Silberband 038 - Verschollen in M 87

zu. Dahinter lag
eine Halle mit undefinierbaren Maschinen. Ihre Konturen wirkten leicht verzerrt.
    Energiesperren! durchzuckte es Perry Rhodan.
    Der Verzerrungseffekt erlosch, als sie sich kurz vor der Sperre befanden. Nachdem sie von den
Robotern durch die Öffnung geschoben worden waren, baute sich der energetische Vorhang knisternd
wieder auf. Es roch nach Ozon.
    Sie passierten insgesamt achtzehn solcher Energiesperren. Perry Rhodan wurde immer
nachdenklicher. Der Widerspruch, der sich aus der Konstruktion der Festung und der
Hochenergietechnik ergab, wurde immer krasser.
    Seine Überlegungen wurden jedoch abrupt unterbrochen, als sie nach weiteren drei
Energiesperren in einen Raum gelangten, in dem sich ein unglaublich fremdartiges Lebewesen unter
violetten Strahlenbündeln krümmte.
    Das Wesen hatte keinerlei Ähnlichkeit mit einer bekannten Lebensform. Dennoch wußte
Perry Rhodan sofort, daß es intelligent war.
    Die violetten Strahlen schienen zu einem besonders wirksamen und der terranischen
Psychotechnik noch unbekannten Gehirnwellendetektor zu gehören. Und sie schienen dem befragten
Wesen furchtbare Qualen zu bereiten.
    Plötzlich stieß das Lebewesen einige unartikulierte Schreie aus. Sofort erloschen die
violetten Strahlen, in deren Schnittpunkt das Wesen lag.
    Die Schreie wurden artikulierter. Rhodan vermochte die im Zentrums-Idiom vorgebrachten
Argumente einigermaßen zu verstehen. Das fremdartige Wesen beteuerte, die Anklage sei konstruiert
und beruhe auf einer grundsätzlich falschen Einstufung.
    Als die Strahlenbahnen erneut aufflammten, schwoll das Schreien zu einem tierhaften Gebrüll
an, das nach wenigen Sekunden jäh abbrach. Die Bewegungen des Wesens erstarben. Es war tot.
    Perry Rhodan unterdrückte den Zorn gegen diejenigen, die andere Lebewesen offenbar sinnlos zu
Tode quälten. Die gesellschaftliche Organisation in M 87 beruhte – und das soeben
Erlebte bestätigte es – auf einem strengen Kastensystem. Die verschiedenen Intelligenzen wurden
von einer unbekannten Macht beherrscht und gemäß ihren speziellen Fähigkeiten eingesetzt. Aber zu
welchen Auswüchsen führte das hier!
    Über eine Tatsache war sich Rhodan endgültig klargeworden: Zumindest auf Truktan wurde
diktatorisch regiert, und es sollte nicht allzu schwer sein, Verbündete zu finden.
    Aufmerksam hob er den Kopf, als die Schweberoboter seine Bahre auf einen Stolleneingang zu
dirigierten. Dabei erhaschte er einen Blick auf Marshalls blauhäutiges Gesicht.
    Der Telepath blinzelte ihm zu.
    Perry Rhodan blinzelte zurück.
    Bis jetzt war alles nach Plan verlaufen. Sie befanden sich mitten in einer unzugänglichen
Festung – ausgerüstet mit einem ganzen Arsenal von Mikrowaffen und -instrumenten, von dem
der Gegner nichts ahnte.
    Noch weniger ahnte er etwas von der CREST.
    Man durfte also optimistisch sein.
    Der Stollen endete bereits nach wenigen hundert Metern. Die Bahren schwebten dicht über dem
Boden in eine zylindrische Halle von ungefähr hundert Metern Durchmesser. Im Zentrum dieses
Zylinders stand ein kegelförmiges Gebäude, wie alles in der Festung ebenfalls aus Stahl gebaut.
An den Wänden der Decke liefen zwanzig Rundgänge entlang. Sie waren mit starken Gittern gegen die
Halle hin abgesichert, und von ihnen aus hatte man Zugang zu ungezählten Stahltüren, die
zweifellos jeweils in eine Gefängniszelle führten.
    John Marshall bestätigte Rhodans Vermutung.
    »Es ist ein großes Gefängnis«, teilte er mit. »Die Gehirnwellenimpulse kommen aus den Zellen.
Die Gefangenen strahlen Schmerz, Trauer, Verzweiflung und ohnmächtige Wut aus. Wieder dominieren
die Gedanken an eine falsche Einstufung.«
    Perry Rhodan hatte es nicht anders erwartet. Die große Zahl der falschen Einstufungen brachte
ihn allerdings auf einen neuen Gedanken. Da die Einstufungen bestimmt nach einem Katalog
vorgenommen wurden, der von Unbekannten aufgestellt worden war, mußte mit der ganzen Organisation
selbst etwas nicht stimmen, denn die Gefangenen schienen sich ja nicht gegen das
Einstufungssystem an sich zu empören, sondern gegen seine Nichteinhaltung.
    Die Roboter schoben die beiden auf die kegelförmige Konstruktion in der Mitte der Halle
zu.
    Eine Tür öffnete sich vor ihnen. Die Roboter gaben den Bahren einen Stoß, so daß sie bis
ungefähr in die Mitte eines kleinen erleuchteten Raumes schwebten, dann schloß sich die Tür
wieder.
    Rhodan und Marshall waren allein.
    Nach einiger Zeit öffnete sich