Silberband 039 - Paladin

Zentralplasma schaltete ab. Orloff fing einen Blick seines Schülers auf.
    »Wollten Sie etwas sagen, Tim?«
    »Ja, Sir. Ich glaube, daß die Menschheit keinen besseren Bundesgenossen hat als diese
riesigen, so nichtmenschlich aussehenden Plasmamengen, die sich nur mit allerlei Kunstgriffen am
Leben erhalten können.«
    »Woraus wieder einmal zu folgern wäre, daß nur Anstand, ethische Reife, Toleranz und
Intelligenz bewertet werden sollten. Die äußere Erscheinungsform eines Lebewesens ist
demgegenüber absolut unbedeutend. Kommen Sie nun! Wir gehen besser in die Panzerkuppel. Es wird
etwas heiß werden. Dephin ist ehrgeizig.«
    Die Bildschirmgalerie der Erfassungsoptik war ein Meisterwerk ihrer Art.
USO-Spezialist Harl Dephin sah die Umwelt dreidimensional und farbig. Eine Spezialpositronik
sorgte dafür, daß selbst geringfügigste Farbunterschiede augenblicklich korrigiert wurden.
Optische Täuschungen, denen jeder Mensch unterlegen wäre, wurden durch die Automatik ebenfalls
ausgeglichen.
    Der Paladin raste mit seiner Maximalgeschwindigkeit von einhundertzweiunddreißig Kilometern
pro Stunde über das von sanften Bodenwellen durchzogene Gelände.
    Theoretisch entsprach dieser Wert der Dauerleistung. Wie alle Theorien besaß jedoch auch diese
einige schwache Stellen.
    Die Schnelligkeit eines bodengebundenen Körpers hing immer von der jeweiligen Beschaffenheit
des Geländes ab. Selbst ein Paladin konnte nicht dazu gebracht werden, Steilhänge oder Flußläufe
mit seinem Spitzentempo zu überwinden. In der relativ ebenen Südsavanne der Hundertsonnenwelt lag
die Durchschnittsgeschwindigkeit bei 101,012 Kilometer pro Stunde. Das war ein beachtlicher
Wert.
    »Energieortung«, gab der Mathelogiker Drof Retekin über die Bordverständigung durch. Der
USO-Spezialist fungierte als Chef der Rechen- und Ortungszentrale.
    »Welche Energieortung?« fragte Harl Dephin ärgerlich zurück. »Drücken Sie sich genauer
aus, Drof! Sind es die fünf Roboter?«
    »Jawohl, Sir. Auswertung läuft soeben erst ein. Fünf Kampfmaschinen vom USO-Typ AT-10/BEROS.
Sehr gefährlich, Sir.«
    »Wir werden sehen. Captain Rigeler, ist Ihre Bewegungsmechanik eindeutig in Ordnung? Keine
schwachen Stellen? Vielleicht nicht gemeldete Fehler, weil Sie annahmen, sie wären
vernachlässigbar?«
    »Keine, Sir. Der Paladin reagiert auf jeden Ihrer Impulse.«
    Harl Dephin nickte. Die Sert-Haube, die seinen Schädel bis zur Nasenwurzel bedeckte, machte
die Bewegung mit. Sie war hochelastisch mit dem Kopf des Spezialisten verbunden.
    Harl Dephin war der einzige Mensch seines Volkes, der über eine parapsychische Fähigkeit
verfügte. Man nannte ihn ›Gefühlsingenieur‹.
    Fachwissenschaftler hatten eine genauere Definition gefunden. Sie bezeichneten Harl Dephins
Gabe mit dem Begriff ›Simultane Emotio- und Reflex-Transmission‹. Daraus war die Abkürzung Sert
entstanden.
    Niemand außer Major Harl Dephin war in der Lage, mit Hilfe einer technisch ausgereiften
Abnehmerhaube die Befehlsgebung seines Gehirns so exzellent auf eine Bewegungsmechanik zu
übertragen, daß sie ebenso schnell und rasch reagierte, wie es Dephin ebenfalls getan hätte.
    Der Vorgang umschloß ein Phänomen, das in der Geschichte der neuen Menschheit einmalig
war.
    Wenn Dephin auf seiner Bildschirmgalerie eine bestimmte Situation mit den Blicken erfaßte,
dann vergaß er, daß er angeschnallt und nahezu reglos in einem weich gepolsterten Spezialsessel
seiner Zentrale saß.
    Dennoch handelte er; allerdings mit dem bemerkenswerten Unterschied, daß lediglich sein Gehirn zum Einsatz gebracht wurde.
    Es dachte, wertete die Situation aus und gab entsprechende Handlungsimpulse an Nervenleiter
und Muskelbündel.
    Intensives Training hatte Dephin dazu befähigt, dieser Befehlsgebung nicht mehr mit
seinem Körper folgen zu müssen. Dafür aber wurden die Hirnschwingungen der Sert-Haube abgenommen,
lichtschnell zur vollpositronischen Transmissionsanlage geleitet, dort in einer
Vielfach-Weichenschaltung aufgespalten und als direkter Steuerimpuls an die
energetisch-mechanische Bewegungsanlage gegeben.
    Das Resultat des ungewöhnlichen Steuervorgangs für einen gepanzerten Körper von großer Masse
und hohem Gewicht bestand in einer Reaktionsgeschwindigkeit, die der von Harl Dephins Körper
entsprach; und – der USO-Spezialist war enorm schnell!
    Dephin fühlte sich schon seit Wochen nicht mehr versucht, während eines Gefechtes die von
seinem Gehirn