selbst das wäre unter Umständen zuwenig …«
    Als wüßte der Kommandant von Kahalo, worüber sich die beiden Männer in der Zentrale der CREST
III gerade unterhielten, rief er das Flaggschiff über Hyperkom an und bat darum, den
Großadministrator sprechen zu dürfen.
    Der bullig gebaute Mann hatte sich inzwischen etwas beruhigt. Er brachte sogar ein Lächeln
zuwege, auch wenn es ein wenig verkrampft wirkte.
    »Bis jetzt hat sich noch nichts Neues ereignet, Sir«, berichtete er auf Rhodans Frage hin.
»Das fremde Objekt steht unbeweglich im Entmaterialisierungsfeld der Sechseckkonstellation. Die
entsprechende Zone ist von unseren Schiffen eingekreist, wurde aber nicht angeflogen, da das zu
gefährlich gewesen wäre. Es besteht nur geringe Aussicht, ein Raumschiff dort sicher hinein- und
wieder herauszubringen.«
    »Wir werden sehen«,