Silberband 037 - Arsenal der Giganten

explodierten.
    Die ROBAN stürmte weiter, ohne ihre Geschwindigkeit zu verringern. Draußen, manchmal
ungemütlich nahe, verpufften gewaltige Energien im Nichts.
    Um 3 Uhr 41 erhielt das arkonidische Schiff den ersten Treffer. Ein Transformgeschoß,
wahrscheinlich für ein anderes Ziel bestimmt, explodierte in wenigen Kilometern Entfernung. Die
Schutzschirme der ROBAN brachen augenblicklich zusammen. Das Schiff fing an zu schlingern und zu
stampfen. Der Antigrav fiel zum Teil aus und erfüllte das Schiffsinnere mit einem Restfeld, unter
dessen Einfluß der Boden des Meßraums eine steile, schiefe Ebene zu sein schien.
    Aber noch schoß das Schiff mit dreißigtausend Kilometern pro Sekunde auf Neptun zu. Der Planet
war inzwischen zu einer gewaltigen, milchigweißen Scheibe geworden, die aus sich heraus zu
leuchten schien. Der grelle Lichtfleck der Sonne war weiter nach rechts ausgewandert.
    Zwei Minuten verstrichen, ohne daß sich etwas ereignete, während draußen das Schwarz des
Weltalls unter den unaufhörlichen Lichtblitzen der Transformgeschosse fast verschwand und der
riesige Bildschirm zeitweise so hell glänzte, als schwebte die ROBAN ein paar hundert Meter über
einem von greller Sonne beleuchteten Gelände.
    Dann erfolgte der zweite Treffer.
    Don Redhorse fühlte sich von einer riesigen, unsichtbaren Hand gepackt und in die Höhe
gewirbelt. Im Flug hörte er das Kreischen von gepeinigtem Metall und das wütende Gepolter von
Aggregaten, die sich aus ihren Verankerungen gelöst hatten und mit mörderischem Donner gegen
dicke Stahlwände schlugen. Er prallte irgendwo auf und verlor für eine Sekunde das Bewußtsein. In
einem wirren Haufen von durcheinandergewirbelten Ausrüstungsgegenständen kam er wieder zu sich.
Er hatte Schmerzen in der Brust, und es fiel ihm schwer zu atmen. Er arbeitete sich aus dem
Durcheinander hervor und kam mühselig wieder auf die Beine. Die Schwerkraft hatte nachgelassen.
Verblüfft stellte er fest, daß das, worauf er stand, vor Sekunden noch eine Seitenwand des
Meßraums gewesen war.
    Die Bildübertragung war bis auf einen einzigen Sektor ausgefallen. Im grellen Schein der
unaufhörlich explodierenden Geschosse sah Redhorse einen scharf gezackten, von rötlichem Leuchten
umhüllten Rand, der von rechts her ins Bild hereinragte. Die ROBAN hatte einen unmittelbaren
Treffer erhalten. Die Schiffswand war aufgerissen.
    Es war Zeit, das Schiff zu evakuieren. Der Schock der Explosion hatte die übrigen Männer des
Stoßtrupps ebenso hart getroffen wie ihn. Sie wühlten sich aus dem Durcheinander hervor, das die
Erschütterung ringsum aufgehäuft hatte. Redhorse warf einen raschen Blick auf den Bildschirm. Das
Schiff hatte zu rotieren begonnen. Neptuns riesige Scheibe erschien im Blickfeld, halbverdeckt
von den Feuerbällen der Transformgranaten. Die Geschwindigkeit der ROBAN schien nachgelassen zu
haben.
    »In die Jets!« hörten die Männer seine harte, kühle Stimme über Helmfunk. »Das Schiff ist
schwer angeschlagen. Alle Schäden liegen backbords. Wir besetzen fünf Jets in den
Steuerbordhangars. Weiteres läuft wie geplant.«
    Einer nach dem anderen schoben sich die Männer durch das Schott in die angrenzenden
Beiboothangars.
    Drei Mann blieben im Meßraum zurück. Don Redhorse und seine beiden Offiziere, Eisner und
Vincent.
    »Der Befehl gilt auch für euch«, knurrte Redhorse, und es war ihm ziemlich gleichgültig, ob
der übrige Stoßtrupp ihn über Helmfunk hören konnte oder nicht.
    »Wir warten auf dich«, antwortete Frizz. »Wir können den Standhaften genausogut spielen wie
du.«
    »Raus!« schrie Redhorse. »Wir können in jedem Augenblick einen neuen Treffer bekommen, und
wenn ihr bis dahin nicht an Bord der Jets seid, ist alles vergeblich.«
    Vincent wandte sich zum Gehen.
    »Er meint es ernst, Frizz. Ich verschwinde.«
    Eisner verharrte einen Augenblick lang zögernd, dann drehte er sich ebenfalls um und stapfte
auf das Schott zu.
    Das war vorläufig das letzte, was Redhorse von ihm zu sehen bekam.
    Ein Blitz von ungeheurer Intensität zuckte auf und erfüllte Redhorses Blickfeld für den
Bruchteil einer Sekunde mit unerträglicher Helligkeit. Die überlasteten Augen versagten den
Dienst. Finsternis breitete sich aus. Redhorse prallte mit mörderischer Wucht gegen etwas Hartes,
Kantiges. Er hörte ferne Stimmen in seinem Empfänger, aber er konnte sie nicht verstehen.
    Minutenlang schien er in konturlosem Halbbewußtsein