Silberband 034 - Die Kristallagenten

niedriger Kleiderschrank allerdings, denn der Epsaler war nur 1,60 Meter hoch, dafür allerdings
ebenso breit.
    »Haha!« machte er, in dem krampfhaften Versuch, einen spöttischen Humor an den Tag zu legen.
»Es war eben nur ein Vergleich, Moghu, und Vergleiche hinken immer.«
    Der Erste legte sein Gesicht in ernste Falten, was ihm allerdings nicht überzeugend gelang.
Die grauen Lockenhaare kontrastierten schroff zu dem jugendlich wirkenden Lachen im Hintergrund
der dunklen Augen.
    Ishe Moghu war der gutmütige Spötter geblieben, als der er schon auf der Raumakademie bekannt
gewesen war. Seine Rangstellung an Bord der CREST allerdings bewies, daß sich hinter dem breiten,
meist grinsenden Gesicht Qualitäten ganz besonderer Art verbargen.
    »Soeben versuche ich, mir einen ›hinkenden Vergleich‹ bildlich vorzustellen, Sir.«
    Der erwartungsvoll geöffnete Mund Merlin Akrans klappte zu. Demonstrativ drehte der Kommandant
seinem Ersten Offizier wieder den Rücken zu. Anschließend murmelte er etwas vor sich hin, das
bestimmt nicht für fremde Ohren gedacht war, aber infolge seines epsalischen Organs von jedem
Mann in der Kommandozentrale verstanden werden konnte.
    »Aber, aber!« sagte jemand schockiert hinter Moghus Rücken. Der Afroterraner wandte sich um
und musterte die beiden Männer, die soeben durch den Achslift die Zentrale betreten hatten.
    Oro Masut trug mittlerweile grellrote Pumphosen, rotgestreifte Strümpfe und grüne Stoffschuhe,
die vorn schnabelförmig ausliefen. Seinen mächtigen Schädel krönte eine turbanähnliche
Kopfbedeckung.
    In den Händen hielt er seine überdimensionierte Flitspritze und versprühte daraus gewaltige
Wolken süßlichen Parfüms.
    Neben dem Giganten wirkte der König der Freihändler stets wie ein Zwerg.
    »Aber, aber!« wiederholte Roi Danton kopfschüttelnd. »Ein Fürst sollte nicht die vulgären
Reden des Pöbels führen!«
    Er fächelte sich mit einem Spitzentüchlein frische Luft zu und lüftete danach seinen
goldbestickten Dreispitz.
    »Bonjour, Messieurs! Comment allez-vous?«
    Oberst Akran kratzte sich hinter dem Ohr.
    »Was sagen Sie, Freibeuter?«
    Roi Danton verzog indigniert das Gesicht.
    »Wie bitte? Freibeuter? – Oro, mein Riechfläschchen!«
    Der Ertruser sprang hinzu und hielt seinem Herrn ein kristallenes Fläschchen unter die
Nase.
    Roi atmete tief ein, dann schob er die hilfreiche Hand beiseite.
    »Wenn Sie nicht einem niedrigeren Stand angehörten, Oberst Akran, so müßte ich auf einem Duell
bestehen«, erklärte er mit der weinerlichen Stimme eines verweichlichten Dandys. »Aber Sie sind
für mich nicht satisfaktionsfähig, Monsieur!«
    »Ich könnte ihm eine Backpfeife verabreichen«, bot sich Oro Masut an.
    Merlin Akran ließ die Atemluft mit dem Geräusch eines geplatzten Hochdruckdampfkessels
entweichen.
    Ein junger Leutnant der Zentralbesatzung prustete los. Das war für die meisten anderen Männer
das Zeichen zu einer Lachsalve.
    »Unter dem niederen Volk herrschen herzerfrischend rauhe Sitten«, belehrte der König der
Freifahrer seinen Diener, nachdem das Lachen verstummt war. »Man darf es nur nicht zu übermütig
werden lassen, sonst vergißt es die Schranken, die ihm gesetzt sind. – Äh, Sie heißen Ishe
Moghu, Monsieur, wenn ich mich recht entsinne …?« wandte er sich an den Ersten Offizier.
    »Jawohl, Sir!«
    Moghu grinste und machte eine übertrieben exakte Ehrenbezeugung.
    Rois Blick wanderte von dem altvertrauten Gesicht, dessen Augen ihn nicht erkannten, zu dem
runden Reflexschirm an der abgeschrägten Stirnseite des quaderförmigen Geräts, an dessen
Außenhülle eine Plakette mit dem Symbol der Freifahrergilde glänzte.
    Rois Gesicht zerfloß beinahe vor Wohlwollen, als er sich danach erkundigte, ob man mit dem
Halbraumspürer zufrieden sei.
    Ishe Moghu nickte.
    »Ich habe nie ein besser funktionierendes Gerät gesehen«, erwiderte er wahrheitsgemäß. »Die
vier Schiffe von OLD MAN können uns nicht entkommen.«
    Sein Gesicht erhielt plötzlich einen grüblerischen Zug.
    »Ich frage mich nur«, sagte er nachdenklich, »warum Sie die FRANCIS DRAKE vorausfliegen
lassen …«
    Er zeigte mit dem Finger auf den kräftigen Reflex im Ortungsschirm oberhalb des
Kommandantensitzes.
    »Das frage ich mich auch!« erklang eine harte Stimme vom Liftausstieg her.
    Roi Danton wirbelte leichtfüßig herum und schwenkte erneut den Hut. Seine Linke umfaßte den
Griff des kostbaren