Silberband 039 - Paladin

Selbst wenn sie sich um ihre Polachse gedreht
hätte, wäre es niemals dunkel geworden. Die im freien Raum stehenden und feldverankerten
Atomsonnen waren relativ gleichmäßig über die planetarische Oberfläche verteilt.
    Orloff hatte sich darüber beschwert. Er benötigte für einige Experimente die Anonymität der
Nacht. Diesen Wunsch hatte das Zentralplasma der positronisch-biologischen Roboter, in Kurzform
Posbis genannt, nicht erfüllen können. Das Leben auf einem Planeten, der 289.412 Lichtjahre vom
Rande der Milchstraße entfernt in der ewigen Düsternis des Leerraums stand, konnte nur mit einer
exakt ausgefeilten Technik erhalten werden.
    Jano Orloff sah blinzelnd zu den fünf Kampfrobotern hinüber. Die vierarmigen Giganten waren
zweieinhalb Meter hoch und besaßen eine Bewaffnung, die Orloff als derzeitiges Maximum
bezeichnete.
    Da er historische Vergleiche schätzte, ließ er sich im Freundeskreis immer wieder zu
Berechnungen verleiten, die bewiesen, daß die fünf modernen Kampfmaschinen in der Lage gewesen
wären, eine schlagkräftige Armee des späten 20. Jahrhunderts zu vernichten.
    Nun aber wartete Orloff ungeduldig auf das Erscheinen eines Mannes, der ihm mehr als einmal
ein ungläubiges Kopfschütteln abgenötigt hatte.
    Sein Name war Harl Dephin, Spezialist und Major der USO, der ›United Stars Organisation‹ unter
dem Oberbefehl von Lordadmiral Atlan.
    Leutnant Tim Fegeman, Orloffs Assistent und Schüler, beschäftigte sich mit dem
neukonstruierten Symbol-Programmierer. Das Gerät konnte bequem in der Tasche getragen werden,
aber seine Leistung war erstaunlich.
    Knapp drei Millionen Symbolgruppen, die durch einen wörtlich gesprochenen Befehl abgerufen
werden konnten, beinhalteten jeden bisher bekannt gewordenen Einsatzvorgang. Dazu kamen noch
einige hunderttausend theoretisch denkbare Extremsituationen.
    Ein siganesischer Spezialtranslator wandelte das gesprochene Wort in Abrufimpulse um, die
anschließend die gespeicherten Symbolgruppen abtasteten und die richtigen Daten auswählten.
    Die neuen Kampfroboter konnten somit unter Umgehung der veralteten Tastensteuerung in
Sekundenbruchteilen auf Vorgänge umprogrammiert werden, die normalerweise lange Zeit in Anspruch
genommen hätten.
    Tim Fegeman nahm bei seinem Test die Explosion einer vorher nicht zu erkennenden Grundmine in
zweitausend Metern Tiefe an. Er sprach lediglich ein Wort in das Mikrophon seines
Symbolgerätes.
    Orloff beobachtete fasziniert, wie die fünf Maschinen sofort umschalteten und mit ihren
hochwertigen Positronikgehirnen die Sachlage berechneten.
    Noch ehe Fegeman den Mund schließen konnte, flammten bereits die grünen
Hochenergie-Überladungsschirme der Roboter auf. Ein wildes Aufheulen der Körpertriebwerke, eine
heiße Druckwelle, aufgewirbelte Sandmassen – und die fünf Metallriesen waren
verschwunden.
    Orloff sah angestrengt in den violettstrahlenden Himmel der Hundertsonnenwelt. Bizarre
Wolkentürme, an den Rändern blutrot leuchtend, zogen unter dem Druck des klimatisch gesteuerten
Höhenluftstroms über die weite Savanne hinweg.
    Weiter rechts weideten einige Tiere, in denen Orloff importierte terranische Gnu-Antilopen
erkannte. Sie standen reglos mit weitgespreizten Beinen und starrten ebenfalls nach oben.
    Als das Heulen der im Alarmstart abgeflogenen Roboter verstummte, senkten sie wieder die Köpfe
und begannen zu weiden.
    Orloff strich gewohnheitsmäßig über seine stählerne Schädeldecke. Das Material hatte sich
erhitzt; aber noch sorgte die ausreichende Schichtisolation dafür, daß Orloffs empfindliches
Gehirn nicht belästigt wurde. Eine so geringe Oberflächenerwärmung war in der Praxis
bedeutungslos.
    Der USO-Major winkelte den Arm an und sah auf die Uhr. Noch vierzehn Minuten.
    »Tim …!«
    Der Ruf hallte über das weite Land. Leutnant Fegeman wandte den Kopf, winkte und kam
gemächlich auf seinen Chef zu.
    Orloff lehnte sich in dem einfachen Klappstuhl zurück und streckte die Beine aus. Hinter ihm
wölbte sich die Kuppel eines Abwehrforts. Es war auf seinen Wunsch hin ausgefahren und feuerklar
gemacht worden.
    Tim Fegeman bemühte sich vergeblich, eine schattige Stelle zu finden. Seine sommersprossige
Stirn war schweißbedeckt.
    »Sie sollten wirklich eine Klimaanlage tragen«, nörgelte Orloff. »Besser noch einen
Klimaanzug. Sie sehen aus, als würde Sie jeden Augenblick der Schlag treffen.«
    Fegeman verzog seinen breiten Mund zu einem Grinsen. Seine