Silberband 037 - Arsenal der Giganten

fühlte sich gepackt und in die Höhe gehoben. Er
kam auf eine Plattform zu liegen, die einen Teil der Robotkarosserie bildete. Die Maschine setzte
sich unverzüglich in Bewegung, und Aser Kin bemerkte dank der einzigartigen Rundsichtfähigkeit
seiner drei großen Augen, daß die Terraner ihr dichtauf folgten.
    Es war 21 Uhr zehn, als der kleine Trupp, geführt von dem Werkroboter, die große Halle wieder
erreichte, in der die beiden Jets gelandet waren. Wie Don Redhorse vermutet hatte, waren
inzwischen Arbeiten im Gang, die große Öffnung in der Außenwand der Halle zu verschließen. Alles
flüssige Methan war aus dem riesigen Raum hinausgepumpt worden. Spezialroboter glitten an den
Rändern des Loches entlang und besprühten sie aus mächtigen Geräten, die wie altmodische Kanonen
aussahen. Aus den Mündungen der Kanonenrohre drang jedoch eine Masse, die wie plastisches
Felsgestein wirkte und sofort nach dem Auftragen erstarrte. Die Roboter bewegten sich im
Uhrzeigersinn um die Öffnung herum, und jedesmal, wenn sie eine Umdrehung vollendet hatten, war
der Durchmesser des Lochs kleiner geworden.
    Frizz Eisner behielt recht. Der Zweitkonditionierte war zu groß, als daß er in einer Kabine
hätte untergebracht werden können. Don Redhorse hatte mit dieser Möglichkeit gerechnet, seitdem
Frizz sie zum erstenmal zur Sprache gebracht hatte, und seine Entscheidungen getroffen. Er trat
auf den Werkroboter zu, auf dessen flachem Rücken der Gefangene lag, der bislang noch keinen Laut
von sich gegeben hatte. Er hatte, als der Trupp den Stützpunkt verließ und in die nach wie vor
von einer dichten Methanatmosphäre erfüllte Halle gelangte, seinen Körper in die feste Phase
überführt. Aber Redhorse wußte, daß er die Kontrolle über seine Muskeln behielt und hören und
sprechen konnte.
    »Ich weiß, daß Sie mich verstehen können«, sagte er so laut, daß der Klang seiner Stimme
mühelos durch das Material des Helms drang. »Ich habe Ihnen etwas zu erklären. Sie brauchen nicht
zu antworten, aber es ist zu Ihrem eigenen Vorteil, wenn Sie sich an meine Ratschläge halten.
    Ganz gleich, was OLD MAN und Ihre Freunde mit uns vorhaben – wir werden versuchen, Sie
zur Erde zu bringen. Sie sind zu groß, als daß wir Sie in einem unserer Fahrzeuge unterbringen
könnten. Wir haben keine andere Wahl, als Sie auf der Außenhaut der Jet zu transportieren. Ihre
Terkonitfesseln werden mit der Hülle des Fahrzeugs verschweißt, das gibt Ihnen sicheren Halt. Wir
wissen, daß Sie in der Lage sind, Tiefsttemperaturen und absolutes Vakuum schadlos zu überstehen.
Beharrungskräfte werden nicht auf Sie einwirken, da das Fahrzeug sich in sein eigenes, konstantes
Gravitationsfeld hüllt. Behalten Sie also Ihre jetzige Körperform bei, und halten Sie uns die
Daumen, in Ihrem eigenen Interesse, daß keiner von Ihren Freunden auf die verrückte Idee kommt,
uns unter Feuer zu nehmen.«
    Er erwartete keine Antwort und wandte sich ab, sobald er das letzte Wort ausgesprochen hatte.
Der Werkrobot war behilflich, den mächtigen Körper des Zweitkonditionierten auf den Rumpf von
CAESAR-1 hinaufzuheben. Elektronische Schweißgeräte verbanden Aser Kins Fesseln mit dem Metall
der Fahrzeughülle. Er ruhte genau senkrecht über der Längsachse der Jet in einer Position, von
der aus er die Flugeigenschaften des Fahrzeugs, mit Ausnahme der zusätzlichen Last, die das
Triebwerk zu bewältigen hatte, nicht beeinflussen konnte.
    Die Männer begaben sich an Bord. Holl Vincent übernahm das Kommando über CAESAR-4. Don
Redhorse, Frizz Eisner und ein Sergeant aus der anderen Jet bildeten die Besatzung der CAESAR-1,
die außerdem den Zweitkonditionierten zu tragen hatte.
    Mit langsam arbeitenden Triebwerken und der Unterstützung von Stabilisierungsfeldern hoben die
beiden Maschinen nahezu gleichzeitig vom Boden der Halle ab und trieben mit geringer Fahrt auf
das Loch in der Hallenwand zu, hinter dem das kalte, dunkle Methan des Neptunmeeres wie eine Wand
aus solidem Metall auf sie wartete. Redhorse lotste die Maschine vorsichtig durch die Öffnung
hindurch und tauchte langsam in die Flüssigkeit ein. Stabilisierungsfelder und
Korpuskulartriebwerke wurden gelöscht, noch bevor die Triebwerksschächte mit dem flüssigen Methan
Kontakt bekamen. Die Pumpen übernahmen die Arbeit.
    Ein paar Minuten später war der Lichtschein der großen Lampen, der durch das kleiner werdende
Loch in der Wand der unterseeischen Halle